Дверь, правда, бабушка снаружи закрыла, но ведь чердак-то она запирать не лазила! А значит, обсуждая вопрос о побеге, как побеге из вражеского лагеря, где он обманом был взят в плен, чердак вполне подходил запросу о том, как покинуть эти недружелюбные чертоги. В последний раз оглянувшись на часы, он тихо вышел из комнаты и занялся постановкой лестницы для того, чтобы залезть на чердак. Но видно все было против Рыцаря. И, то ли лестница была слишком большая, то ли еще что, но она никоим образом не хотела становиться на место. После нескольких попыток рыцарь решил брать чердак штурмом, для чего ему понадобилось залезть на подоконник, отворить крышку люка и уже потом, повиснув на руках и подтянувшись (физкультура у Рыцаря всегда шла хорошо), он смог забраться на чердак. Взобравшись в открытый люк, он осторожно затворил крышку и пошел, осторожно переступая с балки на балку. Хоть пол здесь и был чем-то покрыт, но желание проверять его на прочность у Рыцаря в данный момент отсутствовало. Чердак был пыльный, заросший паутиной. Видно бабушка нечасто сюда залазила, да и как она полезет, она же уже немолодая, надо бы помочь ей прибраться здесь, но не после того, как она посадила его под замок! Дойдя до противоположной стены, которая по идее выходила на куриный двор, он обнаружил дверцу. Правда дверь была заперта на два засова, но что такое засовы, когда они находятся с той же стороны что и пленник, а у последнего яркое желание поскорее покинуть сей дом. В общем, засовы были сдвинуты и убраны, после чего рыцарь осторожно приоткрыл дверь и выглянул на улицу. Бабушки здесь не было. Мерно прохаживались куры, обсуждая что-то свое, птичье, пищали мелкие цыплятки, желтыми комочками перекатываясь в пыли. Тишь, да гладь. Несмотря на отсутствие лестницы Рыцарь, прикинув расстояние до земли, решил, что, повиснув на руках он вполне сносно может спуститься, как он будет возвращаться назад он пока не думал. Да разве можно думать об этом, когда тебе одиннадцать, и ты убежден в неправоте взрослых, и единственное желание — это убежать отсюда поскорее. К тому же по такой убедительной причине, как ожидающий тебя НАСТОЯЩИЙ ДРАКОН! Итак, план был приведен в исполнение, и уже через несколько секунд рыцарь оказался на свободе, оставалось выбраться со двора, но перемахнуть забор было уже совсем пустяковым делом.
И тут кто-то больно клюнул его в ногу. Рыцарь ойкнул и взглянул на обидчика. Рядом с ним, выкатив глаза и нахохлившись, стоял дикий Бабушкин петух, и стоял не просто так, а с видом хозяина и охранника.
— Эй, ты чего, кыш отсюда! — по идее любое кыш должно было отогнать наглую птицу, но, увы, не в данном случае. Петух только сильнее нахохлился и, набрав в грудь воздуха, закукарекал своим диким, сумасшедшим криком. От него дернулись и вздрогнули все жители деревни, а перепуганные петухи, второпях не сообразив надо кричать или нет, истошно завопили, причем теперь заикающихся явно стало больше. Это был сигнал о побеге, и Рыцарь, не раздумывая, и не дожидаясь, когда прибежит бабушка, ломанулся через двор. Сиганул через частокол, зацепился, упал в растущую под ним крапиву, ощутив всю целебную силу данного растения, и с охами и ахами побежал по уже привычной дороге, которая должна была привести его к мельнице…
Дракон пришел к мельнице даже чуть пораньше, все-таки дом его деда стоял рядом. Не обнаружив поблизости Рыцаря, он решил подождать. После чего завалился на траву и, вглядываясь в чистое синее небо, по которому изредка плыли облака, предался мечтам и мыслям. Вот, например, дедушка говорит всему свое время, так это что же? Станет он старше и тоже не захочет возвращаться в ставший привычным и родным Замок? А как же крылья? Или, может, поэтому взрослые и не стремятся летать, а стремятся осесть на одном месте, создать семью… Да, семья… а что если его жена не сможет попасть в Замок? Ну не будет она верить в сказки! Хотя, чего бы это ему вдруг с ней общаться? Нет, он встретит ту единственную, которая, как и он, будет иметь за спиной крылья, пусть даже не крылья дракона, но крылья мечты, которые в любом возрасте смогут тебя поднять и унести в край твоего детства, туда, где сбываются желания. И детей своих он никогда ни станет отучать от фантазий, пусть себе фантазируют, пусть выдумывают собственный мир! Ведь как это будет здорово, когда они узнают, что их папа – Дракон! Хотя мало ли что, вон какие сейчас дети пошли, им подавай сотовые и компьютеры, не нужны им книжки со сказками и драконы в родителях, эх, вот в его-то время! Тут Дракону стало просто смешно, самому только 20 исполнилось, а рассуждений на все 50, «вот в его-то время!» Да его время еще и не делось никуда. Нет, ну он конечно вырос, но не то чтобы очень, а о женитьбе тем более рано думать. Сначала надо выучится, потом работу найти. Потом… Он внутренне замолчал, потому что если пять минут назад он размышлял о чудесах и полетах, то теперь мысли пошли точь-в-точь по руслу его родителей. Э, нет, так нельзя! Хотя, как тогда можно? Ведь действительно, как совместить мир реальный с миром иллюзорным?! Да, стоит обсудить этот вопрос и с дедом, и с народом в Замке. Хотя, может, про это время и говорил дедушка, что все бывает до определенного момента, а потом жизнь становится другой...
Но, мысли мыслями, а Рыцаря все нет! А часы на руке уже показывали шестой час, странно, может дома задержался? Ну, ему-то спешить некуда, и никто его не держит, так что он вполне может еще подождать. Эх, не знал дракон, что именно в этот момент Рыцарь воюет с петухом, чтобы убежать из дома сюда, к старой мельнице. Но вокруг все было тихо. Легкий ветерок, который появился к вечеру, разогнал остатки облаков и весело скитался в верхушках деревьев, то путаясь в них, то, наоборот, резко срывая листья, и это были первые билетики в осень, еще такую далекую, но уже собравшуюся в путь.
Именно в тот момент, когда ветер в очередной раз скользнул по щеке Дракона, он услышал ЭТОТ звук. Звук был дикий, дурной и только после первых шоковых мгновений можно было понять, что это крик петуха, только складывалось впечатление, что тому голову рубят, а он отбивается и орет. Если бы здесь был кто из деревенских, он бы сразу признал кукареканье петуха бабки Марьи, но Дракон приехал сюда недавно и поэтому с сим чудом природы знаком не был. Первое, что он подумал, так это какому живодеру понадобилось мучить птицу где-то неподалеку? Однако, когда крик повторился, пришлось задуматься, то ли с первого раза петуха не убили, то ли одно из двух. А крик приближался, равно как и топот ног. И вот из рощи выбежал Рыцарь, правда ни меча, ни копья у него при себе не было. Зато был он весь в паутине, в пыли и плюс красных следах от крапивы.
Рыцарь как угорелый промчался через поле прямиком к Дракону. А за ним... За ним, почти по пятам, бежал петух. Никогда раньше не видел Дракон чтоб петухи ТАК бегали, этот, с дурными глазами, весь встрепенувшийся то бежал, то подпрыгивал и тогда, на каком-то бреющем, летел над землей, а после очередного приземления издавал этот жуткий вой, по ошибке считавшимся петушиным криком.
— Спаси меня от него! — Заорал Вася, прячась за спину Данила. Дракон опешил лишь на мгновение, а потом, сам от себя не ожидая, зашипел на петуха, по-настоящему, по-драконьи, да так, что даже струю огня выпустил. И сам от удивления захлопнул рот. Петух понял, что перед ним вполне серьезный противник, не стал подходить ближе, а кося глазом начал нарезать возле людей круги, будто готовясь к новой атаке.
— Это кто? И вообще, что происходит? Потому что если сказать, что я удивлен, так это ничего не сказать!
Рыцарь, выглянув из-за его спины и увидав озверевшего петуха, совсем по-детски всхлипнул:
— Это петух бабушкин, только никакой он не петух, а злой дух, наверное, он и так всех своим криком пугает, а тут еще я… Только сбежать хотел, как он на меня кинулся и ну орать. Я – бежать, и он за мной, нормальные петухи так не бегают!
— Угу, и уж точно, ТАК не орут. А откуда сбегал-то? - поинтересовался юноша.
— От бабушки! Я ей рассказал про то, что с тобой на бой ходил, а она, а она! Она у меня меч забрала, выругала и вообще под замок посадила. А я сбежал, а тут это!