Она пыталась успокоить дыхание, готовила себя к тому, что лежало впереди, но тревога опаляла вены и горло, и было невозможно перевести дыхание.

Они добрались. Они собрали народ, и они получат плоды.

Полет был мечтой, в других обстоятельствах Амалия сияла бы от радости, радовалась бы тому, что сидит на драконе.

Но не сегодня.

Они пережили опасности, какие было сложно представить. Братство было сломлено, они потеряли своего лидера, бога.

Если Эйнар вернется, они будут готовы.

— А вот и Драконий переход, — сказала Жора, указывая на статуи каменных драконов в долине.

Амалия резко вдохнула и зажмурилась, Килан уклонился от шара огня. Ее сердце колотилось в груди, лицо пылало, покрытое потом и кровью, слезами по погибшим.

Шар огня шипел, пылал красно-оранжевым светом, нагревая воздух вокруг них. Черная выжженная земля и лава окружали его, вулканы вдали выпускали больше снарядов.

Это они должны вернуть.

Это была империя Эрани.

И Осквернитель Драко стоял между ними и их землей. Он был огромным, с большими золотыми глазами, что смотрели на нее. Его крылья были цвета крови, дыры в них напоминали изорванную тряпку, что сохла на веревке. Его прихвостни окружали его армией жутких существ.

Она стояла, готовая к бою, готовая вести, и тут красное небо потемнело, воздух похолодел, и голос Драко заполнил ее голову.

Все застыли, воздух стал густым и горячим.

— Добро пожаловать домой, — сказал он, низкий смех разнесся над долиной, Амалия оказалась не рядом с Киланом, а в когтях Драко.

Она билась, кричала, рана, оставленная големами, болела. Глаза стали тяжелыми, Амалия видела только дым, крылья и тьму.

Драко улетал с ней, и ее сковал лихорадочный сон.

Домой не вернуться.

Без наследника.

Без хозяина дракона.

22 

Просыпаться от смерти забавно. Сначала резкий вдох. А потом жжение в костях и коже.

Он делал это больше раз, чем мог сосчитать, и каждый раз отличался. В этот раз он будет младше.

И он будет внушительным, и враги будут дрожать от страха.

Эйнар открыл глаза, увидел тьму мира духов. Воздух был дымом и туманом, мертвая магия сверкала, как бабочки.

Он будет готов через пару дней.

Свет ждал наверху тихой тьмы. Он сиял, манил вернуться в мир живых. Тот мир во многом был создан им, и он не уйдет, хоть его раздражающий брат и сестра хотели его поражения.

Они пришли в этот мир из земли богов, Эдена.

У каждого было задание и цель, и он не знал, когда их пути стали разными.

Не важно.

Он скоро прогонит их. Он сделает мир новым, начнет заново, если нужно.

Духи держались в стороне, смотрели, как он обретал новое тело.

Братство не было разрушено. Нет, это невозможно. Это был шаг назад, но он использует его для своей пользы.

Он ухмыльнулся, облизнул губы, отмечая их полноту. Он посмотрел на плоть на костях, на мышцы, он парил в тумане над зеленым Морем душ.

Амалия удивила его.

Его величайшее творение смогло убить его. Это не удивляло. Он сделал ее сильной, красивой, и она получила умение и уверенность в бою из-за него.

Все было на местах.

Ему нужно потерпеть… после почти шести тысяч лет дни, недели или месяцы были пустяком.

В этот раз время было его лучшим другом.