— Черт…

— Да ты шутишь… Вообще нет частиц, да? — Торговец тоже расстроился, видимо надеясь на прибыль, — Ладно, что ты хочешь узнать? Если не секрет, конечно, я пойму.

— Мне нужно… — Как-бы лучше сформулировать, — Победить кого-нибудь из Великих.

Торговец лишь посмотрел на меня как на идиота и рассмеялся, но через минуту сумел успокоиться.

— Скажи мне, что это шутка! — Немного усмехаясь переспросил он, но по моему выражению лица все понял, — Раз уж ты так уверен в себе, то тебе дорога на арену. Заработаешь там, да вернешься ко мне. Не сможешь, тогда на что стоит рассчитывать в бою с Великими?

Я и направился записываться на арену. Старик прав и глупо этого не признавать. Если тогда я вылетел еще на отборе, то сейчас с новыми способностями Тьмы и кинжалами, ускоряющими движения, попробовать можно. И не только попробовать, но и выиграть финал, забрав главный приз. Я справлюсь… Уже надоело идти окольными путями и постоянно пытаться стать сильнее, оттягивая момент конца. И наконец-то узнаю, зачем мне их вообще побеждать.

Записавшись на отборочные бои, принялся просто ждать на старой доброй лавке, где занимался точно тем же самым ранее. Тогда мне не повезло…

— Приветствую, друг! — Подошел ко мне какой-то парень, в котором я сразу узнал того, кто предлагал мне подставные бои.

— Опять будешь предлагать проиграть? — Отвел я взгляд в сторону и осмотрелся вокруг, а собеседник сел рядом.

— Лучше! — Усмехнулся он, — Твой оппонент уже согласился проиграть, а я решил сообщить тебе по старой дружбе. Не обеднею, если не будешь рассказывать всем подряд.

— Без проблем, никто не узнает, — Быстро согласился я, — Как тебя звать-то?

— А зачем тебе мое имя? Сам понимаешь, с моей деятельностью лучше оставаться в тени.

— Может быть ты и прав, — Вздохнул я, задумавшись о своем, — У меня к тебе тоже дело будет. Если ты сможешь доставать информацию о противниках, то я смогу оценить шансы на свою победу, а ты в свою очередь немного выиграть.

— Я предпочитаю ставить только на договорные матчи, да побольше… — Задумался собеседник, — Но знаешь, в качестве эксперимента… Попробуем. Будет тебе информация на следующих соперников.

Последний большой камень ушел в качестве ставки на самого себя. В любом случае, подставной противник или нет — я просто обязан выиграть. Расслабляться не стоит в любом случае — соперник может поступить точно также, как поступал я. На меня, ко всему прочему, был хороший коэффициент — с одного камня я получал целый один малый на десять частиц… И то, благодаря округлению. Неужели такая хорошая репутация? Или мой противник настолько слаб?

Я вышел на арену, поклонившись зрителям и противнику. Пришлось натянуть перчатки, чтобы оружие не наносило неизлечимые раны. Все-таки, это будет правильно. Какой-то новичок, у которого бегает взгляд из стороны в сторону, а сам он жутко нервничает, как-будто дерется впервые. Растрепанные волосы, низкий рост и дешевые доспехи… Как его вообще сюда пустили? Хотя, кто знает, что он из себя представляет в бою… Я решил не использовать опустошенную форму, порталы и сразу два кинжала до тех пор, пока не появиться серьезный противник — эффект неожиданности никто не отменял. Но вот один из них, Идентификацию, Стрелу Времени и свои навыки — это именно то, на что мне стоит рассчитывать.

Впрочем, бой как начался, так сразу и закончился. Первая же моя Стрела достигла цели и быстро ее прикончила, а через минуту я уже стоял у входа на арену, принимая поздравления от секунданта.

— Ну и бред… Хрень какая-то, — Про себя выругался я.

— Отличный бой! — Хлопнул меня по плечу спекулянт.

— Не думаю… Что там по информации? — Перешел к делу я.

— Ну, я не так много нашел… Короче, его зовут Албен, существует около двух лет, орудует огромной секирой. Около двух тысяч силы и тысячи ловкости, но информация не подтверждена. Грубо говоря, уклониться не трудно, но попадешь под удар хоть раз — считай труп…

— Я его сделаю, — Облокотившись на спинку лавки, расслабленно произнес я.

Я вышел на арену и на этот раз оказался там первым — хороший знак, обычно это помогало. Но и долго ждать не пришлось. Громила, который тащит по земле секиру. Поклонившись друг-другу, я сразу метнул «Стрелу Разума», которую противник принял на лезвие своего оружия и сразу исчез.

Перехватив лезвие своего кинжала в нижнюю хватку, я застыл, пытаясь поймать хоть какой-нибудь звук. Куда он делся?! Услышав какой-то шорох в спине, я резко развернулся и отпрыгнул назад, пропуская секиру буквально перед носом. Сразу после этого, пока он еще не пришел в себя, наступил на острие и выпадом воткнул кинжал в шею.

— Акриллд победил! — Прокричал секундант, ставя черту в дуэли, — Длительность боя — двадцать три секунды. Если кто-то ставил на то, что все закончится раньше, чем через минуту — я вас поздравляю с приобретенным состоянием, — Рассмеялся он.

И так можно было? Я думал, что можно только предсказывать победу… Неважно. Вышел с арены с довольным лицом и сразу наткнулся на знакомого спекулянта.

— Поздравляю! Черт, это было действительно красиво.

— Благодарю, — Серьезно ответив, прошел я в сторону лавки.

— Сарльяз, неплохой маг с двумя-тремя сотнями интеллекта. Есть несколько массовых заклинаний, но в основном орудует чем-то типо твоего.

— Слушай, а откуда ты вообще эту инфу берешь? — С подозрением в голосе задал вопрос.

— А какая разница? — Собеседник улыбнулся.

— И то верно. Хотя, постой. Раз уж ты умеешь искать информацию, то я бы хотел купить кое-какие данные…

Интересный факт на сегодня: если поставить против меня, то можно поднять валюты в двадцать три раза больше, чем вложил. К чему это? Да неважно.

Моим оппонентам оказалась молодая красивая девушка, но ее внешность была тем не менее довольно-типовой. Стандартная большая грудь и длинные волосы, бледная кожа… Ну и все, на что можно обратить внимание. Выхватив нож под руку, я побежал в ее сторону, но она успела раньше — какое-то заклинание мгновенно парализовало мое тело, а дальше никто не мешал ей скастовать что-то более мощное и сразу добить. Благодаря способности, смог встать прямо на арене, но поражение все-таки засчитано. Улыбнувшись девушке, я покинул помещение.

— Друг, да я за месяц меньше заработал, чем с этого поединка! — Радостно почти прокричал мошенник.

— Да, да, а теперь твоя очередь помогать мне, — Сразу перешел к делу.

Интересно даже, сколько он заработал… В любом случае, частицы теперь мне не нужны, если он, конечно, не вздумает обмануть.

— О чем ты? А, твоя доля? Ну там всего десять камней… — Невозмутимо заговорил собеседник, — Да ладно, шутка это! — Рассмеялся он и продолжил, — Но информация только завтра будет, такие дела с ходу не решаются.

— Не вопрос. Встречаемся здесь же, — Я подтвердил условия, уже думая о том, чем бы заняться.

«Семнадцать» показывают часы на планшете. Неважно, какое это время суток по нынешнему местоположению, главное — отсчитать завтрашний день. В городе я решил передвигаться с двумя ускоряющими кинжалами в руках. Взяв их в руки, время будто остановилось, но на самом деле это оказалось лишь замедлением. Кинув поднятый с земли камень вперед, я успел добежать и поймать его с другой стороны. Окружающие посмотрели на меня как на умственно-отсталого, а в голове появилась отметка о том, что нужно держать такое в секрете. Да и моя фактическая скорость передвижения для меня не увеличивается, а вот окружающие станут задавать много лишних вопросов.

Я присел на краю дорожки около арены. Такое замедление может пригодится резко и внезапно, но ходить с ним постоянно не стоит. Входные данные имеются, осталось придумать решение. Нужен какой-то отсек для быстрого доступа и он должен быть безопасным. Собственно, чего тут думать? Я растворил кинжал в воздухе, отправив его в инвентарь, а потом резко воплотил, имитируя резкую необходимость. Около трех секунд — и сразу два предмета у меня в руках и время замедляется. В большинстве случаев — этого должно хватать. В будущем хорошо бы ускорить, придумав более совершенную конструкцию. Впрочем, время у меня есть, как и куча больших камней, которых я поднял за три прошедших матча. На рынок.