Она хотела, чтобы он освободил ее, позволил ей самой решать, с чем она может справиться, а с чем нет. Как он мог это сделать? Отпустить, когда хотел крепче ее обнять.

Вытянулась рука и зацепила Дженнера за воротник футболки, втаскивая в переулок слева от него. Он вытащил кинжал, готовясь сначала ударить ножом, а затем уже задавать вопросы, когда появилось злое лицо Ронана.

— Иисус гребаный Христос, Дженнер. Ты ничего не знаешь о скрытности?

Очевидно, Ронан был на грани, он выпустил рубашку Дженнера, хотя этого было мало, чтобы смягчить жесткость его тела. Глубокая морщина залегла у него на лбу, он скрывал Найю у себя за спиной, будто мог в одиночку защитить ее от всего зла в мире.

Это все, что Дженнер хотел сделать для Брии. Защитить ее. Защитить ее от всего, что может причинить ей вред. Но ты оставил ее в своей квартире, пока Ронан держит Найю рядом. Укол сожаления ударил в грудь Дженнера. Ему нужно было сосредоточиться. Сейчас не время для глубоких размышлений.

— Где некромант?

Разочарование поднялось в нем, пока Дженнер не решил, что может лопнуть. Он жаждал борьбы, и желание совершить насилие было ощутимой вещью, которая растягивала его мышцы, натягивала неизрасходованной энергией. Найя вышла из-за Ронана, и он схватил ее за запястье, чтобы держать близко.

— Расслабься, вампир, — упрекнула Найя. Ронан отпустил ее запястье, но повернулся так, что его плечо осталось перед ней. — Она от меня уходит, — с отвращением сказала Найя. — Я едва слышу ее магию сейчас. Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказала, что она, по крайней мере, в пяти милях или больше.

— Блядь! — Челюсти Дженнера сжались. Он высунул язык, чтобы запечатать проколы, которые сделал в нижней губе, и ударил кулаком о стену переулка. Он посмотрел на глубокое углубление, которое сделал, а затем на кровоточащие костяшки пальцев. Трещины на его коже медленно заживали, и он вытер кровь о джинсы. — Боги, черт возьми!

Он был так близко!

— Не надо нервничать, Дженнер. — Слова Найи не возымели на него никакого эффекта. Его гнев достиг почти неуправляемого уровня. — Если я услышу ее магию еще раз, то смогу сделать это снова.

— Ты уверена, что почувствовала некроманта? — Ронан повернулся к своей паре, хмурясь.

Найя взглянула на него «ты что смеешь сомневаться в моей силе?» и сказала:

— Я уверена. В городе много магических пользователей. Музыка этой магии отвлекает меня, но каждая песня имеет общую черту, если магия естественна для пользователя. Песня некроманта уникальна, потому что магия, которой она владеет, темна. Табу. Я узнаю ее даже с миллионом отвлекающих факторов.

— Думаешь, она знает, что Брия близко? — Если бы некроманту удалось выследить ее, где бы она могла быть в безопасности?

— Не совсем. В городе миллионы людей, Дженнер. Это сложнее, чем ты думаешь, найти хоть одно тело. Скорее всего, у нее есть ощущение, где Брия, но она не может определить точное местоположение. Защитные чары на вашей квартире в дальнейшем помогут замаскировать ее присутствие. Думаю, она в безопасности.

— Не могла бы ты наложить чары на Брию? — Дженнер никогда не рассматривал такую возможность. — Как камуфляж?

Найя поджала губы.

— Я никогда такого раньше не делала, но не думаю, что это невозможно.

Если бы Найя могла обеспечить Брию портативным пузырем защиты, который следовал за ней, куда бы она ни пошла, свобода, которую хотела его пара, была обнадеживающей возможностью. Она будет в безопасности. Ему будет легче. Он сможет преследовать некроманта спокойно без этого проклятого чувства безотлагательности, которое открывало дверь для всевозможных ошибок.

— Давай вернемся к тебе, — предложила Найя. — Я могу закончить размещение чар в твоей квартире, а затем посмотрю, что могу сделать для Брии.

Впервые за несколько недель, которые он не мог сосчитать, Дженнер наконец нашел причину для осторожного оптимизма.

Глава 29

— Я все еще думаю, что ты должна вернуться домой.

Брия смотрела прямо перед собой. Она миллион раз проходила через это с Лукасом. Эта часть ее жизни закончилась.

— Нет. Разве не ты сказал мне, что хочешь жить вдали от ковена? Почему ты вообще предлагаешь мне вернуться?

Между ними повисла тишина, и Лукас вздохнул.

— Ты не можешь жить в отеле вечно, Брия.

Правда, и она не планировала этого. Она попросила Лукаса зарезервировать для нее номер, когда позвонила ему, чтобы он забрал ее. В тот момент, когда Дженнер вышел за дверь и оставил ее, он принял решение за нее. Она не могла остаться с ним, если он планировал удерживать ее так же, как ее дядя. Если бы она осталась, ее ультиматум растворился бы. Дженнер знал бы, что ее угрозы пусты, и это сделало бы ее потребности несущественными. Она не хотела, чтобы ее слова расходились с делом. И это то, что она сделала. Она просто ушла из жизни Дженнера.

В ее груди открылась полая боль, настолько глубокая и острая, что женщина боялась, что она никогда не утихнет. Она оставила свое сердце в квартире Дженнера и чувствовала отсутствие даже глубже, чем потерю собственной души. Она устала быть зависимой. У нее даже не было денег, своей чертовой кредитной карты, чтобы забронировать номер в отеле! Патетика. У Дженнера, возможно, все было хорошо с удерживанием Брии в качестве домашнего животного, но она хотела большего. И она пришла к пониманию, что получит то, что хочет, если только выйдет и сама возьмет это.

— Что ты будешь делать, Брия? — Беспокойство Лукаса вырвало ее из размышлений. — Ты должна кормиться.

Брия сжала нижнюю губу зубами. Мысль о том, что кто-то будет пить из Дженнера, терзала ее хладнокровие. Зависимость. Эта потребность в нем — в его теле, в его крови — почти побудила ее приказать Лукасу развернуть машину. — Ты мог бы кормить меня. — Предложение испортилось на языке Брии. Она не хотела брать чью-то вену, кроме вены Дженнера.

Пауза ответила ей.

— Не думаю, что смогу, — сказал Лукас с огорчением. — Я предложил кормить Шелль, сестру Ронана.

Брия повернулась к Лукасу. Он не отводил взгляда от дороги, когда прокладывал путь в дорожном движении, выражение его лица было напряженным. Как она могла не знать, что у Ронана есть сестра?

— Когда ты согласился на это? — Визит Лукаса в дом Михаила и его таинственные разговоры с королем стали гораздо более ясными.

— Я попросил короля обратить меня. — Брия открыла рот в знак протеста, но Лукас перебил ее. — Это то, чего я хочу, Брия. Я поклялся ему в верности. Он не доверяет Томасу или любому члену ковена, и если честно, я не виню его. Мы оба знаем, что верность твоего дяди принадлежит только ему самому. Я собираюсь доказать, что достоин. Сестра Ронана… — Он остановился, будто пытаясь найти правильное слово. — Аномалия. Михаил сказал, что им нужен сильный дампир, чтобы прокормить ее, и я более чем силен, чтобы сделать это. Михаил доверился мне, и я собираюсь показать ему, что это уместно. Он обещал обратить меня, если я докажу это.

Кто была Брия, чтобы судить решения Лукаса? Все, чего она хотела, чтобы он был счастлив.

— Если Михаил тебя обратит, — начала Брия. Она проглотила эмоции, которые поднялись в ее горле. — Я надеюсь, что вскоре твоя душа будет привязана.

Лукас потянулся и сжал руку Брии.

— Я начинаю думать, что мне было бы лучше быть без связи.

— Мне жаль, если я причинила тебе боль. — Ее дядя дал обещание, которое Брия не могла сдержать. Даже если бы она осталась дампиром, то никогда не могла бы быть с Лукасом. Ее душа принадлежала Дженнеру. Это всегда было и всегда будет.

— Ты этого не делала. — Голос Лукаса надорвался. Он подъехал к отелю «Стандарт», в даунтауне Л.А. и припарковался. — Позвони мне, если что-нибудь понадобится. Я приеду. — Он вручил ей блестящую серебряную кредитную карту, и она засунула ее в карман.

— Позвоню, — сказала она. — Спасибо тебе, Лукас.