- Ты связалась с Ником? Энджел?

Она один раз кивнула.

- Они ответили кодом, что не могут говорить. Я вынуждена предположить, что они каким-то образом его прикрывают. Или они - причина, по которой раздались выстрелы.

Стиснув зубы, я кивнула, все ещё сканируя улицу глазами и светом.

- Возвращайся в машину, - сказала я ей. - Заводи двигатель...

- Мэм. Смотрите...

Я проследила за её показывающим пальцем вдоль по улице, мимо фонарей.

В этот самый миг вновь раздались выстрелы, заставившие нас с Элис пригнуться и повернуться, инстинктивно отпрянуть от жёлтого пятна фонарного света в конце жилой улицы. Затем я увидела его. Я увидела, куда показывала Элис перед вторым залпом выстрелов.

Там был Блэк, бежавший со всех ног прямо в нашу сторону.

- Бегом! - громко приказала я Элис. - Заводи бл*дскую машину!

Элис повернулась и побежала к дверце лимузина с водительской стороны.

После кратчайшей паузы я последовала за ней, решив, что на высоких каблуках я буду медленнее Блэка.

Я оказалась права. Он почти догнал меня к тому времени, когда я дёрнула дверцу лимузина. Едва заглянув внутрь, я забралась на сиденье, двигаясь, когда Мэнни и Лоулесс освободили место. Увидев, что я забираюсь в салон, Мэнни перелез с сидений лицом вперёд на сиденья, смотревшие назад.

Блэк плюхнулся рядом с Мэнни, усевшись напротив меня, и заколотил в разделительную перегородку между сиденьем водителя и салоном.

- В аэропорт, - громко сказал он. - Поспеши. И не езжай в том направлении, откуда я только что прибежал.

- Даледжем... - начала я, но Блэк перебил меня, повернувшись.

- Он с Ковбоем и Энджел. Они встретят нас там, - стиснув зубы, он посмотрел мне в глаза, тяжело дыша после бега. - Этот мудак хорош. Даледжем. Он сломал их щит. Достаточно надолго, чтобы они перестали стрелять, пока я бежал. Будем надеяться, он сумеет перенаправить их в один из отелей в центре. Он сказал, что сделает все возможное, чтобы не дать им последовать за нами.

Я нахмурилась, не убедившись.

- Вы не заставили их прекратить стрелять. Мы слышали выстрелы...

- Ага, ну там обнаружилось подкрепление. У них была ещё одна машина, набитая битком. И с большими пушками.

Глядя, как тяжело вздымается его грудь, я кивнула, стискивая челюсти и все ещё подавляя адреналин, бешено курсировавший по венам.

Элис резко развернула лимузин, на мгновение отбросив меня на Лекса, когда она заехала на соседский газон, чтобы выполнить крутой U-образный разворот. Съехав с газона и обочины, она тут же дала по газам, устремившись по улице в противоположном направлении от того, откуда только что прибежал Блэк.

Я уже чувствовала за нами машины.

- Они следуют за нами, - сказала я.

Блэк нахмурился, посмотрев мне в глаза.

- Я знаю. Должно быть, они сумели как-то обойти Джема. Подкрепление, наверно.

- Какого черта Даледжем и остальные вообще делали здесь? - рявкнула я.

Я стиснула кожаное сиденье, когда Элис замедлилась для резкого поворота на дороге, затем снова дала по газам, пронося нас по жилой улице со скоростью где-то шестьдесят миль в час.

- Они просто сидели в машине? - продолжила я, все ещё сверля Блэка сердитым взглядом. - Ты имеешь к этому какое-то отношение?

Блэк пожал плечами, отвечая мне очередным ровным взглядом.

Я видела, как его глаза пробежались по мне, словно удостоверившись, что я в порядке перед тем, как он посмотрел на Лекса, Мэнни и Лоулесса. Он оценил их лица и тела перед тем, как взглянуть обратно на меня.

- Я сказал им, что если они хотят принести пользу, то могут присмотреть за этим местом, пока мы внутри, - сказал он. - Я послал за ними вторую машину. Я подумал, что если ты решила усыновить этих мудаков, то они хотя бы могут оказаться полезными.

- Кто за рулём? - спросила я, хмурясь. - Во второй машине.

- Я же тебе сказал. Ковбой, Ник и Энджел с ними, - Блэк фыркнул, хмурясь. - Ты правда думаешь, что я позволил бы им сесть за руль? Я все равно хотел, чтобы Ковбой и Энджел за ними присмотрели, потому что я подозреваю, что стоит нам оставить их одних хоть на час, как их тут же заберёт полиция.

Посмотрев направо от себя, он кивнул Мэнни, который все ещё держал за горлышко бутылку бурбона. Протянув руку, Блэк пальцами показал Мэнни передать ему алкоголь.

- ...Я так понимаю, Энджел за рулём, - добавил он для меня.

Я прикусила губу, стараясь не реагировать на эти новости.

- С ними все в порядке, док, - сказал Блэк, вздрогнув при поднимании бутылки и сделав глоток. Слегка крякнув, он передал бутылку Лексу и добавил: - Они помогли мне удалённо. Кто бы ни работал на этих засранцев, они определённо знали о присутствии Даледжема, но они не видели его или видящих, которые присутствовали с ним. Все выстрелы, которые вы слышали, были нацелены в меня.

- Вот уж успокоил, - пробурчала я.

Видя, как он вздрогнул, пристраиваясь спиной к разделительной панели между передней и задней частью машины, я нахмурилась ещё сильнее.

- Что с тобой?

Он взглянул на меня, затем покачал головой.

- Ничего, док. Я в порядке.

Однако я поднялась, схватившись за крышу салона, когда Элис резко вильнула, свернув на очередную улицу и крепче надавив на газ. Вернув равновесие, я развернулась и тяжело плюхнулась рядом с Блэком. Я тут же принялась легонько ощупывать его руками.

- Док... все хорошо. Я в порядке. Обещаю.

Лекс теперь тоже наклонился к нему, окидывая его хмурым взглядом.

- Тебя ранили.

Блэк предостерегающе покосился на него.

- Ничего страшного. Царапина.

Однако я проследила за его взглядом и осознала, что левая рука Блэка промокла. Я не видела это из-за чёрной куртки и тусклого освещения в салоне машины.

Теперь я коснулась этого места, и Блэк издал невольный звук - почти протестующий крик.

- Эй, - сказал он. - Хвататься за неё не поможет.

- Тебя подстрелили, - рявкнула я. - Тебя подстрелили, Блэк. Ты обещал - никаких ранений в ближайшее время.

Лекс издал невольный смешок.

- Конкретно это - ничего страшного, - твердил Блэк. - Серьёзно, Мири. Это царапина.

- Ты ещё после предыдущего не восстановился, - прорычала я.

Лимузин снова дёрнулся вправо, отбрасывая Мэнни на Блэка, а Блэка на меня.

Спереди, через проем в стеклянной перегородке, раздался голос Элис.

- У меня проблемы с тем, чтобы оторваться от них, босс, - крикнула она. - Вторая команда в пути. Я также могу позвонить Ковбою...

- Нет, - перебил Блэк, хмурясь и поворачиваясь. - Нет, я хочу, чтобы они добрались в аэропорт и прикрыли чёртов самолёт. Если Ковбой свяжется с тобой, скажи ему отправляться прямиком туда.

Он не потрудился пояснить ей, что он имел в виду под «прикрыть», но я ощутила шепоток недоумения Элис. Однако она с ним не спорила. Никто из работников Блэка никогда с ним не спорил - за исключением, может быть, Кико и его адвоката, Лоуренса Фаррадэя.

Ну, и меня.

Блэк снова посмотрел на меня в темноте.

- Я уже поручил Ковбою связаться с пилотом, - объяснил он. - Разработать нам новый маршрут. Я сказал ему удивить нас. Не хочу, чтобы кто-то из этих видящих уловил, куда мы направимся.

- Новый маршрут? - я нахмурилась. - Видящих? Сколько же их там?

«Не сейчас, Мири. Мы поговорим об этом в самолёте».

Осознав, что он прав, и мы не могли говорить об этом сейчас и не могли просто так вернуться в Сан-Франциско, я сглотнула, чувствуя, как в груди поднимается тяжёлое чувство. Видящие. Блэк думал, что это видящие - во множественном числе - защищали тех мужчин в чёрном, кем бы они ни были на самом деле.

Он также считал, что нам не безопасно оставаться в Соединённых Штатах.

Блэк стиснул мою ногу.

- Эй, - мягче позвал он. - Мы не окажемся в итоге вечными беглецами, док. Мне просто нужно время, чтобы разобраться с этим. У меня все ещё имеются друзья.

- В Пентагоне? - после его отрывистого кивка я заставила себя кивнуть в ответ. - Ладно. То есть ты думаешь, что это лишь одна фракция? - я прикусила губу, все ещё подавляя то тошнотворное ощущение. - Та же, что убила полковника?