Саша, стоило мелькающим перед глазами пятнам пропасть, увидела, что на земле лежит уже не волчица, а Адель, только уже в человеческом облике. Ее руки раскинуты, словно у птицы, а в глазах остался немой ужас, словно бы минуту назад она увидела чудовище.
- Теперь не повоюешь, - заметил с горькой улыбкой маг, проходя мимо Адель.
- Ред!
- Заткнись! – он развернулся к ней и посмотрел так, что у Саши пропал дар речи. – Собаке собачья смерть! Не смей никого жалеть или сдохнешь в первый день наступления!
- Но она же…
- Предатель! – напомнил Ред, поднимая меч и скрывая его в ножнах.
- Она твоя подруга..
- А с недавнего времени для меня не существует такого понятия, - заявил Ред. – Подруга? Ха! Друзья не предают и не оставляют… Однако это утверждение не совсем верно. Тебя не оставят только тогда, когда будут в тебе нуждаться. А когда ты становишься не нужным – все летит к черту!
- Неправда! Разве Гарри или Стас с Маркусом с тобой из – за этого?!
- Я их командир, - заметил Ред. – И у каждого передо мной долг. Сейчас они выплатят его и будут считать, что расплатились. После войны мы разбежимся.
- А если кто – то погибнет?..
- Хорошо бы, чтобы это была ты, - вдруг выдал маг.
Девушка ошарашенно на него посмотрела. В глаза парня сверкала такая ненависть и жажда отомстить, что Александру поняла: это не тот маг, в которого она влюбилась. Это не то, чего она так ждала и ради чего боролась.
На глаза навернулась слеза, по Саша ее быстро смахнула.
- Уродец, - вырвалось у нее.
- Рот закрой и иди за мной, бестолочь.
- Пошел ты!
Саша выбежала из переулка, задев плечо мага и скрылась где – то среди улиц городка. Ред решил даже не беспокоится о ней. Если ее схватит Безликий – поделом! Он ей не нянька и договор он давно сжег. Он теперь ни ей, и Сергею с Нортоном, ничем не обязан. Он свободен, однако крылья пока раскрыть не может, чтобы улететь ото всего, что происходит на земле, подальше.
В лагерь Саша вернулась уже за полночь.
Она не думала, что наткнется на дежурных, но судьба сегодня была особо щедра на подлости. Двое остановили ее и приказали показать знак офиса и подтвердить это клятвой, которую Саша знала наизусть.
- Ой, а ты не та самая дурочка, которая в первом наступлении кинулась спасать своих же?! – послышалось позади.
К ним вышел крепкий паренек, с светлой подстриженной шевелюрой, серыми дерзкими глазами, с издевательской ухмылкой и с синей лентой - снайпер.
- Я, и что? – с тем же гордым видом спросила Саша.
- Просто хотел поближе на тебя полюбоваться, - заметил он. – Надо же, теперь уже всякие соплячки проникают в отряд. Как же ослабел офис, раз принимает на службу подобное…
- Слушай, аналитик, тебе зубы не мешают?! – остановила Саша.
- А ты что, еще и драчунья?! – наигранно удивился парень. – Смотрите все, девчонка – неумеха еще и драться умеет!
- А ты желаешь проверить?!
Саша потянулась к клинку, однако ее вдруг схватили за руки несколько парней и не дали сделать больше ни движения. Парень, что издевался, подошел ближе и, взяв двумя пальцами подбородок девушки, поднял ее глаза на себя.
- Ничего себе, какой блеск, - оскалился он, разглядывая девушку, словно новую куколку для утех. – Мне такие очень даже по душе!
- Ты кто вообще такой? – спросила Саша, понимая, что уже не вырваться. – Опять какой – нибудь избалованный золотом и алмазами сынок богатеев?!
- О, а ты еще и провидица, - усмехнулся он. – Но ты права, Сандра, я и правда из знатного рода славянских магов. Может слышала фамилию Лутак?
- Нет, - заметила честно Саша.
Парень был на сей раз явно сильно удивлен. Обычно, только услышав его фамилию, девушки табунами бежали за ним, куда бы он не пошел или не поехал. А тут, какая – то выскочка, являющаяся протеже командира, решила поучить его?!
- А звать тебя как? – прервала молчание Саша.
- Корней! – сказал важно парень.
- Какое – то старое имя, - заметила Саша, явно не приходя в восторг.
- Да как ты смеешь, соплячка?!
- А что такого? – удивилась Александра.
Она больше не хотела терпеть такого хамства и попыталась даже выдернуть руки из хватки двух дружков Корнея, однако они только сильнее сжали свои холодные пальцы.
- Запихните – ка вы ее в подвал! – заметил Корней.
- Что?! – изумилась Саша. – Не имеешь права!
- Имею, - злорадно произнес парень. – Ты нарушила комендантский час, который установил командир. Тебя вообще полагается как следует допросить, но ты нарываешь на куда большие неприятности, идиотка…
- Еще одно оскорбление – и я снесу тебе голову! – оскалилась Саша.
Она показал ему клыки и парня это еще сильнее разозлило. Он еще внимательнее присмотрелся к ней и, подойдя снова к девушке, ударил ее по скуле. Саша дернулась, но не проронила ни звука.
- Мало того, что дура, так еще и вампир, - пренебрежительно заметил Корней. – Ты у меня просидишь без воды и еды несколько дней, как раз до наступления…
- Гарри! Стас! Ма…
Ей зажал рот рукой один из державших ребят. Она укусила его, но он не отреагировал. Корней быстро подошел к ней и, взяв из своей сумки веревку, перерезал ее на пополам. Пока его ребята держали Сашу, он связал ей ноги и руки. Рот девушке также завязали чьим – то платком и она не смогла крикнуть.
- В подвал! К крысам и паукам!
Саша забилась в руках прислужников, словно в конвульсиях. Она до смерти боялась любых насекомых, тем более крыс и мышей. Саша всегда была готова упасть в обморок, если видела поблизости мышей или тараканов с пауками…
- Посиди – ка тут!
Перед ней открылись двери в подвал, куда ее кинули, словно какую – то игрушку. Саша сильно ударилась локтями и коленками, однако даже закричать не могла. Когда же двери наверху закрылись, а в замке повернулся ключ, девушка поняла, что совершенно одна. Что даже поблизости никого нет и если что – то случится, то ей придется отбиваться своими силами.
Девушка несколько минут пыталась снять платок и крикнуть, однако не удалось. Узел был тугой, а ткань платка – такой грубой и толстой, что от любого движения царапала уголки губ.
В конце концов, Саша оставила попытки выбраться и отползла к стене. Она тоже была шероховатая и покрыта чем – то скользким и вонючим. Однако девушке было все равно. Она жутко устала за эти несколько дней и сон сам взял над ней вверх.
Ей снилось, что она, как и много месяцев назад, в городском парке. Гуляет с Редом и Шариком и ни о чем не думает. Она счастлива и готова отдать все, лишь бы это мгновение не кончалось.
Вот они проходят с магом проходят через сквер и выходят к воротам парка, за которыми видны пятиэтажки, позади – девятиэтажные здания, а уже за ними – высотки мегаполиса. Огни ночного города прекрасны! Вот они выходят из парковой зоны и идут просто по тротуару. Вот мимо них проезжает машина и в следующую секунду слышится хлопок, а затем – запах пороха. Саша даже толком не поняла, что Ред обнимает ее, прижимая к своему телу, словно бы отчего – то закрывая.
Неожиданно в голове Александры начали раздаваться какие – то сигналы. Они были похожи на писк мыши, однако эта самая «мышь», пищала слишком часто и как – то странно вдруг начала утихать. Пищащий звук становился все реже и реже, пока Александра не поняла, что Ред не держится на ногах и его единственной опорой стала именно девушка. Он, обняв ее, смотрел на Сашу измученным взглядом, как будто бы его несколько дней пытали.
- Ред, что с тобой? – сорвалось с губ Саши.
- Я пришел попрощаться.
- Что? – не поняла девушка.
Она коснулась его руки и сразу же дернулась – маг был таким холодным, что ей на секунду показалось, что это не живой человек, а глыба изо льда.
- Мы не увидимся больше…
- Не говори так! – попросила девушка. – Ред!