Вы понимаете, что суеверный экипаж на грани бунта.
И тогда вами овладевает холодная ярость. Ах, вот как? Эти морские зайцы, эти дохлые медузы боятся идти за своим капитаном? Что ж, вы и один отправитесь на поиски Сэма и Чарли! И не вернетесь, пока не узнаете, что с ними стряслось! Вы клянетесь в этом всеми ветрами небесными и всеми морскими течениями!.. А за старшего на борту пока останется боцман!..
Команда потрясенно глядит, как вы уходите вглубь леса — за поясом пистолет, на перевязи шпага, у плеча кожаный походный мешок…
1
Первое время вы не глядите по сторонам — приходится пробиваться сквозь непроходимую чащу. Но вскоре вы оказываетесь на тропе, которая с обеих сторон стиснута гигантскими деревьями. Зеленые великаны так переплелись ветвями, что трудно понять, какая ветви из какого ствола растет. Лианы опутали их причудливой сетью. Неба почти не видно. Все поросло мхом — узловатые стволы деревьев, щупальца лиан, земля у вас под ногами…
На одной из колючих ветвях вы замечаете обрывок матросской куртки. Значит, здесь вели пленников!
И тут же — неприятное открытие: за то время, что вы прорубали дорогу в дебрях, с пояса исчезла пороховница! Вероятно, ее сорвала цепкая лиана. Правда, пистолет заряжен. Одного из своих врагов вы можете застрелить, но это слабое утешение…
Вскоре тропа раздваивается. Где же вы будете искать своих попавших в беду друзей: на востоке (526) или на северо-западе (326)?
2
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ.
Если вам повезет, то 404. Если нет, то 90.
3
Наконец стены расступаются. Вы с наслаждением распрямляете плечи и видите, что коридор раздваивается. Куда направитесь: налево (182) или направо (615)?
4
Тут пожилая женщина, до сих пор молча сидевшая в стороне, тихо говорит, что, если ей дадут золотой, она тоже кое-что расскажет.
Дадите ей монету (554) или сделаете вид, что не слышали слов старушки (350)?
5
Сундук прочен, взломать крышку трудно. Однако попробуйте: бросайте два кубика до тех пор, пока на них не выпадут одинаковые цифры. За каждую попытку вычитайте 1 из своей СИЛЫ.
Если вы добились успеха, то 437.
Конечно, в любую минуту можете отказаться от этой затеи и покинуть пещеру (267).
6
Если вы убили его, то 294.
7
Пригнув голову, проплываете под невысоким деревянным мостиком. Рядом городская стена, подножие которой заросло кустарником. Прекрасно, будет где спрятать лодку!
Отсюда видны городские ворота — узкая каменная арка, украшенная резьбой в виде птиц и зверей. У ворот на часах стоят трое стражников в шлемах и кольчугах… Впрочем, «стоят» — это неверно сказано. Один, развалившись на земле, дремлет, двое играют в кости.
Вытащив лодку на берег, вы прячете ее в кустах. Затем направляетесь вдоль стены к воротам… но вдруг останавливаетесь.
Почти над самой водой — узкая железная дверь, на которой висит тяжелый ржавый замок.
Попытаетесь открыть дверь (84)? Или, не обращая на нее внимания, пойдете к воротам (151)?
8
Сделав на конце веревки петлю, забрасываете ее на острый выступ у края пещеры и сноровисто — сразу видно бывалого моряка! — взбираетесь наверх. Веревку отвязываете и снова кладете в мешок (200).
9
Делаете несколько шагов — и проваливаетесь в холодную бездну… Вы уже не узнаете, что из этого колодца прежний хозяин пещеры брал воду. Да и вообще уже ничего не узнаете…
10
Вы собираетесь спрятать свою добычу, но изумительная игра алмаза так завораживает взор, что вы, почти не сознавая, что делаете, надеваете кольцо на палец… Что ж, так оно не будет занимать места в мешке. Но все же отметьте находку в ЛИСТКЕ ПУТЕШЕСТВЕННИКА (453).
11
Вы оказываетесь на неширокой темной улочке. Уже стемнело, вы неясно различаете низкие дома за деревянными резными оградами. Прохожих нет, час-то поздний…
Но что это? Совсем неподалеку слышны голоса и лязг стали!
Осторожно подойдя ближе, видите, что двое дюжих оборванцев самого бандитского вида, вооруженные узкими мечами, теснят к забору человека в нарядной малиновой рубахе и черных шароварах. Он немолод, но не робеет и изо всех сил отмахивается кривой саблей.
Ваше появление не испугало бандитов. Численное превосходство придает им наглости, и они советуют вам немедленно убраться — иначе, мол, от вас останется только шляпа, да и та мятая…
Как вы поступите? Придете на помощь жертве грабителей (516)? Или поспешите прочь, чтобы избежать неприятностей (303)?
12
Вы уже собираетесь спускаться, как вдруг замечаете в кроне кучу сухих веток, похожую на гнездо. Это сулит занятные находки, ведь птицы часто притаскивают в гнезда самые необычные предметы…
Но подойти к гнезду можно только по ветке, которая не кажется надежной…
Попробуете добраться до гнезда (63)? Или, не желая рисковать из-за такого пустяка, спуститесь на землю (207)?
13
При первом угрожающем движении хозяин лодки отталкивается от берега, и стремительное течение уносит лодку с ваших глаз. Вы сокрушенно вздыхаете. Ну, что поделаешь!
Придется идти в обратную сторону (вниз по течению) и искать другой способ переправиться (610).
14
Срывающимся голосом парнишка спрашивает, кто вы такой и почему шляетесь в чужих местах. Как ни странно, язык понятен вам: он похож на один из восточных языков, которые вы слышали во время скитаний по морям…
Конечно, паренек может оказаться союзником тех, кто захватил в плен Сэма и Чарли. Но когда в сердце направлена стрела, отмалчиваться глупо, да и врать рискованно.
Вот первый случай испытать ваше ОБАЯНИЕ. Расскажите этому мальчишке свою историю. Поверит он (259) или нет (477)?
15
Стражники отводят вас в городскую тюрьму. Мало кто вышел живым из этого мрачного здания. И вы не будете исключением: на милосердие здешних судей рассчитывать не стоит…