Далее я видела картину, как он бережно несёт меня на руках в больницу. Его взгляд пронзил меня насквозь. От этих воспоминаний моё тело пробрала дрожь. Что со мной? Я влюбилась? Я никогда не влюблялась, поэтому это чувство мне незнакомо. Но мне девочки рассказывали, что при влюблённости ты думаешь только о нём, в голову перестают лезть посторонние мысли, потому что она забита только предметом обажания. И ты готов стать всем для него: другом, братом, скалой, которая скроет от проблем. И сейчас я это чувствую. Я хочу видеть его, прямо сейчас и прямо здесь. Жаль, что это невозможно. Я боялась, что больше его никогда не увижу.

Из глаз полились слёзы. Любовь с первого взгляда. Любовь с первого и последнего взгляда.

Пока мои эмоции управляли мной, я не заметила, как провалилась в глубокий сон.

Мне снился Гидеон. Столь прекрасный и красивый, с тем милым и обворожительным взглядом. Он идёт среди пушистых зелёных деревьев, улыбаясь и протягивая мне руку. Моя рука ответно потянулась к нему. Но что-то отвлекло моё внимание, и я подтянула свою руку обратно к груди. В кустах что-то зашевелилось, что-то большое, доносилось рычание и запах собачьей шерсти.

Мне стало страшно, мои ноги стали свинцовыми, я не могла двинуться с места, но я пересилила это и побежала со всех ног. Передо мной вновь возник Гидеон, его выражение лица стало злым, брови нахмурены, но взгляд показывал, что он напуган. Вены на лбу и висках вздулись и стали синими, вокруг глаз появились красные линии, похожие на тонкие ниточки вен, а изо рта выглядывали большие зубы, которые выглядели как клыки.

Проснулась я ранним утром в холодном поту. Часы показывали 5:48. Из-за этого кошмара сон куда-то исчез, спать больше не хотелось, но и вставать с кровати не было сил. Я решила, что полежать ранним утром с любимой книгой в руках, когда за окном во всю уже светит солнце, по душе каждому книголюбу. Прочитав первую страницу, в моей голове начал вновь возникать сюжет моего сна, и книгу я больше не могла читать, так как думала только о том, что приснилось. К чему мне приснился этот сон? Что это за животное было в кустах? Почему Гидеон смотрел так испуганно на меня и протягивал руки, словно хотел предупредить или защитить от чего-то? И почему он выглядел так устрашающе?

В шесть часов я услышала шорохи у себя за дверью. Я знала, что это мама, так как её комната находилась за стеной, но почему она встала так рано? Я, закутавшись в одеяло теплее, вышла из комнаты и спустилась вниз на кухню, где никого не было. Я позвала её, но никто не откликнулся. У меня началась паника от резко появившегося страха, поэтому я со всех ног (а точнее с одной) побежала к себе в комнату, где можно закрыться и просидеть до пробуждения мамы. Как я и хотела, прибежав в комнату, закрыла дверь на щеколду, села на кровать, взяла в руки книгу потяжелее и подушку, в которую уткнулась лицом. Так я и уснула, а когда проснулась, на часах было почти девять утра. Удивительно, что в такой ситуации я вообще смогла уснуть.

В это время Лиззи уже встала и готовила что-то ароматное на кухне. Я, укутавшись в большое одеяло, вновь спустилась вниз.

— Доброе утро, — ласково пропела она, когда я зашла на кухню.

На моё счастье, это была именно мама, и именно она стояла за плитой и что-то готовила у плиты.

— Доброе утро. Что на завтрак? — спросила я, так как очень хотела есть, а аромат, исходящий от сковородки с едой, дразнил мой желудок, вызывая аппетит. Несмотря на моё бурное утро, желудок просил еды. Голова почему-то болела, но при виде стопки оладьей на тарелке у плиты боль сразу же утихла. — Оладьи? — ответила я на свой же вопрос.

— Да, я подумала, что ты любишь оладьи, как это было несколько лет назад, — улыбнулась мама, погладив меня по макушке. Пока ты спала, закрывшись в комнате, я сходила в магазин и купила к оладьям мёд и кленовый сироп. Садись, бери что хочешь.

Лиззи сияла, порхая по кухне, как бабочка, когда увидела меня. Она была такой беззаботной в моём присутствии, словно мы жили с ней всю жизнь вместе, и я никуда не уезжала. Мне нравилось её поведение, так как я не люблю, когда люди стесняются после проступка перед друзьями, родными и вообще перед людьми. Как ни странно, она угадала с моим любимым блюдом на завтрак, ещё и прикупив при этом кленовый сироп, который так хорошо, на мой взгляд, сочетался с оладьями.

— Чер, — начала мама (так она часто называла меня сокращённо), — надеюсь, ты не обидишься, но я нашла себе работу, и меня уже сегодня там ждут. Я очень надеюсь на понимание с твоей стороны.

— Почему я должна обижаться? Это твоя жизнь — делай что хочешь, — улыбнулась я, взглянув на маму. — Я, может, сегодня тоже не буду сидеть дома зря, схожу куда-нибудь, прогуляюсь.

— Может, не стоит? Вспомни, как ты вчера погуляла с подругами. В итоге сидишь тут передо мной с загипсованной ногой. Лучше пригласи Лили и Кейтлин к нам в гости. Я могу купить вам чипсы и сок. Ну или приготовить пиццу, если ты не хочешь чипсы.

Заманчивое предложение, но с чего это вдруг Лиззи захотела САМА мне купить чипсы? Она раньше мне никогда их не покупала, а иногда даже ругала за то, что я ем эту вредную пищу. Неужели в ней что-то проснулось, и она решила сделать что-то доброе для меня?

— Нет, не надо их звать к нам в гости. Я хоть с ними и дружила раньше, но это было девять лет назад. Я давно с ними не виделась…

— Ну вот и пригласи их, — перебила мама меня.

— Нет, говорю же, я с ними не виделась много времени, а сейчас их так просто звать к себе в гости, как будто каждый день видимся — это не дело. И если ты хочешь готовить, то приготовь, пожалуйста, лучше салат какой-нибудь. Я тогда посижу дома за просмотром фильмов с Джейми Кэмпбеллом Бауэром. У него довольно хорошие фильмы, особенно…

— Хорошо, я поняла. Я приготовлю салат, а ты ешь, пока оладьи не остыли, а то холодные они будут уже другие на вкус, — вновь перебила она меня.

Я сидела и молча ела оладьи, вкус которых вернул меня в детство, когда Лиззи часто готовила это лакомство. Стопка становилась всё меньше и меньше, а я всё никак не могла наесться ими. Мама стояла рядом и, нарезая салат, смотрела на то, как я ем. На душе почему-то было так тепло и уютно, как будто я и вовсе не обижалась на маму. Такими моментами я дорожила с детства, поэтому для меня сегодняшнее утро — это самое волшебное утро. И мне больше ничего не надо, только Лиззи, которая беззаботно расспрашивает меня о жизни, оладьи, приготовленные её руками по её рецепту, и кухня, на которой всё это и происходит. Прекрасно! Было бы больше таких моментов, я была бы самой счастливой на свете.

После того, как она приготовила мне салат, ей позвонили и попросили приехать на работу. Поэтому я взяла лимонад, который Лиззи купила ещё вчера, попкорн и салат и пошла в гостиную смотреть фильмы. После встречи с Гидеоном мне захотелось пересмотреть «Орудия смерти: Город Костей». Чем я и заняла себя на ближайшее время. И правда Гидеон на него похож: черты лица, привлекательные скулы, голубые глаза, золотистые волосы, уверенный голос, сарказм, шутки. Я даже стала сомневаться, что Джейс — всего лишь вымышленный персонаж. В фильме показывали, как Клэри уже шла к Ходжу в библиотеку, чтобы познакомиться. Джейс посмотрел на неё с улыбкой и… в этот момент кто-то позвонил мне в дверь. Я поставила кино на паузу, встала с дивана и пошла открывать дверь. На моё удивление на пороге я увидела знакомое лицо — Гидеон. Сердце моё почему-то забилось с бешеной скоростью, внизу живота появился тяжёлый ком. Задумчивое выражение лица почему-то сменилось на радость, и улыбка стала показателем моего прекрасного настроения.

— Привет, — начал он. От Гидеона пахло ароматными мужскими духами, которые так и манили меня. Вторая встреча после столкновения, но она не была мне уже неприятной, я была рада пригласить его к себе.

— Привет. Ты по какому поводу? — сказала я с застенчивостью, проявившейся румянцем на щеках.