Стена, отрезавшая Ратху от жизни, была почти готова, оставалось положить последний кирпич. Делиб взял его и заглянул сквозь остававшееся отверстие.

— Ратха, — прошипел он, — твоя смерть рядом. Вот она, у меня в руках!

Девушка нашла в себе силы твердо посмотреть в глаза убийце.

— Негодяй! Твоя жизнь — сплошная цепь преступлений. Я проклинаю тебя! Виджей отомстит за меня, ты умрешь!

Делиб злобно рассмеялся:

— Ну, я постараюсь, чтобы это произошло не скоро. А сейчас с каким удовольствием я положу последний кирпич перед твоим заплаканным лицом!

Ратха дико закричала, но ее крик замер в кирпичной толще. Все было кончено. Девушка была погребена заживо, обреченная на ужасную смерть.

Откуда-то издалека донесся звук работающего бульдозера, взревывающего мощным двигателем. Кумишару показалось вначале, что это гудит его голова. Она раскалывалась на тысячи мельчайших кусочков, и ему с трудом удалось собрать их воедино.

Он обхватил затылок ладонями и нащупал солидную шишку. Крови не было. Где-то поблизости журчала вода, и он побрел в том направлении, наткнувшись вскоре на незакрытый кран. Намочив платок, приложил к ушибу, и боль постепенно сделалась более терпимой, всплескиваясь лишь при каждом резком движении.

«Надо скорее идти за помощью, — подумал Кумишар, — одному мне не справиться, тут целая банда».

Он поглядел по сторонам, пытаясь запомнить ориентиры, но в глазах плавал какой-то туман. Вся стройка была похожа на тысячи таких же строек, и чтобы найти подъезд, в котором на него напали, директор начертил на стене куском штукатурки большой крест, видный издалека.

К счастью, велосипед оставался на месте, возле «кадиллака», значит, и Делиб тоже здесь. Оседлав велосипед, Кумишар отправился на поиски Виджея.

— Спасибо тебе, — сказал Аджей, глядя на младшего брата. — Ты спас нас, как и тогда, семь лет назад. Мы очень виноваты перед тобой, не знаю, можешь ли ты простить нас.

— Да, — добавил Санджей, — деньги лишили нас разума, мы превратились в какие-то ужасные копилки, набитые золотом.

— Я рад, что у меня снова есть братья, — ответил Виджей. — Надеюсь, то, что произошло, послужит вам уроком…

Его слова прервал топот ног в прихожей. Дверь распахнулась, и задыхающийся Кумишар прохрипел:

— Скорее, надо спасать Ратху!

— Что случилось?! — воскликнул юноша.

— Ее похитил Делиб!

— Пойдемте, вы покажете дорогу.

— Мы с тобой, Виджей! — крикнули братья.

Услышав о трагедии, случившейся со школьниками, Анита поняла, что ее врага ждут большие неприятности. Она знала, куда уходил цемент, знала: это Делиб виноват во всем, что случилось. Это был удобный повод, чтобы рассчитаться с ним за все обиды.

После смерти мужа, разбирая бумаги в его письменном столе, она наткнулась на револьвер. Гопал держал оружие на всякий случай, сейчас оно могло пригодиться. Хотя Анита не была настоящим стрелком, она умела обращаться с револьвером. Это был кольт 38-го калибра. Нажав защелку, мстительница откинула барабан и убедилась, что все патроны в гнездах. Глядя на маслянисто желтеющие гильзы, она представила, как выпускает заряды один за другим точно под косую челку Делиба.

С треском поставив барабан на место, Анита положила оружие в сумочку. Теперь он заплатит за все. Женщина была уверена в том, что она не промахнется.

Глава тридцать восьмая

— Где-то здесь я нарисовал крест, смотрите внимательнее, — говорил Кумишар. — Ага, вот он!

Виджей посмотрел на отмеченный подъезд. Сзади него тяжело дышал Асамхан, которого они прихватили с собой. Аджей и Санджей, настороженно оглядываясь, держались возле брата, доказавшего свое преимущество в рукопашной схватке.

Они вошли в здание. Нигде не было слышно ни звука, стройка будто вымерла, но Виджей чувствовал, что здесь притаилась опасность. Они проверяли этаж за этажом, дошли и до пятого.

— Стойте! — прошептал юноша. — Здесь кто-то есть. Смотрите!

Он указал на пляшущие в луче света пылинки, поднятые чьими-то ногами.

— Будьте наготове.

Санджей чуть поотстал. Вдруг Виджей услышал сдавленный хрип, обернулся — двое бандитов, схватив брата за горло, тащили его к незастекленному окну, намереваясь выбросить на строительную площадку.

— Санджей, держись!

Юноша разбежался, прыгнул и, перелетев разделяющее пространство, ударил ногой в голову ближайшего бандита. Испустив душераздирающий крик, бандит врезался в подоконник и вывалился из окна, рухнув вниз в сопровождении груды кирпичей. Делиб и здесь разворовал весь цемент, кладка еле держалась, готовая развалиться от сильного удара.

Приободрившийся Санджей ударил оставшегося бандита по носу, тот ошалело отскочил.

— Ага! — закричал адвокат и бросился на врага.

Но прежде, чем он вступил в схватку, из-за угла выскочила целая банда, вооруженная дубинками, цепями и кусками арматуры.

— Поберегись! — взревел Асамхан.

Он схватил забытую рабочими лестницу и швырнул ее в нападающих, повалив сразу несколько человек.

Три брата вели бой. Стоя бок о бок, они отражали все атаки, разбивающиеся об их слаженную оборону.

Асамхан поймал какого-то тщедушного бандита, стукнул его слегка об стенку и бросил, словно метательный снаряд, в набежавших врагов.

Увидев, что бандиты дрогнули и победа на их стороне, Виджей проложил себе путь через вражеские ряды и двинулся на поиски Ратхи.

Длинный коридор вел мимо зияющих проемов. Юноша заглядывал во все помещения, но они были пусты. Выскочив за поворот, Виджей, увидел длинную тень, перечеркнувшую коридор. Он остановился. Раздались медленные шаги, и из темноты выступила черная фигура.

— Ну, здравствуй, Виджей. Вот мы и встретились!

Делиб остановился в круге света, блеснув сталью револьвера.

— Поговорим? — убийца издал хриплый смешок.

— Где Ратха?

— Ах Ратха? Ты с ней обязательно встретишься, сейчас я тебе помогу.

Делиб поднял револьвер на уровень головы Виджея. В отчаянном прыжке юноша рванулся к нему, чтобы выбить оружие, но пуля опередила его. Он вскрикнул от боли и упал, пораженный в плечо.

Убийца не спеша подошел к нему, чтобы насладиться страданиями жертвы.

— Что, больно? Таков Делиб!

Он поднес ствол револьвера к голове Виджея, но выстрелить не успел.

Молниеносным ударом юноша обезоружил врага, схватил его за шею и перебросил через себя:

— Таков Виджей!

Убийца врезался в железобетонную стену и обрушился на пол.

— Где Ратха?

Виджей схватил его правой рукой за горло и прижал к стене. Левая повисла, как плеть.

— Я тебе ничего не скажу! Ратха умрет, и ты ее не спасешь! О, как я ненавижу тебя!

— Скажешь! Или я тебя убью!

Рука сжималась все сильнее. Делиб захрипел, его глаза налились кровью, стали вылезать из орбит. Еще секунда, и он расстался бы с жизнью.

— Виджей, не делай этого! — Санджей выскочил из-за угла и оттащил брата.

Бизнесмен упал на пол, держась за горло, делая короткие вдохи широко открытым ртом.

— Я убью негодяя!

— Нет, его осудят по закону!

Откуда-то издалека донесся не то вздох, не то стон.

— Что это? — воскликнул Санджей.

Делиб решил воспользоваться замешательством и начал тихо отползать в сторону.

— А ты куда? — адвокат сел на врага, скрутив ему руки.

Виджей кинулся на странные звуки, которые раздавались, казалось, из-под земли.

— Ратха!

— Виджей! — явственно услышал он свое имя.

— Ратха!

— Спаси меня!

Юноша быстро шел вдоль стены, прислушиваясь к приглушенным крикам.

— Ратха!

— Виджей!

Он наткнулся на свежую кладку, из-за которой доносился голос его любимой. Виджей отскочил и с криком:

— Ратха! — прыгнул на стену.

Кирпичи обвалились со страшным грохотом. К счастью, они не задели девушку.