— Вот поэтому у тебя врагов много. Дразнишь, а не подпускаешь.

— Знаю. Но иначе не могу.

— Гана Ива, ган Лук, — к ним подошёл ган Джат. — Не против если я приглашу гану Иву на танец.

— А думаете гана Ива согласится? — прищурившись, спросила Ива.

— Уверен в этом, — ответил он с какой-то хищной улыбкой. — Нам ведь есть что обсудить.

— Ох, не уверена я в успешности нашего разговора, — ответила Ива.

— Тем более что вечер обещан мне, — встрял ган Лук. — Хотя бы первая его половина.

— Тогда первый танец второй части вечера за мной, — настойчиво сказал ган Джат.

— Я обещала Пику, что с ним буду танцевать, — улыбнулась Ива, оставляя этот ход за собой.

— Так как я его не вижу, то потом дам ему совет: не надо опаздывать, — улыбнулся ей в ответ ган Джат и пошёл прочь. Ива смотрела вслед этому высокому мужчине с прямой спиной и чёрными волосами, которые уже тронула проседь. Ему было около пятого десятка. Относительно молодой, с тяжёлым характером и железной хваткой. Ива его всегда опасалась. Старалась с ним не пересекаться. А тут он сам ей дорогу перешёл и начал чего-то диктовать.

— Не складывается что-то в твоей теории, ган Лук. Вот с ганом Джатом мы почти незнакомы. Но я с уверенностью могу сказать, что он теперь мой враг, — сказала Ива.

— Вроде ты умная женщина, а очевидных вещей не понимаешь. Вначале будешь ты, потом кто-то ещё заразиться вольнодумными мыслями. Это Джату не надо. Потом начнутся волнения. Он же будет баллотироваться на должность главы города.

— Это дело уже решено? Он вроде пока только собирался.

— Решено. Слышала бы ты его агитационную программу.

— И где её послушать можно?

— Тебе никто не расскажет, — рассмеялся шериф. — Но скажу точно, что он выиграет.

Мида пользовалась успехом. Как Ива и предполагала, племянница забрала её внимание на себя. Это Иве сейчас было нужно. Единственное, что Пик поддался обаянию и длинным ресницам Миды. Извинился перед Ивой и увёл девушку танцевать. Ива же проводила вечер в компании гана Лука, который принялся её мучить историями из своего бравого прошлого. Ива слушала его вполовину уха. Выручили близнецы, которых всё-таки привёл Пик. Они вцепились в гана Лука, который был их кумиром, и наперебой задавали уточняющие вопросы.

— Не думал, что мужчины могут быть такими же ветреными, как и женщины. Не держат слова и ухлёстывают за новой юбкой, оставив старую подругу, — ган Джат протянул Иве руку, приглашая её на танец.

— Молодость, — Ива по привычке повела плечом.

Она вложила свою руку в его. Отказать впрямую, чтоб это не выглядело грубостью у неё не получилось. Пришлось принять его предложения на танец. Он довольно усмехнулся. Крепко сжал её руку, а вторую положил ей на талию, прижимая к себе. А уверенный в себе мужчина. Держит её так, словно она в ловушку попала.

— Хотя, я знаю одного мужчину, который опустился до того, что стал распускать слухи, — заметила Ива. — И меньше всего я ожидала от него подобного.

— Знаешь поговорку, — он крутанул её, роняя назад. Ива почувствовала, что падает, но сильная рука ловко поймала её. Ган Джат вернул Иву в вертикальное положение. Она удивлённо подняла на него глаза, чувствуя, как сердце испуганно колотится в груди. Он же повёл Иву в танце, как будто ничего не произошло.

— Какую поговорку? — спросила Ива, стараясь, чтоб её голос прозвучал спокойно.

— В любви и на войне все средства хороши, — ответил ган Джат.

— А у нас с тобой что? — спросила его Ива. Он легко её приподнял над полом. Ива еле успела понять его замысел. Сделала перебор ногами, откинулась назад. Стоило её ногам коснуться пола, как ган Джат прокрутил Иву и ловко поймал, продолжая вести в танце.

— Война. Что ещё может быть? — насмешливо сказал он. Его глаза скользили по её лицу, на губах замерла улыбка. Так как он был немного выше ростом, ей пришлось приподнять голову, чтоб посмотреть на него.

— Не знаю, поэтому и интересуюсь, — ответила Ива. Она чувствовала куклой в его руках, которую он крутил, как хотел. Резко, яростно, но Ива ловила его движения и подыгрывала ему. Они танцевали на грани приличия, но ган Джат не переходил черту. Он намеренно подвигла Иву к ней и тут же ловил её.

— Ты не в моём вкусе, — ответил ган Джат. Музыка закончилась, но он не торопился отпускать её руку. — Неплохо танцуешь, гана Ива.

— Ты тоже, — переводя дыхание, ответила Ива. Последние па выдались слишком бурными. Он закружил её до такой степени, что комната до сих пор перед глазами шаталась.

— Пойдём, выпьем компота. Тебе надо передохнуть, — сказал он. Ответа ган Джат дожидаться не стал. Так и повёл Иву в сторону бара. Она еле за ним поспевала. Народ старался уйти с его пути. Это получалось как-то неосознанно. Ива раньше не обращала на его силу. Внутреннею силу, которая была скрыта за холодным взглядом и тонкими губами, которые изредка складывались в усмешку, чем в улыбку. Через минуту Ива уже сидела на диванчике в дальнем углу зала. Отсюда почти не видно было танцевальную площадку.

— Я должна присматривать за племянницей... — Ива хотела найти повод уйти, но ган Джат легко разрушил её повод.

— Она за столиком вместе с Вилой и её братом. Пик пошёл в бар. Ничего с твоей племянницей не случится, — он протянул ей компот. В стакане щедро лежали кубики льда. — Ты ведь любишь холодные напитки?

— Да. Откуда знаешь?

— Наблюдаю, — последовал ответ.

— Не слишком много ты наблюдаешь за мной? — не выдержала Ива.

— Чтоб выиграть войну, врага надо хорошо изучить, — усмехнулся ган Джат, не сводя с неё взгляда. Он словно не хотел садиться рядом, но потом передумал.

— Я такой серьёзный противник?

— Упрямый, — ответил он. Затем протянул ей свой стакан. — Подержи. Я хотя и требую соблюдения правил приличия, но ты переборщила. Это зачем так воротник застёгивать наглухо. Он же тебе шею натёр.

— Ган Джат! — возмутилась Ива, когда он начал расстёгивать ей воротник платья.

— Не кричи, — посмеиваясь, сказал он. Его пальцы ловко расстегнули пуговицу воротника и скользнули по её шее. — Я только помогаю женщине, которая решила переборщить в своём стремление стать скромной.

— Даже в мыслях не было. Сегодня хотелось быть незаметной. Но ты решил, что нам нужно выделиться, чтоб весь город завтра судачил, — пробормотал Ива, стараясь забыть его случайное прикосновение, от которого её обдало жаром. Она поспешила вернуть ему стакан с компотом и поторопилась отпить холодного компота из своего стакана.

— А тебе разве не всё равно, что о тебе говорят? — спросил её ган Джат. Он сидел как-то слишком близко. Ива хотела бы отодвинуться от него, но диванчик был слишком маленький.

— Не всегда. Мне не нравится, что наши имена полощут вместе.

— Почему? — искренне удивился ган Джат.

— Ган Джат, я же вижу, что ты затеял какую-то игру. Не хочу быть в ней пешкой.

— Гана Ива, ты себя недооцениваешь. Пешкой быть у тебя не получится. Тебе главное место в игре отведено, — проводя пальцами по её руке от локтя до запястья, сказал ган Джат. Обвёл её запястье, спрятанное тонкой перчаткой из кружев. Ива заворожённо наблюдала за его действиями. Можно было бы возмутиться, но почему-то не было на возмущение сил. — Горячая какая. Прям вся огнём горишь.

— Может хватит?

— Я только начал, а ты прекращать уже хочешь, — хмыкнул ган Джат, но руку убрал.

— Не понимаю я тебя. Хоть убей, но я не чувствую от тебя интереса ко мне как к женщине. Ты играешь со мной, как учёный, который изучает поведение зверушки. Мы ведь раньше не общались. Да ты в мою сторону не смотрел, а тут сегодня войну объявляешь.

— Найди себе кого-нибудь и на этом всё закончится, — спокойно ответил ган Джат. — Я ведь тебе уже посылал предупреждения через третьих лиц. Только ты упрямишься.

— Упрямлюсь.

— Почему? Так было плохо с Родориком?

— Знаешь поговорку? О мёртвых хорошо или ничего не говорят. Я промолчу, — ответила Ива.

— Ясно. Но не всё же такие. Не надо на весь свет обижаться, — мягко сказал он.