На миг мне почудилось, что взгляд девушки оттаял. Но нет, показалось. Очередная атака Пашки бросила меня на ступени. Я чувствовал, что мой организм превращается в жидкий кисель, умирающую биомассу. Похоже, Пашка применил радиацию. Моя защита оказалась бессильна, и теперь я превращался в слизь из ионов.

— Кэт! — прохрипел я.

Было обидно. Меня разыграли, как маленького мальчика. Я мог никого не спасать. Последние месяцы я, будто Дон Кихот, сражался с ветряными мельницами!

Глаза закрывались, я готовился предстать перед Ликом Вселенной там, куда попадают Изначальные и им подобные существа.

К счастью, на сей раз до этого не дошло.

Поток гамма-излучения иссяк. Я заметил, что Кэт ударила Пашку телом одной из тварей. Когда только научилась поднимать предметы в воздух?

Пашка растерялся от такого поворота событий. Он поднялся с пола и удивленно повернулся к Кэт, явно намереваясь ей что-то сказать, но я не стал больше тянуть и ударил что было мочи энергетическим лезвием. Лезвие прошило защиту и аккуратно отделило Пашкину голову от тела. Мой бывший приятель развел руки и повалился на пол.

Убедившись, что Пашка погиб, я начал спешно восстанавливаться. Лечение мне всегда удавалось с трудом, вот и в этот раз я лишь смог предотвратить собственную гибель, но окончательно прогнать лучевую болезнь оказался не в состоянии. Тем не менее, на ногах я пока держался.

По телу разливалась слабость, сильно болела голова. Внутренним взглядом я видел, насколько сильно нарушены мои структуры. Инициация, беготня, драки и этот подлый удар радиацией не могли пройти бесследно. Ионизированные клетки внутренних органов, почти разрушенный костный мозг…

Интересно, сколько мне осталось? Увижу ли я объединение Полушки? Смогу ли забрать малыша у Изначальных?

Одно я знал точно — Волну я остановлю, чего бы мне это ни стоило. Мир не может погибнуть непонятно из-за чего! Мы должны жить дальше!

Я бросил еще один взгляд на распростертое у противоположной стены тело Пашки. Лежит, точно поломанный манекен. Энергетическое лезвие отсекло голову очень аккуратно, но кровь все равно растеклась вокруг и только сейчас начинала запекаться.

Манекен.

Я поперхнулся. Ноги подломились в коленях, и я грузно осел на пол.

Я же все это видел! Давным-давно, годы назад, в тот день, когда умерла моя мама, а Наташа пришла утешать меня. Я ясно вспомнил, как зажглось в мозгу это видение. Я тогда рухнул на ковер рядом с диваном и выронил из пальцев тлевший окурок. Мог ли я представить в тот день, что сам убью Пашку? Вонючий дар в очередной раз поглумился надо мной!

Я сплюнул на грязный пол, и комочек слюны тотчас же оброс пылинками, превращаясь в крошечного ежа.

Нет, сейчас не время корить себя и продолжать самоедство. Нужно вставать и действовать.

— Ты на чьей стороне, Кэт? — поднявшись, спросил я у жены, тотчас же испуганно вжавшейся в стену под моим взглядом.

— На твоей! — ответила она, а через мгновение добавила: — На его!

— Определяйся! Уже самое время!

— Я не… нет, не надо! — Кэт смотрела на меня взглядом полным безумия. — Я люблю тебя! Я как робот. Я запрограммирована была улететь после рождения малыша. Но когда Паша пытался инициировать себя с моей помощью, у него ничего не вышло. Я сбежала и лишилась памяти. А потом ты восстановил мое «я» таким, как видел его ты сам. Пашкина программа во мне ослабла. Я смогла сопротивляться. Но не знаю, как надолго ли…

— Почему ты сразу не сказала обо всем? — я не верил ей. — Почему продолжила шпионить за мной? Из-за тебя погибли люди!

— А что бы ты со мной сделал, если бы я призналась, что помогаю врагу? — в глазах Кэт стояли слезы. — Если бы сказала, что это я отдала им ребенка?

— Не знаю, — признал я, ощущая, что слишком уж злюсь, а кожу правой руки начинает неистово жечь.

— Прости, — прошептала Кэт и прыгнула на меня. Энергетические лезвия неожиданно стали продолжениями ее пальцев.

Я молча наблюдал за этим будто бы замедлившимся полетом. Ясно видел перекошенное в злобе лицо, налившиеся безумием карие глаза, растрепанные волосы.

Как мне поступить с ней?

Я вздохнул и сделал шаг назад. Кэт приземлилась на то место, где я только что стоял, поскользнулась, неловко взмахнула своими лезвиями и, кое-как удержав равновесие, снова посмотрела на меня. Теперь я увидел в ее глазах страх.

В мозгу в очередной раз возникло видение, где я убиваю Кэт. Обстановка, вроде бы, подходила. И жена стояла сейчас именно так, как тогда — в видении. Непроизвольно я занес руку, и уперся взглядом в мерцание собственного энергетического лезвия.

Неужели именно так все и должно случиться? Неужели после инициации я стану таким же безразличным и злым, как Пашка? Но ведь он и инициирован даже не был. Может, это просто прерогатива Изначальных — убивать всех подряд, не прощая?

Неожиданно мне в голову пришло одно несколько странное решение. Не знаю, что из всего этого выйдет, но попробовать стоило…

— Боюсь, мне все же придется кое-что подправить в тебе, — сказал я, стирая со своей руки призрачный клинок. — Только так я смогу тебе доверять.

Кэт опустила глаза, ее лезвия тоже исчезли.

Я не убил ее.

Видения иногда бывают просто видениями. Да и будущее не может быть до конца определено. Вполне вероятно, что кто-то знает, как закончит жить вся Вселенная, но что будет с отдельным разумным существом — не настолько очевидно. Мы словно частицы в квантовой физике. Мы можем выбирать. И никому не под силу предсказать наш выбор. Я верил своему дару, но всегда подозревал, что менять какие-то вещи — в моих силах.

— Ты знаешь, как связаться с Изначальными? — резко сменил тему я. — Что с сыном?

— Нет, — ответила жена. — Не представляю, что вообще в этой комнате можно сделать…

— Хорошо, тогда я сам!

Покачиваясь, я прошел мимо Кэт вниз по лестнице и встал рядом с длинной приборной панелью. Твари испуганно шарахнулись от меня и теперь прятались за выступом стены.

Я тукнул наугад несколько кнопок. Чутье не подвело. Сначала исчезла правая стена помещения, а на ее месте поселился живой огонь. Потом прямо передо мной возникло изображение худого человека с сероватой кожей и прямыми черными волосами.

— Я ждал тебя! — не открывая рта, произнес Изначальный.

— Где мой ребенок? — меньше всего мне сейчас хотелось обмениваться любезностями.

— Мы спустимся к тебе, чтобы поговорить. На закате. Возвращайся в то место, где впервые ступил на планету.

На этом сеанс связи прервался.

— В таком случае, счастливо оставаться! — подмигнул я тварям, затем повернулся к Кэт. — Выбирайся наружу, там тебя ждет Стас с охраной. Пока!

С этими словами я растворился в воздухе, чтобы, прошив подпространство, материализоваться рядом со Стасом.

25.06.2225

— Как она? — успев коротко обрисовать бывшему хулигану текущую ситуацию, сразу же спросил я.

— Мне сказали, что она умирает, — пожал плечами Стас. — Прости.

— Ты не виноват, — махнул рукой я. — Теперь только в моих силах спасти Милу. Жаль, что у меня сейчас так мало времени…

— Ты умеешь перемещаться, может и успеешь. Она сейчас там, рядом с зоной, в одном из транспортов, примерно в том месте, где приземлился ваш отряд.

— Иду туда, — коротко кивнул я. — Дождись Кэт, она скоро должна выбраться!

— Хорошо. Удачи тебе!

— Спасибо. Если что было не так — ты уж прости.

— Говоришь, будто на виселицу идешь, — устало ухмыльнулся Стас. — Давай бросай это дело. У меня стойкое ощущение, что ты выживешь. И нас всех спасешь. Так что, вперед!

Я шутливо козырнул ему, прикрыл глаза, собираясь с силами, и опять нырнул в подпространство.

Я становлюсь настоящим Изначальным. Теперь, даже не смотря на ужасное самочувствие после драки с Пашкой, зоне меня уже не остановить. Способности прорвали висящую здесь защиту. И я собирался использовать их на полную катушку.

Я чувствовал Милу, летел к ней на помощь. Не знаю, во что все это выльется, но я почему-то был уверен, что следует поступить именно так.