Бля. Да.

Было так же жарко, как в промежности у проститутки в тайной задней комнате в Ониксе. Ни грамма вентиляции, и разбавленный виски на вкус как моча. Отсутствие окон, тусклое освещение и накуренность заставили Кристиана страдать клаустрофобией. Волк зарычал внутри него. Самозванцу, который находился под его кожей, не нравилось находиться в комнате только с одним выходом. Трудно быстро исчезнуть, если дерьмо станет рискованным.

Тем не менее, он не собирался уходить, пока не сорвет серьезный куш. Он не был уверен, что Шивон была той дампиршей, которую искал Грегор, и не хотел быть тем, кто передаст ее берсерку. То, что Кристиан хотел от женщины, не удовлетворило бы никого, кроме него, и это потребовало бы, чтобы на ней было гораздо меньше одежды. Мысли о ней, раскрывшей бедра, с задранной юбкой и с выражением блаженства, смягчающим ее обычно суровое выражение лица, вспыхнули в его разуме. Может, одетая или нет, не так уж и важно.

Твердая рука опустилась на плечо Кристиана с достаточной силой, чтобы опустить его на пару дюймов ниже в кресле. Волк поднялся на поверхность, и рык раздался в груди. Живот сжался, и мышцы натянулись, когда он стал готов наброситься. Он становился разозленным, его тошнило от того, когда ими начинали помыкать, и жалкий ублюдок позади был достаточно несчастным, чтобы оказаться тростинкой, которую собирался переломить волк.

— Успокойся, оборотень. — Чья-то голова склонилась к нему, потому что слова предназначались только для ушей Кристиана. — Моя госпожа хотела бы получить удовольствие от твоей компании.

Кристиан направил взгляд влево, чтобы взглянуть на мужчину, чья рука была чертовски огромной. Он узнал мужчину — дампир, который ублажал Шивон ради ее удовольствия несколько недель назад. Волк скреб когтями в глубине души, более чем готовый разорвать горло ублюдку.

Успокоиться? Как насчет того, чтобы оторвать тебе голову, ублюдок?

Кристиан успокоил волка как мог. Это не помогло, Луна станет полной через несколько дней и даст животному больше влияния над ним. Ублюдок жаждал так же, как щенок сиськи матери, чтобы добраться до огненной женщины.

— А что, если мне не интересно увидеться с твоей любовницей?

Дампир наклонился над ним.

— Ты ведешь себя так, будто у тебя есть выбор в этом вопросе.

Опять же Кристиану напомнили, что он был фактически заперт в комнате-клетушке без альтернативного выхода. Дампир возвышался над ним как гребаная секвойя. Он отправит Кристиана на бетонный пол, прежде чем тому удастся сделать шаг. Даже не взглянув на карты, которые ему раздали, он бросил их сдающему карты.

— Простите, джентльмены, но, похоже, я должен прервать игру.

— Как всегда. — Оборотень фыркнул и дернул подбородком в сторону дампира. — Существует ли ночь, где кто-то не трясет тебя за то, что ты им должен, Уэлен?

Последнее время? Нет.

— Не волнуйся, я вернусь прибрать твои деньги завтра вечером. — Блуждающая игра еще только одну ночь будет в Ониксе, и будь Кристиан проклят, если он упустит возможность снова попасть за стол. Ему нужно было собрать сорок штук, прежде чем Грегор станет нетерпеливым. Кристиан оттолкнул кресло и встал. Медленно. Не зная, что дампир может с ним сделать. Одно быстрое движение, и он легко может сломать Кристиану шею. Тот был совсем не готов это проверять. Особенно сейчас, когда он собирался встретиться лицом к лицу с женщиной, которая занимала каждую его мысль в течение нескольких месяцев.

Достаточно близко, чтобы дотронуться…

Кристиан повернулся лицом к большому ублюдку, и на самом деле ему пришлось запрокинуть голову, чтобы хорошенько рассмотреть его. Боги. Дампир смотрел на Кристиана с презрительной насмешкой. Его голубые глаза были чертовски жуткими. Почти полупрозрачные, и они придавали угрожающее выражение его лицу. Кристиан чертыхнулся, когда ощутил холод мужского взгляда.

Волк не был чертовски напуган. Рык поднялся в горле Кристиана, и он проглотил его. Все, о чем он мог думать, это руки дампира на Шивон. Прикасающиеся ко всем местам, которые Кристиан жаждал исследовать. Этот мужчина брал то, чего хотел Кристиан. Волк становился все более взволнованным, когда одно слово эхом расходилось в его уме: моя.

Он протянул руку, приглашая дампира пойти первым. Грегор обосрался бы кирпичами, если бы знал, что у Кристиана не только есть достоверная зацепка на женщину, которую тот преследует, но и его доставляют прямо к ней. Так что было чертовски хорошо, что Берсерк был слишком занят, чтобы проверять его в течение последних нескольких дней.

— Ты первый.

Видимо, дампир не простачок. Поди разберись. Кристиан вышел вперед и направился к двери. Волосы на затылке встали дыбом. Внутреннему зверю не нравилась угроза за спиной, и на этот раз Кристиан согласился. Куда бы его не забрали, было бы глупо не быть начеку. Ситуация кажется враждебной. Шивон едва ли казалась одомашненной. Волк завыл от перспективы увидеть ее снова. Оказаться на расстоянии вытянутой руки.

Дампир провел Кристиана через клуб и парадную дверь. Мужчина наполнил легкие чистым воздухом — ну, таким чистым, каким мог быть воздух Лос-Анджелеса — чем очистил свою голову. Он направил Кристиана вниз по кварталу к неприметной, не новой и немного побитой машине.

— Залезай. — Не очень мягко подтолкнул он Кристиана.

— Я узнаю, куда мы едем, или ты сначала завязаешь мне глаза? — Дампир открыл дверь со стороны пассажира и подождал. — Я не против небольшой загадки.

— Сделай себе одолжение, оборотень, и держи рот на замке, пока мы не доберемся туда, куда направляемся. Твой голос раздражает меня, и мне дали указания привести тебя к моей госпоже в целости и сохранности.

После близкого общения с прихвостнем Шивон, Кристиан начинал подумывать о медведях-оборотнях как о милых и пушистых зверюшках. Он прижал пальцы ко рту и сел в машину, не сказав ни слова. Если он собирался умереть сегодня вечером, то должен быть благодарен, что в последний раз взглянет на эти прекрасные изумрудные глаза.

По крайней мере, он надеялся на это.

Тридцать минут спустя они подъехали к дому, в захудалой части долины. Кристиан вышел из машины и повел носом, нюхая ветерок. Разочарование поселилось в его животе, как камень. Либо дампир наговорил много дерьма и заманил его в ловушку, либо Шивон договорилась о встрече далеко от того места, где жила. Ее жасминовый запах отсутствовал в этом месте. Она, наверное, никогда не бывала тут раньше.

Прежде чем он смог сделать шаг по треснувшей бетонной дорожке, дампир схватил Кристиана за горло и ударил его спиной о машину с достаточной силой, чтобы оставить вмятину. Ой. Утром будет больно.

— Если ты просто косо посмотришь на нее, я тебя выпотрошу, — прорычал дампир, в дюйме от лица Кристиана. — Ты меня понимаешь, волк?

Угроза верного последователя или что-то еще? От того, как он прикасался к ней, Кристиан предположил, что мужчина чувствовал себя единичным обладателем Шивон. Вероятно, теперь их было двое.

— У меня нет косоглазия, — прохрипел Кристиан. — Даю тебе слово.

Мужчина отступил и оторвал Кристиана от машины. Он толкнул Кристиана вперед, и тот снова был вынужден идти с угрозой за спиной. Входная дверь замаячила в темноте, зияющая пасть, ждущая, чтобы проглотить его целиком. Один светильник освещал интерьер, и Кристиан шел по фойе, а его шаги эхом отражались по голому деревянному полу, и он вошел в такую же голую гостиную. Его подозрение подтвердилось. Несомненно, дампир хотел убить его и оставить истекать кровью.

Надеюсь, ты упакован в серебро, засранец.

Он позволил волку выйти на передний план психики и приготовился к предстоящей атаке, когда эхо шагов раздалось слева от него. Легкий аромат жасмина ударил в ноздри, и живот Кристиана сдавило от нетерпения.

— Я разочарована, что ты больше не дерешься. — Шивон вышла из тени, ее томный голос был лаской, которую Кристиан ощущал каждым сантиметром своего тела. Волк зарычал в одобрении, но он проглотил звук. Она могла бы дать ему мгновение, но женщина все еще была непредсказуемой и опасной. Движение ее бедер, когда она вошла в комнату, привлекло внимание Кристиана. Она заняла место в одиноком кресле, расположенном рядом с газовым камином из искусственного камня, и закинула одну ногу на другую. — Скажи мне, оборотень, почему ты следил за мной?