- Именем света! Именем тьмы! Приказываю, Аннабель, кем ты не была и не являлась, вернись в свое обличие и покинь этот мир!

      Аннабель никак не отреагировала, что не удивило Реда. Но он попытался еще сильнее сконцентрироваться. Сил должно хватить, это же не демон! Но на деле все становилось только сложнее. Сколько бы он не повторял слова, они на нее не действовали. Аннабель смотрела на чародея, как на врага, но при этом была абсолютно спокойна.

- Сгинь! Исчезни! – крикнул охрипшим голосом маг, из последних сил держа пентаграмму. – Я приказываю! Вернись туда, откуда явилось!

      Вместо ответа его пентаграмма треснула, разлетевшись на кусочки прямо на глазах парня. Ред, не веря в такое, сделал шаг назад. Но вдруг Аннабель, вырвавшись из его пентаграммы, подлетела к нему и ударила со всей силы в живот. Парень даже подумать не мог, что какая – то кукла может сделать так больно.

      Он вылетел на улицу и покатился по заснеженной дороге. Доберманы, на которых уже не действовали его силы, кинулись к парню. Задыхаясь не то от боли, не от страха, маг поднялся и дернул к ограде. Одна из псин успела схватить его за ногу, когда парень уже перелазил через забор. Она прокусила ткань сапога и впилась зубами в ногу, пустив кровь.

- Жалкая псина!

      Ред ударил второй ногой ее по морде, но собака не отпустила, а только усилила хватку, отчего чародей чуть не закричал. Но не хватало пол посёлка еще перебудить! В конце концов он не выдержал и, создав небольшую сферу, кинул ее в добермана. Этого собака не вынесла и отпустила парня.

Он смог перемахнуть через ограду и скрыться в темноте переулков. Но он даже не заметил, что в зубах у добермана остался кусок ткани его сапога.

- Ред! Ну где тебя носит?!

- Угадай с трех раз! – огрызнулся парень, проходя в комнату и сильно хромая на правую ногу.

- Что она сделала?! – забеспокоилась Саша, видя прокусанный сапог парня.

- Не она, - маг стер с губы выступившую кровь, - эти тупорылые псины. Хватка у них не детская… Называется, энергию да в нужное русло – цены бы этим песикам не было!

      Он расстегнул сапог и осмотрев ногу, потер рану рукой.

- Ред…

- Собака не гадюка, укусит – не смертельно. Принеси лучше бинт, - попросил маг, кивая ключи от машины.

      Но вместо Александры пошел Маркус, ссылаясь на то, что уже ночь, а по округе ходит какая – то сумасшедшая кукла. Ред отпустил, даже не подумав о таком на секунду, но приказал возвращаться при малейшем намеке на приближение куклы.

      Саша осталась с магом. У нее вдруг появился некий огонь внутри. Словно ее ярость долго накапливалась и сейчас была готова выплеснуться в виде чего – то очень горячего. Она на секунду подумала: «А почему бы и нет?!» и после этого ее волосы странно поднялись вверх, словно наэлектризованные, а в глазах на несколько минут помутнело…

- Саша! Нет!

      Теплые руки мага смогли выдернуть ее из некоего транса, в который она впала.

      Она посмотрела на него ясным взглядом, видя в глазах парня беспокойство и тревогу.

- Нельзя так бездумно выплескивать свои эмоции! Ты же весь поселок сотрешь с лица земли!

- О чем ты?

- О том, что ты сейчас переполнена плохими мыслями.

- Чего? – решила отпираться до последнего Саша. – Я?! Бред!

- Не ври мне, - сурово потребовал Ред. – Знаешь же, что не пройдет номер…

- Но Ред! Мне надоело! Надоело, что тебе постоянно грозит опасность!Мне надоело быть ненужной и слабой! Пойми, я чувствую себя обузой для тебя!..

- Саша, проснись! – парень странно пощелкал перед ее лицом пальцами. – О чем ты говоришь?! Ты себя слышишь?! Если бы не ты, эта бы кукла меня бы распотрошила!

- Ага, она это устроила, - заметила Александра, кивая на ногу мага, - только не своими руками.

- Все, успокойся, - попросил Ред, обнимая девушку за плечи. – Нужна или нет, это моя забота. Твоя работа – не предавать меня и работать на меня без обмана. Это все, что от тебя требуется…

- Этого мало!

- Пока – хватит.

      Он снова сел на кровать. Саша обратила внимание, что нижняя часть брюк окрасилась в багровый цвет. Он немного поднял штанину и Саша все – таки не удержалась и метнула молнию в стену, оставив на ней черное пятно.

- Ой! Прости!

- Сама оттирать будешь, - заметил спокойно маг, кивая на пятно.

- Я не хотела…

- Думай о ромашках…

- Почему о них?

- Я не знаю, какие тебе цветы нравятся, - развел руками парень. – Что пришло на ум, то и сказал.

- Тогда уж лучше о лилиях…

- Вот о них и думай!

      Саша попыталась вспомнить эти цветки и, стоило в ее голове всплыть одному воспоминанию об огромном букете лилий, как на лучше стало спокойнее и она не заметила, как буря внутри угасла и она снова стала простым человеком.

      Маркус вернулся через несколько минут и, отдав аптечку магу, взялся за компьютер. Саша даже не заглядывала ему через руку, как она обычно это делает. Ей было жалко мага, но ни взглядом, ни тем более словом, она бы никогда этого не показала.

- Ну попались мне, Городенский, - зашипел Ред, затягивая бинты на ноге. – Я на тебя триста проклятий наложу и на все твои последующие поколения!..

- А кстати, что за листок ты взял из шкатулки? – прервала его Саша.

      Зная характер парня, она могла смело думать о том, что Ред не шутит и взаправду завтра наложит проклятье на Городенских. Поэтому лучше сейчас отвлечь, чем потом расхлебывать.

- Он у тебя, - отвлекся маг.

- Что?

- Карманы проверь…

      Саша похлопала по карманам куртки и нашла ту самую бумажку, которую Ред вытащил из шкатулки.

- Как?!

- Ловкость рук, - усмехнулся чародей. - Что там?

      Саша развернула листок и, даже не читая, отдала его Реду. Маг быстро просмотрев его, посмотрел на Сашу недоуменным взглядом. Он встал и, подойдя к ней, взял за локоть и повел к выходу.

- А вы куда? – удивился Маркус. – Да еще и ты, с больной ногой?

- Я скоро вернусь.

      Он вывел Сашу за дверь и, проведя по коридорам, отвел в самый дальний и тихий угол. Ред показал Александре бумажку и девушка чуть не потеряла сознание. Она перепутала и отдала ему то самое письмо, которое таскала с собой везде, чтобы никто не нашел и не узнал о тайне…

      Она поискала еще одну бумажку и нашла ее во внутреннем кармане куртки. Она с дрожью отдала ее Реду, но парень даже не поднял руку, чтобы взять ее. Она боялась смотреть на него. Не осмеливалась даже поднять голову, уткнувшись взглядом в пол.

- Это что? – спросил Ред, отбирая грубо у девушки прошлую бумажку.

- Это… это… шутка…

- Шутка? – хладнокровно уточнил Ред.

- Да, - сказала Саша. – Ред, я…

- Если это правда шутка, то тебе влетит, а если то, о чем здесь написано… Берегись, Александра Васильева, мало не покажется!

- Ред, я… я могу тебе объяснить…

- Мы спросим у более правдивого источника. Но позже, - заметил Ред, комкая письмо и кладя в карман брюк. – А пока – будь хорошей девочкой и работай!

- Не кричи на меня! – вдруг вырвалось у Саши.

- Ты мне указываешь?!

- А ты на меня орешь!

      Глаза Александра сверкнули в темноте бездонными океанами, а мутный взгляд Реда не мог достигнуть глубин этих двух океанов и увидеть, лжет девушка или говорит правду. Такая важная информация так хорошо сокрыта, что даже он не может ее найти.

- Посмотрим, что ты дальше сделаешь…

- Посмотрим!

      Она скользнула по руку мага и смогла убежать к комнате. Маг же, сжимая в кулаке листок бумаги, сомневался, что это шутка. Девушки, даже самые глупые, такими не шутят. Однако до последнего надеялся, что ему не придется разбираться еще и с этой проблемой.

      Ред уже направлялся к себе, но вдруг из комнаты вылетел Гарри с обезумевшим взглядом и порванным рукавом куртки. Вампир, стоило ему увидеть Реда, кинулся к нему.

- Ред! Там… такое!