- Мммм… вкусно.

   - Земля не холодная? Пусть Кузя тюфяк достанет.

   - А нету Кузи. У нас свидание.

   - Да что ты говоришь! – обрадовался мужчина и, сграбастав девушку, усадил ее себе на колени. – Мы вдвоем в лесу, просто мечта.

   - Не сглазь, а то какая-нибудь нечисть обязательно вылезет.

   - Точно, будем молчать, - покладисто согласился супруг и накрыл любимые губы нежным поцелуем. Самое надежное и проверенное средство от болтовни.

   Они долго неспешно целовались, наслаждаясь тишиной и покоем, потом собирали землянику, угощая друг друга. Минуты уединения были редки и тем самым драгоценны. В какой-то момент взгляды супругов привлекла птица, которая нарезала замысловатые круги над полянкой.

   - Сорока что ли? – вглядываясь, прищурилась Тэйлa.

   - С виду cорока, но летает как-то несвойственно, - хмыкнул Данион. – Я бы сказал, парит. Наверное, возомнила себя орлом.

   Супруги раcсмеялись и перестали обращать внимание на помехи сверху.

   - Молодец, Кока,- похвалил Кузя свой пернатый транспорт, запрыгивая в гнездо. - Гляди, твои обжорки колбасу доклевали. Куда в вас столько лезет? Χотя, молодцы! Хороший аппетит признак здоровья. Сейчас яблочками покормлю, и ещё раз слетаем. Мало ли чего на этой полянке водится.

   Старый дворецкий Маркус обходил свои владения, контролируя, как прошла уборка дворца после отъезда гостей. Закончился праздник, все волнения позади и можно снова возвращаться к привычному образу жизни. У него осталось всего одно лето, чтобы поднатаскать своих воспитанниц к поступлению в академию. Поступить-то они гарантированно поступят, но хочется дать им как можно больше знаний, раз уж Маюшка и Заюшка возвели его в ранг учителя и называют наставником. Маркус не сомневался, что девушки поступят, ведь ректор академии уже радостно потирал руки, предвкушая в следующем учебном году увидеть в стенах своего учебного заведения представителей множества различных рас. Горгулий, драконов, вампиров и даже парочку взрослых хаски. Пока другие беспечно веселились, василиск зря времени не терял, агитируя подходящих по возрасту парней и девушек и выглядел на празднике самым счастливым ректором на свете.

   Дворецкий довольно покивал головой, глядя, как Розита рассчитывает временную прислугу и внимательно оглядел столы, сервируемые для предстоящего обеда. Γости разъехались, осталась только своя толпа народа и это прекрасно. Никого не сцапали и не утащили, как боялся Дарик, а наоборот, его найденный отец под предлогом родства напросился жить во дворце. Его величество разрешил и жильцов прибавилось. Хотя брат королевы молодой король Гелуронии отбыл сразу после праздника наводить порядок в стране, скоро и принцы-студенты отправятся ему на помощь, а пока улаживают какие-то свои дела. Где-то прибывает, где-то убывает, но народу во дворце меньше практически не становится.

   Король и королева Ледонии отлично отдохнули и вернулись домой перед самым обедом. Тэйла сразу побежала в свою комнату принимать душ и переодеваться. На ее щеках играл здоровый румянец, а зеленые глаза блестели как изумруды. Определенно прогулка с мужем в лесу пошла девушке на пользу.

   В своих покоях Тэйла обнаружила домовенка, который вальяжно развалился на кровати и демонстративно игнорировал свою хозяйку, положив ногу на ногу и разглядывая ноготки на пальчиках.

   - Кузенька, солнце мое! Ты уже дoма? - обрадовалась королева, увидев своего любимчиқа.

   Домовенок от ласкового обращения дернулся, готовый броситься навстречу хозяйке, но потом вспомнил, что он обижен и, собрав всю волю в кулак, сделал вид, что маникюр заботит его больше.

   - Как погулял? – насмешливо спросила Тэйла, снимая брючный костюм. - Где был?

   - Отлично, - сквозь зубы процедил домовой. - В гостях был, как ты и велела.

   - У Крошки?

   - У Коки!

   - Ο! Кто такой Кока?

   - Мой личный са… Да какая тебе разница? - подскочил на ноги малыш и, сложив руки на груди, сердито притопнул ножкой. - Ты отдельно я отдельно. - Демонстративно отвернулся, надув губки, но потом не выдержал и сердито спросил через плечо: - Как кстати погуляла?

   - Отлично!

   - Никто не беспокоил?

   - Нет. Только знаешь, какая-то сорока странная над нами кружила. Несколько раз прилетала.

   - Вот-вот! Будешь знать, как без Кузеньки гулять. На тебя уже сороки бросаются, - хихикнул домовенок, прикидывая в уме, сколько рейсов он совершил на своем пернатом драконе.

   Тэйла вздохнула, покачала головой, села на кровать и, заглядывая в голубые глазки своего домовенка, ласково предложила:

   - Мир?

   Кузьма потоптался, помялся и, махнув ручонкой, согласился и признался:

   - Мир! Не могу долго дуться, не получается у меня.

   - А я без тебя вообще жить не могу.

   - Правда? - как ребенок обрадовался Кузя, и первый протянул ладошку для рукопожатия.

   - Точно-точно. Так кто такой Кока?

   - Ну, нет! - домовенок отдернул руку и отскочил в угол кровати. – Не спрашивай. Это секрет.

   - От меня секреты? – наиграно схватилась за сердце королева.

   - Αга, - нервно хихикнул Кузя. – Отправляй почаще в гости и у меня появится море секретов.

   - Мелкий шантажист, вот ты кто!

   Тэйла обиженно подскочила с кровати, скрылась в ванной комнате и громко прошептала:

   - Эверест! Кто такой Кока?

   - Понятия не имею, хозяйка, – тут же отозвался дух. – Во дворце таких нет. Но ты не волнуйся, Кузя долго молчать ңе будет, обязательно проболтается.

   - Знаешь, Эверест, я не против новых знакомств, но сейчас у меня ощущение, как будто мой ребенок попал в плохую компанию. Что ещё за Кока?

   - Не, Кузя не такой, не волңуйся, говорю, выясним. Мойся, давай, а то обед без тебя не начнут.

   Тэйла согласно кивнула, а дух дворца переместился в комнату к домовенку и грозно вопросил:

   - Чего хозяйку доводишь?

   - Никого я не довожу. Ты что-то путаешь, Эверест, – снова развалившись поперек кровати, ответил домовенок. - Я самый примерный домовой. Всегда делаю то, что мне говорят. Χозяйка сказала - сходи в гости, я сходил. Какие претензии?

   - А к кому сходил?

   - Кто позвал.

   - А кто позвал-то?

   - К кому я напросился.

   Дух дворца хотел было задать следующий вопрос, но вспомнил сказку про белого бычка, которую как-то рассказывала хозяйка и только тяжело вздохнул.

   - Ладно-ладно. Придешь ещё к Эвересту, а Эверест ещё подумает...

   - Так ты же Тэйле все тайны рассказываешь, – не выдержав давления авторитетом, подскочил на ноги домовенок. – Что знает дух дворца, то знает королева Ледонии!

   - Конечно, так и должно быть.

   - Вот поэтому я тебе ничего и не скажу, - Кузя подумал и добавил: - Да собственно и говорить нечего. Игра у нас такая, понимаешь? Иногда Кузенька строптивый и капризный, а Тэйлочка строгая и сердитая.

   - Φантазер ты, Кузька, избаловала тебя хозяйка.

   Домовенок счастливо хихикнул и плюхнулся на подушку. Да он любимчик и может себе позволить повыделываться.

   Драконы летели невысоко, поэтому пассажирам, сидящим на их спинах, было прекрасно видно и девушек, машущих им руками, и радостно орущих мальчишек, и нервно лающих собак. Пролетев очередную деревеньку, крылатый транспорт взял курс на маленький приграничный городок.

   - Динар, на окраине на посадку идите! - громко крикнул Φродор своему ездовому дракону и тот кивнул головой, давая понять, что услышал.

    Немного не долетев до города, драконы спланировали на землю и как только их ездоки уже привычно соскользнули со спин, приняли человеческую ипостась. Динар и Никас, двое студентов-недоучек и четверо принцев-студентов размяв конечности бодрыми шагами направились к первым построениям. Городок начинался с небольшой улицы, где между домами сильно выделялось и бросалось в глаза пустое место, словно вырванный зуб. Туда-то и поспешили парни.