Столь лютой злости в своей прежней жизни леди ещё никогда и ни к кому не испытывала.

Ей лишь немногое было известно об истории

Галларата

, но и тех знаний оказалось достаточно, чтобы понять, что именно выжег на её запястье демон. Её сделали рабыней. И теперь Скай принадлежала к одному из пяти Домов

Галларата

. Только к какому, ещё не знала.

— Зачем? — печально

простонала

Скай, оседая наземь. — За что ты так со мной?

—

Так

для тебя будет лучше, — заверил

Даар

девушку.

— Рабыней?!

— Моя метка оградит от посягательств других демонов. Теперь ты под покровительством

Дома Мерина

, и я всегда буду знать, где ты находишься.

Во взгляде Скай

Даар

прочёл единственное желание — уничтожить его. Он усмехнулся. Наклонился и стёр солёные дорожки с её щёк.

 В ответ на его прикосновения внутри Скай будто что-то сломалось, и она, собрав все оставшиеся силы, здоровой рукой влепила демону пощёчину.

Противостояние Скай только позабавило

Даара

,

вызвав

смех.

— Вставай!

Алора

поможет унять боль от метки, — выпрямляясь, приказал демон.

Но Скай не

подчинилась

. Она всё так же продолжала сидеть и ожесточённым взглядом прожигать лицо захватчика.

— Рано или поздно ты поймёшь, почему я так поступил, — возвышаясь над девушкой, произнёс

Даар

. — А теперь пойдём…

Глядя на протянутую руку демона, Скай не знала, как ей быть. Чувствуя на своей руке пульсирующую нестерпимой болью метку, она понимала, что надежда на побег

издевательски

медленно ускользает.

В конечном счёте

Скай самостоятельно поднялась, проигнорировав помощь, и отправилась следом за демоном.

Даар

отвёл её к

Алоре

. Со страхом наблюдая за действиями ведьмы, которая обрабатывала метку чем-то неизвестным, Скай украдкой выискивала взглядом Лорэйн. Но той нигде не было видно. И едва Скай отважилась задать вопрос рыжеволосой ведьме, не видела ли она, где находится вторая пленница, как по гроту разнёсся душераздирающий крик.

Скай тут же в панике

подскочила

на ноги, оттолкнув от себя ведьму. Она узнала этот голос…

Ожидание встречи с королём

Галларата

для Лорэйн было недолгим.

Хагарн

, не церемонясь, вытащил её из клетки и повёл в самую отдалённую часть грота, где располагался королевский шатёр

Кирата

. Одеревеневшие от неподвижности ноги настолько плохо слушались Лорэйн, что когда воин грубо втолкнул её внутрь, то, не удержавшись, она упала на колени.

— Сволочь… — прошипела воительница от досады.

Хагарн

в ответ на эти слова схватил её за волосы и вздёрнул голову женщины вверх.

— Ты что-то сказала? — тихим, но оттого ещё более угрожающим голосом спросил солдат.

Однако воительница в этот раз промолчала, так как её взгляд наткнулся на тёмную фигуру, сидевшую в углу шатра.

Кират

поднялся на ноги и неторопливо направился в их сторону.

—

Хагарн,

— властным тоном обратился король к демону, — не стоит злить Лорэйн. Как только ей подвернётся случай, она всё тебе припомнит с лихвой. Эта женщина весьма мстительна.

Последние слова

Кират

произнёс, уже остановившись перед коленопреклонённой воительницей. Король подал знак, и воин, выпустив из

сжатого кулака

волосы Лорэйн, покинул шатёр. Она же исподлобья смотрела на демона. Накопившаяся за этот долгий день усталость тяжёлым грузом придавила пленницу. Перед холодным взором врага странное чувство слабости и обречённости овладело её душой, что было для Лорэйн совершенно несвойственно…

Кират

окинул её пронизывающим насквозь взглядом.

— Своим характером ты очень похожа на сталь, — заговорил демон, протягивая руку, чтобы помочь воительнице подняться с колен. — Скажи мне, Лорэйн, какой ты себя ощущаешь: гибкой и податливой или же закалённой, но хрупкой?

Кират

увидел, как дрогнули её губы. Поняла…

Несколько секунд Лорэйн молчала, размышляя, затем, поборов себя, приняла помощь

Кирата

и, опираясь на его ладонь, поднялась на ноги.

— Я не меньше тебя хочу узнать, откуда появился щит, демон, — ответила она.

В глазах мужчины вспыхнуло неодобрение. Но он никак не отреагировал на намеренную провокацию в словах Лорэйн.

Сжав

в своей руке её ладонь, повёл к табурету. Но воительница отказалась сидеть. Король не стал настаивать.

— Ты не должна сопротивляться моей Силе, — ровно произнёс

Кират

. — Если же будешь бороться, то будет больно так же, как и в прошлый раз. И ещё… Не

лезь

в мою голову! — он встряхнул Лорэйн за плечи. — Ты меня поняла?

Кират не мог разобраться, как Лорэйн в тот раз смогла прикоснуться к его сознанию. Но догадывался, что за образом хрупкой женщины скрывался настоящий борец с железной волей. А с таким упрямым, волевым и непокорным человеком нужно быть всегда начеку.

В основном, когда

Кират

проникал в чьё-то сознание, то человек или демон от страха

прогибались

перед ним, но бывало и по-другому — противники боролись до последнего.

В таком случае

, даже если пленник что-то и видел в сознании короля, то попросту не успевал использовать информацию против

Кирата

. Узник долго не жил, его убивали.

Лорэйн заторможено слушала

Кирата, едва понимая суть

.

— Да, — прочистив горло, ответила воительница.

Испытующе глядя на неё,

Кират

удовлетворённо кивнул.

На этот раз демон принял меры, и он заметил, что на Лорэйн уже начало действовать успокаивающее средство ведьмы.

Также

для лучшего эффекта

Кират

зажёг

амбрит

. На людей он оказывал расслабляющее действие, а на демонов… В общем,

Кират

старался не думать ни о чём лишнем, кроме, как о поставленной цели — сломать щит.

Когда мужчина приподнял лицо Лорэйн за подбородок, она увидела, как глаза его становятся непроницаемо-чёрными. Где-то в самой глубине их блеснуло нечто необъяснимое, и воительница прерывисто выдохнула.

И это не скрылось от

Кирата

— уголки его губ приподнялись в улыбке. Едва уловимым касанием он пригладил золотистые волосы Лорэйн.

— Такой ты мне больше нравишься… — бесстрастно произнёс он.

Исполненная спокойствия, воительница ничего не ответила. Приятный горячий запах медленно окутывал тело Лорэйн. Ей странным образом было хорошо, и ничто её не трогало. Будто все страхи исчезли… Даже Тьма, появившаяся в глазах

Кирата

, в этот раз казалась не столь ужасающей.

Чувствуя, что её сознание неумолимо затягивает в Бездну, Лорэйн не могла понять, почему сейчас она не противилась. Почему на том чёртовом берегу ощущения вторжения были куда сокрушительнее?

Поначалу испытывая лишь ничтожную головную боль, Лорэйн не стала

придавать

этому особого значения. Но когда та усилилась во множество раз, воительница спросила у себя: «Что со мной не так?!»

Тяжело дыша, Лорэйн вскрикнула. Ноги подогнулись, однако, демон обхватил её поперёк талии, не давая упасть.

— Не сопротивляйся! — шёпотом приказал

Кират

.

Он лишь частично приоткрыл защиту на сознании имперской воительницы, и теперь читал её воспоминания. Почти всё, что он видел, было подёрнуто серой пеленой печали. Образы из прошлого мелькали перед глазами

Кирата

, но он хотел знать больше. Ему необходимо было окончательно сломить щит…

Нетерпение взыграло в крови демона, и оттого он удвоил натиск своей магии.

Лорэйн понимала, что что-то не так… Бездна

не просто

затягивала, воительница без остатка растворялась в ней. И страх прошиб насквозь. Лорэйн

приняла

решение бороться,

во что бы то ни стало бороться

, не позволив так легко уничтожить себя. Давая отпор гигантским волнам ужаса, она пыталась выплыть из непроглядной черноты, окутавшей её, как вдруг в памяти всплыл образ очаровательной незнакомки. Он был словно якорь. Ухватившись за него, как за последнюю надежду, Лорэйн начала с отчаянием вырываться из лап тьмы.