— Зачем заводить такую породу, если собрались угробить ее? — спросил тот, злясь, его явно возмущало что-то.

— В смысле? — не понял сути претензий Николас, смотря то на Лаки, который, нюхался с собакой парня, то на самого парня.

— Это охотничья порода. Если вы так будете над ней измываться, не выгуливая достаточно, то она долго не проживет. У нее ослабнут мышцы, и она станет постоянно болеть, — грубо просветил его парень, видимо, тот ярый собачник, но говорит толково, даже слегка смог напугать Ника.

— Это парень, — исправил Ник парня, но того это лишь взбесило. — Простите, это собака только вчера появилась в моей жизни, и я еще не успел узнать об особенностях породы. Это щенок моей пары, — виновато проговорил Ник, но его слова немного расслабили парня. — Но вижу, вы многое знаете, и если расскажете основное, буду очень благодарен, — обезоруживающе улыбаясь, проговорил Ник, чем окончательно успокоил парня.

— Простите, что набросился, — извинился тот, чувствуя вину.

— Я даже благодарен, а то запустили бы щенка, если бы не ваше замечание.

— Тогда на «ты»? — предложил тот вопросительно, на что Ник согласно улыбнулся.

— Ник, — представился он. — А это Лаки.

— Василий, а это Закария, — смеясь, представился он.

— Приятно.

— Сомневаюсь, — все еще смеясь, проговорил Василий.

— Так что там с прогулкой?

— Эта порода должна много бегать. Лучше всего хотя бы час. Причем полный час в день, а не по двадцать минут, и желательно все это время бегать. Мы обычно уходим подальше от людей и машин. Они непугливые и могут выпустить машину из вида и попасть под колеса. Да и отсутствие других не даст им подхватить микробы, а еще… — так они провели занимательный час в прогулке, пока щенки резвились в удалении от людей.

Отпустить их с поводка тоже было сказано именно Васей. Он оказался кинологом, работал в питомнике, и это, по мнению Ника, было круто. Парень обожал работу. Обменявшись номерами, они договорились еще раз встретиться и погулять вместе с собаками.

***

— Ты где был? — хмуро спросил Кирилл, встречая его злой тучей в коридоре со скрещенными руками на груди.

— Лаки выгуливал, — ответил Ник, не понимая причины нервного состояния Кирилла, ведь, уходя, все было нормально.

— Почему так долго? — устроил тот допрос, на что Ник лишь улыбнулся, проходя в саму квартиру.

— Лаки познакомился с красивой девочкой по имени Закария, и оторвать этого шалуна от нее оказалось трудновато, — смеясь, рассказал он, заходя в ванную, что была на первом этаже, чтобы вымыть лапы Лаки. — Он, кажется, влюбился, но та дама более опытная и старше, поэтому умело манипулировала малышом.

— Правда? — удивленно тот следил за довольным Лаки, принюхиваясь к Нику.

— Нет, я стою и вру, — закатив глаза к потолку, проговорил Ник. — А у тебя что случилось?

— Точно! — легкий удар рукой по лбу. — На стройке ЧП. Долго рассказывать, поэтому мне срочно нужно уехать и на месте разбираться, — только тогда Ник заметил, что Кирилл в брюках и рубашке. Но без пиджака.

— Хорошо. А я тогда домой, — озвучил Ник свои планы, не смотря на еще более хмурого Кирилла.

— Зачем? — спросил тот, шокировав парня вопросом.

— Потому что я там живу, — проговорил, вытягивая слова, Ник и смотря с иронией на мужчину. — Да и брату нужно отзвониться. Телефон то у меня умер смертью храбрых, — напомнил тот.

— А ты не мог бы остаться? — спросил тот мрачно.

— Зачем? — удивился Ник и, правда не понимая, что ему тут делать, когда самого Кирилла здесь нет.

— За Лаки присмотреть. Я отпустил Марину Павловну. У ее внучки грипп, и она боится оставить ее на соседку, — пояснил Кирилл более расслабленно, и Ник понял, что тот об этом вспомнил только после того, как Лаки тявканьем о себе напомнил.

— Ладно, — согласился Ник, понимая, что не способен бросить животное. Особенно, после лекции Васи.

— Ключи запасные в тумбочке, в коридоре. Там же я положил карточку, она для тебя. Купи телефон, — уже выходя из ванны, предупредил Кирилл.

— У меня есть деньги, — возмущенно заметил Ник, не желая брать деньги Кирилла.

— По моей вине твой телефон сломан, так что бери любой, какой захочешь. Это мой подарок, — обуваясь, отмахнулся Кирилл, уже явно мыслями на стройке.

— Подарки — это то, что дарят, а не то, зачем самому еще и нужно сходить, — проговорил Ник, почему-то чувствуя обиду на пренебрежение Кирилла. Хотя и сам прекрасно понимал, что работа обязывает но… обида всё же была.

— Прости, я потом обязательно тебе что-то подарю, — целуя, проговорил Кирилл и скрылся за дверью раньше, чем Ник ответил.

— Я не это имел ввиду, — заметил Ник к концу предложения шепотом, так как не было того, кому говорить.

Осмотревшись, Ник почувствовал неловкость. Это чужой дом, и быть здесь в отсутствие хозяина было неловко. При Кирилле все было легче.

— Пошли, что ли, есть приготовим, — предложил Ник, надеясь, что там вся эта неловкость и гнетущее чувство испарятся.

Прежде, чем стать готовить, Ник не забыл обновить воду в миске Лаки, ведь Ваня несколько раз повторил, насколько важно, чтобы там всегда была чистая вода.

***

Во время обедней прогулки Ник забежал в магазин и прикупил себе телефон, радуясь, что перед тем, как вылететь вчера на работу, прихватил карточку с деньгами, а не только наличку. Как чувствовал.

Вернувшись в квартиру Кирилла, он сразу набрал Олега, после того, как накормил и напоил Лаки, который довольно и устало развалился на его коленях, выпрашивая ласку.

— Привет, пропажа, — радостно отозвался брат после пары гудков.

— Прости, телефон утопил, только купил новый и радовался тому, что симка выжила, — пояснил Ник, улыбаясь, чувствуя радость от того, что слышит любимого брата. — Как вы?

— Нормально. Здесь и правда круто. Шашлычки, выпивка, красотки… ай, Жень, ну я же пошутил, — проговорил брат, видимо, прилетел подзатыльник от Жени.

— Ха-ха, вижу, вы и правда развлекаетесь, — смеясь, проговорил Ник, радуясь тому, что те наконец-то выбрались отдохнуть, пусть и с компанией.

— Все норм, малой. Не волнуйся, Женька не дает мне сильно пить и дебоширить.

— Я за вас рад.

— А у тебя как дела?

— Все хорошо, — отмахнулся он, не желая делиться личным по телефону.

— Давай вечером созвонимся, у нас сейчас плаванье на лодках наперегонки, — признался извиняюще Олег.

— Окей. Не волнуйся, я просто отзвонился, что вновь на связи.

— Тогда до вечера.

— Ага. Женьке привет, — добавил тот прежде, чем Олег успел отключиться.

Встав, он поежился от тишины в квартире и решил, что пора валить домой. С Лаки он погулял. Еды приготовил, так что ужинать будет чем. А вечером и Кирилл сможет погулять с щенком.

Переложив щенка на диван, Ник направился в коридор. Лаки словно почувствовал, что его собираются оставить дома одного, стал поскуливать и лежать на полу в коридоре, прикрывая лапами глаза.

— Прости, дружок, но мне нужно домой, — заметил Ник, потрепав того, но Лаки не переставая поскуливал.

Отойти он смог лишь на четыре метра и простоять так минут десять. Лаки продолжал выть и поскуливать столь жалобно, что сердце дрогнуло.

— Что же ты со мной делаешь? — спросил Ник, входя обратно в квартиру, где встрепенулся щенок. — Мне ведь домой нужно, — постарался тот пристыдить щенка, но тот лишь радостно вилял хвостом, скачя вокруг него.

Качая головой, Ник подхватил щенка, решая посмотреть кино до приезда Кирилла и сдать Лаки из рук в руки.

Часть 10

Кирилл вошел в квартиру, когда время близилось к десяти вечера. Тишина и темнота — все, что встретило его. Разочарованно вздохнул он, устало скинул туфли, не волнуясь, что те могут пострадать от такого пренебрежения.

Он целый день решал все проволочки с поставщиками и заказчиками. И те, и вторые — истерички. Поэтому так ни разу и не смог позвонить Николасу. Даже просто, чтобы услышать его голос, хотя очень хотелось. Тот смог стать для него личным успокоителем за два дня.