- Пора в путь?

- Куда идем? Может на восход? Я двигался именно туда.

- Мне все равно, идем.

         Первые полчаса мы шли, внимательно наблюдая за округой, вздрагивая от каждого шороха. А потом нам банально это наскучило, как-то сам собой завязался разговор. Джим стал рассказывать о своей родине, что родился где-то неподалеку от Техаса, о том, что отец учил его стрелять и подарил первый пистолет на совершеннолетие. О том, как хорошо учится его дочь и трудно в наше время содержать ферму.  Мне было интересно, ведь я никогда не бывал за границей, и видел те места только в фильмах. Но в какой-то момент он осекся.

- Ты ведь не станешь использовать эту информацию против меня? – его взгляд стал каким-то подозрительным.

- Мы не враги, говорю еще раз, - честно сказать, мне тоже было немного страшновато рассказывать о себе и школе, своем городе. Вот только идти молча, или хуже того, только внимательно слушая, было не лучше. – К тому же, лететь на другой конец планеты только ради того чтобы получить пулю в зад, мне не хочется.

- Аххаха, хорошо сказал! Я рад, если это действительно, правда, - стрелок поправил кобуру и продолжил шагать вперед. – Пойдем через лес или лучше обойти?

- Там есть тропа, и скорее всего она выведет нас на очередных мертвяков, - задумчиво проговорил я в ответ. – У тебя достаточно патронов? Если да, то лучше нам идти через деревни или что тут будет.

- Да, нас ведь послали сюда тренироваться. А за патроны не переживай, у меня их валом, - ковбой отодвинул в сторону полу потертого плаща, показав мне пояс с большими кармашками. – Хватит на десяток нормальных перестрелок.

- Именно. Значит, идем искать неприятности! – свой нож я держал в руке, так как в чехле надобность отпала из-за кольца. И сейчас, честно сказать, это меня уже не так радовало как в начале.

Тропинка огибала лес по левому краю, и где-то часа через два, по моим ощущениям, мы вышли на небольшой холм, с которого было хорошо видно деревню.

- Жаль я снял свои часы перед сном, - в который раз пожаловался мой спутник. – Вычислять время по солнцу то еще удовольствие.

- И не говори, - аккуратно присев, чтобы из-за травы нас было сложнее разглядеть, мы внимательно изучили деревню. – Кажется, зомби просто бесцельно бродят там и все. 

- Согласен. Как действуем? – вот вроде взрослый человек, старше меня на добрый десяток лет, а ответственность переложить старается. – Может, попробуем выманивать по одному или маленькими группами? – а нет, все нормально, он просто советуется.

- Думаю, это должно сработать, они не кажутся мне особо сообразительными, - про случай с поднятым оружием, решил промолчать. В конечном итоге, ведь валявшуюся косу никто из зомби поднять не догадался.

- Давай тогда оборудуем мне место для стрельбы, а тебе тогда придется немного поработать наживкой, - и он снова заулыбался, как бы показывая, что шутит.

Впрочем, на этот счет были у меня свои задумки, и я тут же согласился.

- Хорошо, тогда пул зомби на мне, а ты прикрываешь, - заметив растерянное лицо нового знакомого, заулыбался уже я. – Только учитывай, что после выстрелов остальная нежить может среагировать.

- Хорошо, тогда сделаем так, - и ковбой описал мне свое понимание оборудованной позиции для стрельбы.

Для начала нам пришлось вернуться к подножию холма и зайти в лес – стрелок потребовал набрать веток и бревен. Нарубили молодых сосен, сделав из них подстилку и небольшой редут. В итоге, если зомби попрут буром, то есть шанс, что кто-то из них напорется на заостренный кол, вонзенный в землю под углом к небу.

- И почему мы не догадались взять лопату и топор? – рыть землю ножом, то еще удовольствие, вот я и жаловался.

- Мало опыта еще, возьмем все необходимое в селении.

- Ага.

  Наши приготовления заняли по моим прикидкам чуть больше часа, а судя по солнцу, сейчас было около трех часов вечера. Учитывая, что появились мы утром, то скоро будет темнеть. А темноту лучше переждать в какой-нибудь прочной хижине. Кто его знает, какие твари тут бродят по ночам?

- Андрей, - за половину дня, стрелок научился довольно сносно выговаривать мое имя. – Спускайся не прямиком отсюда, а возьми по дуге, чтобы не выдать мое местоположение раньше времени.

- Ок, - кивнув Джиму, тут же взял немного правее.

Что интересно – мы прекрасно понимали друг друга, хотя я не говорил по-английски, а он по-русски. Решили списать все на богов и книжный закон перемещения между мирами – во многих книгах, после перехода людям давали знание языка, которое по возвращении назад, пропадало.

Спуск не занял много времени, и вот я уже около облюбованного ранее забора, подбираю с земли камни. Идея была простой, как пять копеек – бросить в зомби камень и посмотреть, что из этого выйдет. В теории, зомби должен был пойти в мою сторону, никак при этом, не затрагивая остальных обитателей мертвой деревни.

Выбрав камень, что удобнее всего лежал в руке, наметил цель и сделал бросок. Да видно с точностью у меня не все в порядке – снаряд пролетел мимо, гулко стукнув по стене какого-то деревянного строения. Зато эффект превзошел все мои самые страшные ожидания. Раздался глухой рык, и зомби целенаправленно побрел в мою сторону. А вместе с тем, и все остальные местные «жители».

- Твою мать, - чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом, я резко развернулся и побежал назад.

Собаки. В том здании, как теперь я понимаю, это был вольер, оказалась свора собак. Мертвых и дико злых.

У меня была небольшая фора перед зомби-людьми, но вот псам в скорости я проигрывал, и, причем довольно сильно.

- Андрей, в сторону уйди! Как стрелять?! – крик Джима заставил меня резко сменить траекторию, и тут же раздались первые выстрелы.

Господи как же громко стреляют его револьверы. Джим сказал, что это самая популярная модель, Смит и Вессон 10, 38 калибра. Даже краткую историю поведал, правда сейчас она совершенно вылетела из головы, как впрочем, и остальные мысли. Остался только липкий страх и адреналин, не позволяющий первому сковать мое тело.

Первая собака, не убитая выстрелами, нагнала меня где-то на середине холма.

- Берегись! – раздался крик стрелка, и я, не оглядываясь, наудачу отмахнулся рукой с ножом, и что примечательно попал! Мой удар сбил прыжок псины и распорол тому нос и часть морды. Конечно, так и обычно пса не убить, не то что пса-зомби, но мне хотя бы не вгрызлись в шею. К тому же я смог продолжить подъем, практически не замедлившись.

А отлетевшую назад собаку, ждала встреча с лапами своих товарок и запоздалый добивающий выстрел.

- Снова! – в этот раз я был уже практически на вершине, поэтому вместо удара наотмашь, развернулся и выставил руку с клинком вперед. И прыгнувший пес, словно проглотил мой нож, вследствие чего окончательно умер.

Жаль только, что разгон и масса никуда не дались, и в итоге, массивная туша пса сбила меня с ног.

- Поднимайся, живее! – Джим уже давно стрелял только из одного револьвера, быстро его перезаряжая. – Зомби на подходе!

Кое-как сбросив с себя тушу, оказавшуюся намного тяжелее, чем можно было подумать, поднялся на ноги.

Медлительные зомби, едва достигли того места где я первый раз был атакован собакой.

- Не стой Андрей, их много очень, - Джим высыпал на утрамбованную землю горсть патронов, - снаряди спидлодеры, пока есть время.

- Хорошо! – с непривычки, да и от страха, у меня получалось крайне медленно. Несколько патронов выпали из плохо слушающихся пальцев и затерялись где-то под настилом. Надо будет не забыть их, потом найти, дефицитные штуки все-таки.

В итоге, когда зомби сократили разделявшее нас расстояние, Джим прервал мои потуги, махнув рукой в сторону.

- Все, хватит! Бей тех, что станут нас обходить, - Джим снова начал стрелять с обеих рук, и что удивительно, совсем без промахов. Интересно, что за навык у него? Стрельба с обеих рук или точная стрельба? И какой тогда навык защиты? Одни вопросы.