Поэтому пришлось готовить отвары и сидеть около филина, пока тому не стало лучше и он сам не перебрался с помощью Реда на подушку к магу и не уснул в изголовье.

      Однако, когда Ред увидел первые лучи восходящего солнца, коснувшиеся его ладони, он почувствовал, как тело наполняется энергией. Ред не мог сказать точно, но ему казалось, что сейчас около восьми часов или даже больше.

      И вдруг ему на голову упал филин. Видимо, он не контролировал себя во сне. Однако, если Ред удивился, то Оникс даже не открыл глаза. Лишь повертел маленькими ушками, продолжая спать.

      Ред положил его обратно и, встав с кровати, вышел из комнаты.

      В коридорах особняка давно кипела жизнь. Слуги носились из одного конца коридора в другой и все только и норовили спросить, не нужно ли ему что – то.

      Под конец Ред не выдержал и ляпнул на свою голову:

- Кофе и шоколадное пирожное!

      Несколько слуг тут же сгинули в другом коридоре, однако через несколько минут его нашли в большом холле, куда он успел дойти, и преподнесли на небольшом серебряном подносе чашку кофе и эклер.

      Ред изначально даже не поверил, что перед ним напиток и еда. Последний раз он видел такой завтрак месяца три назад, когда еще более менее все было спокойно.

- Не стесняйся, - послышалось сверху.

      Ред обернулся и увидел Нортона Германова, спускавшегося с лестницы. На нем была черная мантия, волочившаяся за ним по полу и странный ободок на шее, похожий на нарисованную линию. На руках демона были перчатки, а поверх них – блестели перстни с различными камнями.

- Вы?

- Почему ты не ешь? – удивился Нортон, подходя к нему. – Тебе нужно восстанавливаться.

- Еда на поможет, - заметил Ред.

      И все же взял эклер с чашкой кофе. Он даже не стал отказываться, когда понял, что в напиток бахнули ложки три сахара, чего маг ненавидел.

- Не стоит недооценивать моих слуг, - уклончиво ответил Нортон.

      Он прошел дальше, направляясь к большим двустворчатым дверям, со змеиными силуэтами, глаза которых горели аметистами, а на хвостах сверкали изумруды.

      Демон скрылся за дверями и слуги тут же разбежались в разные стороны, оставив мага наедине со своими мыслями. Однако Реду это в кои – то веке не понравилось. Так как сейчас все его думы были только о двух людях: Натане и Александре.

      Их отняли так неожиданно и подло, что Реду даже не верилось, что он проиграл бой за тех, кто были ему одними из самых дорогих людей. Он поклялся, что если Натана и Сашу… убьют, он просто пропадет. Ради чего ему будет еще жить? Какая цель может быть в жизни, если твои близкие умерли?

      За такими мыслями он даже не заметил, как вышел на улицу и уже сидел на одной из скамеек в сквере. Большой искусственный пруд, на поверхности которого до сих пор цвели кувшинки, несмотря на то, что на улице минусовая температура.

- Ты чего тут? – удивился подошедший Гарри.

      Он перемахнул через клумбу и сел около Реда. Вампиру даже не требовалось использовать инстинкты, чтобы понять каково сейчас магу на душе. Брат и девушка в руках Маргариты, а они тут сидят и не шевелятся!

- Думаю, - уклончиво ответил чародей.

- Оно видно, - таким же тоном сказал Гарри. – Я тут покопался в дневник Агафона и нашел кое – что очень интересное.

- В дневнике?! – изумился Ред. – Он же у Нортона!

- А ты что, думал я не умею пользоваться принтером?! – усмехнулся Гарри.

      Он достал из – под кофты сшитые листы, на которых были видны слова, выведенные каллиграфическим подчерком. Ред сначала даже не поверил, но когда пролистал несколько страниц и прочитал ритуалы, то сразу понял, какой подарок сделал ему Гарри.

- Гарри, даже не знаю, что сказать, - признался маг, задохнувшись от восторга.

- Не говори, а проштудируй, - заметил Дербь. – И не сиди на холоде, а то в этом особняке прибавится больных. А нам оно надо?!

      Он похлопал парня по плечу и удалился куда – то вглубь сквера. Ред было хотел двинуться за ним, но сразу одернулся самого себя. Гарри не из тех, кто любят принимать слова сожаления и жалость остальных. Он был бойцом.

      И маг был благодарен, что вампир обеспечил его работой часов так на пять точно. Не прогадал – четыре часа, сорок три минуты. При том, что почти что каждое новое заклинание Ред пытался испытывать на чучеле пумы, стоявшее в его комнате на столе. Причем, он столько раз ударял по нему заклинаниями, что в конце концов избавил эту комнату от чучела животного. Оно ожило, однако явно не испытывало к Реду теплых чувств.

- Не любит он тебя, - заметил Белянский, возникший, как и всегда, неожиданно. – Говорит, что ты вредный и глуповатый маг, который никогда не слушает советы мудрых…

- Закройся, - приказал чародей, убирая копию дневника Агафона под подушку. – А кому расскажешь – уничтожу.

- Да кому я могу?! – оскорбился магистр. – Не забывай, видеть может меня только ты, и никто более.

- Надеюсь.

      Ред направил руку к камину и тут же зажег огонь, охвативший дрова, приготовленные слугами. По комнате сразу же распространилось тепло и маг, рухнув на кровать, посмотрел на потолок, который был украшен различными мифическими существами, которые были включены в различные сюжетные картинки.

- Ничего не видишь? – вдруг спросил Родион, также осматривая потолок.

- А что я должен видеть? – удивился маг, вглядываясь внимательнее.

- Посмотри…

      Магистр ткнул пальцем в самый центр картины и Ред, присмотревшись, вскочил на ноги, поняв, о чем говорил Родион. Там была нарисована не восьмиконечная звезда, как и принято в таких картинах, а золотая змея, которая переплеталась хвостами с двумя другими, которых Ред увидел тоже только сейчас. Их тщательно скрывала общая композиция.

      Три змеи: золотая, красная и черная. Они сплелись хвостами, образовав что – то похожее на крест в центре которого было что – то светлое, почти белое. Но что – маг не смог разобрать. Слишком маленькая деталь.

- Говорят, что это и есть пророчество, - продолжил Родион. – Правда, еще никто не понял, кто эти три змеи. Но некоторые предсказывают, что среди них будет то самое «проклятое» дитя.

- «Проклятое» дитя? – не понял Ред.

- Есть старое пророчество, что когда мир духов и мир людей столкнуться лицом к лицом, явится «проклятое» дитя и ценой своей жизни спасет человечество от призраков и духов, которых поведет Черная Королева.

- Чего?! – усмехнулся Ред. – Ты опять брал книжки про фантастику?

- Что?! – оскорбился магистр. – Ты не веришь мне?! Это все правда! Спроси у Нортона и он тебе, если и не всю, то половину правды уж точно расскажет. Так как тебе доверяет даже больше, чем твоему братцу.

- Мне?

- Тебе – тебе! – язвительно заметил Родион. – Ты же у нас великая личность!

- Замолчи!

- В общем, я боюсь, как бы ты не оказался одной из этих змей…

- Ну даже и буду, то что с того? – пожал плечами маг. – Я никак не «проклятое» дитя и не претендую. Так что, погибнет кто – то другой. Мне – то что?

      И вдруг он поймал на себе странный взгляд магистра. Он смотрел со страхом, а его глазах Ред увидел некую черноту, какой не было с их последнего дела. Он всегда действовал магу на нервы, что не давало Белянскому грустить. Но сейчас взгляд магистра прожигал Реда насквозь.

      Белянский приблизился и, коснувшись Реду полупрозрачной рукой, сразу же отдернулся.

- Чернота одолевает тебя, - заметил он. – Не смей думать о чем – то плохом. Иначе тебя поглотит тьма и ты станешь, как я.

- Как… вы?

      Белянский явно пожалел, что начал, однако и отступать было некуда. Да и поздно.

- Когда я был в таком возрасте, как и ты, мне захотелось больше силы и власти. Я предал свою семью и решился погрузиться во тьму… Я считал, что те маги, которые служат свету никогда не достигнуть своей цели и не получат желаемого. Но ошибся! – прошипел Родион. – Поверь, Ред, даже если Нортон кажется тебе слабаком, то выкинь эти мысли из головы. Его силы очень велики, но он не хочет их использовать, чтобы никому не навредить…