- У меня нет времени разъезжать по загранице и ложиться в клиники.
- А лучше умирать?! – крикнула Саша.
- Меня ничего не держит, так что… почему бы и не прервать жизненный цикл? – риторически спросил маг. – К тому же, смерть – это еще не конец. В этом я уверен.
- А о нас ты…
- Вы будете при хорошем месте и начальстве, я уже договорился.
- Да кому нужны твои договоренности! Нам нужен ты!
- Разговор окончен, - вдруг сказал Ред, отворачиваясь от девушки. – Сейчас уже спорить о чем – то не имеет смысла.
- Но…
- Поехали домой, а то холодает.
Он пошел вперед, выйдя на основную дорогу из песка и мелких камушков. Нечисть не хоронили около обычных людей, таков был непреклонный кодекс офиса. Даже простых знахарей не хоронили на обычном людском кладбище, причисляя их к колдунам или магам. Поэтому Александре и Реду пришлось идти ровно час до выхода с кладбища.
Однако, пока они шли, дождь только усилился и Ред вдруг заметил, что Саша странно отстает. Она смотрит на все ближайшие могилы, пытаясь на ходу прочитать буквы. И внезапно девушка остановилась на одном повороте и пошла вглубь.
Маг, дабы не потерять ее тут, пошел за ней.
Но вот куда его привела Саша, Реда поразило. Девушка прошла немного вниз и наткнулась на каменный памятник ангела, воздевшего руки к небу. Перед ним, на мраморном сердце, была видна фотография молодой женщины, не старше тридцати лет, с рыжими кудрявыми волосами, голубыми глазами и немного загорелой кожей.
Саша не замечала Реда, поэтому легко подошла к могиле и, сев на мраморную скамью, посмотрела прямо в глаза женщине на фото.
- Это твоя мама? – спросил Ред.
- Жанна, - кивнула Саша. – Она вырастила меня, как свою дочь.
- Восемь лет назад, - констатировал Ред, смотря на даты. – Тебе было всего одиннадцать?!
- И что? – меланхолично спросила Саша. – Отец вскоре приобрел новую возлюбленную…
- Он сделал это наверняка не столько для себя, сколько для тебя…
- Он думал заменить Жанну, я знаю. Поэтому ненавижу его еще больше!
- Сергей хотел, как лучше! – вдруг воскликнул Ред. – Почему ты ничего не ценишь?! Принцесса чертова…
- Я все ценю, - спокойно ответила Саша. – Просто никто никогда не спрашивает меня, чего хотелось бы мне. Сергей все время решал все за меня, а отдав тебе – это прерогатива упала на твои плечи…
- Спасибо за беспокойство, но оно излишне.
- Я хочу сказать, что я ничего не ценю, потому что не считаю это ценностями. Отец даже не посоветовался со мной, когда внезапно спихнул меня тебе… А может, я и не хотела оставаться у тебя!
- Ты сама осталась, я не держал, - заметил Ред.
Саша больше ничего не сказала.
Она вдруг поморщилась, услышав какой – то противный запах. Девушка медленно поднялась и повертела головой по сторонам. И вдруг увидела, как среди деревьев скользнула чья – то тень.
- Ред! Там!
Она побежала за тенью и магу пришлось ринуться за ней следом. Он никого не видел и не ощущал, однако когда рядом с ним, между могилами, скользнули несколько существ, он тут же схватил Александру за руку и остановил.
- Что?! – спросила раздраженно Саша, желая догнать преследователя.
- Мы тут не одни.
- Я уже поняла…
- Нет, смотри!
Ред зажег на ладони твинкены и они унеслись вглубь кладбища и осветили несколько силуэтов волков. Они прятались вблизи гранитных плит и не желали показываться.
- Чего вам? – спросил Ред.
- Не бегайте за нами.
К ним вдруг выпрыгнул один из волков. Он был бурый, однако уже через секунду Ред узнал этого паренька. Богдан, любимчик Дениса и его правая рука.
- Вы первые начали, - заметила Саша.
- Мы лишь хотим скрыться тут.
- На кладбище? – удивился Ред. – Плохое местечко однако выбрали.
- А тебя никто и не спрашивал, - рыкнул Богдан.
Когда к парню подлетел один из твинкенов, то Саша и Ред смогли увидеть, что одежда оборотня вся изорвана, а на теле есть раны, которые до сих пор не затянулись.
- И кто вас так?
- Нас обманули, - начал Богдан, прикрывая одну из ран на плече. – Безликий обещал нам прекрасное будущее без людей, но при этом погрозился уничтожить полукровок. В стае есть такие…
- И ты – один из них? – уточнила Саша.
- Да, - кивнул с печалью в глазах Богдан. – И все, кто тут обитает, такие же. Это позор, я знаю, однако мы предпочли бежать, нежели стать темными сущностями и аргентумами.
- О чем ты? – удивилась Саша.
- Выведите нас отсюда и тогда поговорим, - вдруг сказал Ред.
- С какой стати? – усмехнулся Богдан. – С тобой нам говорить не о чем. Ты считаешь нас врагами, а значит и мы будем придерживаться этой легенды.
- Твоя самая отвратительная черта, Богдан, это нежелание слушать. Ты вроде как и понимаешь, что не прав, но до последнего, как тупой баран будешь упираться.
- Будто бы ты настроен к нам дружелюбно…
- Настроен, - заметил Ред. – И готов принять вас. Но нет, так нет.
Он взял Сашу за руку и повел прочь, как вдруг Богдан крикнул:
- Почему ты такой?! Откуда в тебе столько доброты и доверчивости?! Ты что, святой?!
- Я? – уточнил Ред, поворачиваясь. – Ни в коем случае. Просто я умею управлять своими чувствами и эмоциями и смотреть на ситуацию с точки зрения выгоды и рациональности.
- Тогда какая тебе выгода с нас?
- Во – первых, вы знаете, где враг. Во – вторых, вы ему служили и можете многое рассказать… А в – третьих – я просто не могу вас бросить. Все – таки мы как бы родственники…
- Родственники?! – возмутился и одновременно удивился Богдан.
- Вы можете меня не воспринимать, однако я не привык ненавидеть свою семью.
- Но мы не принимаем тебя, - заметил Богдан.
- И мне все равно.
Несколько минут все молчали, слушая, как дождь тарабанит по гранитным и мраморным плитам. Но вдруг все волки вышли из темноты и устремились к Богдану. У них всех были местами багровые пятна на шерсти и некоторые хромали, однако из был десятка два, если не больше и все они пришли.
- Пойдем? – спросил Ред, протягивая к Богдану руку.
Парень несколько минут колебался, смотря на остальных. Они только кивали и смотрели то на него самого, то на мага суровым взглядом. Они не были готовы признать его за своего, однако и отвергать не желали. Волки видели в колдуне свое спасение.
- Хорошо.
Богдан ответил на рукопожатие.
Некоторые молодые волки завиляли хвостами, а вот старые только кивнули. Они одобряли выбор Богдана, который стал им новым временным вожаком.
- Идем, отсюда есть доро
га покороче, - сказал Богдан и повел ребят по одной из еле заметных дорожек, уходящих вглубь кладбища.
Оборотни, вопреки всем ожиданиям Саши, и правда вывели их на дорогу, откуда до машины Натана и мага было несколько метров. Многие перекинулись в людей и теперь перед Редом и Сашей стояли примерно их возрастов ребята. Они были все измазаны чем – то черным, словно несколько дней валялись в грязи, кожа была исцарапана.
- Место вы знаете? – спросил Ред.
- Конечно, мы не первый день в вашем районе.
- Тогда доберетесь окольными дорогами. Иначе в городе начнется суматоха.
- Не говори элементарного, - сказал Богдан.
Он несколько раз свистнул и многие снова ушли в лес. Однако один из волков, который был уже явно в возрасте, подошел ближе к Реду и сказал:
- Среди вас предатель.
- О чем вы? – удивился Ред. – Предатели в тюрьме…
- Это ненадолго.
Волк как – то странно утробно зарычал, когда к нему приблизилась Саша.
- Создания Тьмы, - только и сказал он. – Не смей предавать свет, который принял тебя.
- Она всегда будет с нами, - заверил Ред.
- Тьма и Свет несовместимы.
- Но мы оба – Свет! – воскликнула Саша.
- Ред – создание Света, ты же – создания Мрака. Поэтому, когда все кончится, вам лучше не встречаться.