Все члены болели и просили пощады, пот струился под одеждой, голова немного кружилась, а ноги и руки слегка тряслись от нагрузок.

- Хорошо. На сегодня с тебя хватит. Продолжим завтра, – невозмутимо заметил чернокожий эспер.

- Завтра?! – пискнул я, ужаснувшись.

- Физическое развитие каждый день, шесть раз в неделю. Не переживай, сэн, ты привыкнешь.

- Или помру, – пробурчал я негромко, однако тан Дшен услышал.

- Ха-ха-ха! Или помрешь. Я бы тебя подлечил, но увы. Моя аура также повреждена. Ступай на следующий урок. Четвертый полигон.

- Да, тан!

Взгляды, которыми меня наградили сокурсники, были далеки от дружелюбных. Равнодушные, презрительные и даже ненавистные. Ничего нового, все как всегда. Наша группа вместе с той же четвертой находилась в большом ангаре с множеством толстых каменных и металлических перегородок. Кое-где виднелись мишени и манекены.

- Имя, причина опоздания?

- Эван До-жи, ныне Сотвалле. Дорабатывал физическое развитие с таном Дшеном.

Серовласая женщина-эспер внимательно осмотрела меня и, по-видимому, осталась удовлетворена ответом. Учитывая, что я еле стоял на ногах, не мудрено.

- Кратко повторю правила безопасности для опоздавшего. Академия Двиэль очень внимательно следит за здоровьем и благополучием учеников. Любые дуэли или магические тренировки без защитного оборудования и присмотра учителя строго запрещены. С наказанием вплоть до отчисления. К защитному оборудованию относятся: защитные кираса, шлем с откидывающейся маской, вихревой переносной щит и специальный ошейник. Последнее – наиболее важный элемент экипировки, поскольку он защищает место крепления аурной цепи. Без всего остального эспер может выжить. Даже потеряв голову, при своевременной помощи, эспер не обязательно отправляется на встречу с Гайей. Вопросы? Отлично. Первую половину занятия мы посвятим экипировке, как правильно ее надевать и как в ней сражаться. За мной!

Преодолевая ноющую боль в мышцах, я последовал за основной группой.

- Слабак, – бросил кто-то рядом, даже не глядя в мою сторону.

- Немощь, – откликнулись с другой стороны.

- Ага, точно!

- Ну ребята, не стоит так наезжать. Со всеми бывает, – послышался миролюбивый приторный голос эспера с яркими фиолетовыми волосами. Зигнур. – Эван, ты еще покажешь себя.

Я взглянул на эспера, но ничего не сказал.

- Лучше сосредоточимся на занятии. Не хотелось бы потом пострадать по незнанию, – позитивно заметил Зигнур, направляясь к стойке с обмундированием.

Что ж, хотя бы здесь имелись маленькие размеры, которые почти подошли мне. В кирасе, шлеме и ошейнике я чувствовал себя неуклюжим и неповоротливым касиазавром.

- Сегодня свободная отработка по мишеням в полной экипировке. До конца вашего резерва. Привыкните к защите, попробуйте побегать, потренируйте приемы ближнего боя. Если у кого-то проблемы со стабильностью, перейдите на одиночный рубеж. Вопросы?

- Ура! Постреляем!

- Ха, щас я покажу, у кого самое крутое плетение!

- Опа, ты видел, как я тренируюсь?

- Я про себя, балда!

- Ну-ну. Скромнее надо быть.

- Мальчики, глупо меряться... достоинствами, – добавил женский голосок. – К тому же, до меня вам, как до луны.

Я отошел в сторону, встав подальше от остальных. Спустя минут десять бесплодных попыток мне удалось наконец достучаться до своего состояния спокойствия. Или дзена. Сложно было сосредоточиться, когда неподалеку раздавался непрекращающийся свист, грохот – настоящая канонада, разноцветные отблески огненных и колдовских всполохов от различных плетений, возгласы одноклассников, неудобные тяжелые защитные доспехи отвлекали, шея дико чесалась из-за толстого металлического ошейника, сквозь сетку в маске было мало что видно. Еле заметная волна искажения воздуха вылетела из меня, двинувшись в сторону мишеней, и пролетела мимо манекенов, окончив свой путь в укрепленной стене. Придется поработать над точностью. Хотя я даже не знаю, что эта волна делает. Про шаманов в пособии было не так много понятной информации. Вроде бы дух, как называется эфир шаманов, больше приспособлен для усиления фамильяров. Может, эта волна как раз и придает сил кому-то другому? Помнится, Дикий после нее бегал, как заведенный. Да и я сам выдавал настоящие акробатические трюки, будто заправский волшебник. Плюс фамильяра у меня никакого нет. Как вообще ими обзаводятся?

Я обернулся к одноклассникам. Насколько я успел запомнить при общем знакомстве, в нашем классе всего шесть шаманов, включая меня. Что чуть выше среднего. Псионов трое, колдунов четверо, чародеев шестеро и волшебников пятеро. Учительница, к которой обращались тин Замали, разрешила шаманам высвободить своих фамильяров. Так что на полигоне резвился один молодой раптор и один птер. Оба имели некоторые отличительные признаки, позволяющие без труда выявить в них магических компаньонов. Неестественный окрас, удлиненные гребни и когти. Оставшиеся три шамана не стали высвобождать фамильяров по неизвестной мне причине. Возможно, у них нет пока фамильяров, как у меня, или их нельзя здесь высвобождать. Например, я читал, что у Рюйго, то есть “рыб”, популярны компаньоны-рыбы, что довольно логично. Океан дает острову огромное количество ресурсов. Разумеется, водные фамильяры будут очень полезны. Также неимеющие магических компаньонов являлись бесклановыми (мне так казалось, еще не успел узнать происхождение каждого одноклассника), поэтому первый вариант также возможен. Заполучить хорошего фамильяра с клановой поддержкой намного легче, чем без оной. Чуть позже две девушки и один парень похвастались своими фамильярами, хотя я точно помнил, что они не шаманы. Правда, компаньоны выполняли скорее декоративную функцию: небольшой ящер-хамелеон, экзотичное иностровное животное под названием куница, как его окрестила хозяйка, и двухфутовый окенарский арахнид. Видимо, и не-шаманы могут заводить фамильяров. Эта самая куница выглядела интригующе и странно: вся покрытая короткой коричневой шерстью, будто шубкой. Она напоминала мне одну картинку из книги, где был изображен окенарский крысоид, только меньшего размера. Однако одноклассникам по-видимому понравилось гладить и играться с ней. Эспер хвастался, что его арахнид очень ядовитый, что не добавило зверю популярности среди учеников. Правда, тин Замали через какое-то время сделала замечание им, попросив убрать небоевых фамильяров. Что меня немного удивило: хамелеона и куницу вполне можно использовать в качестве разведчиков, арахнид сам по себе довольно опасен. Наверное, я не знаю каких-то важных нюансов.

Я понятия не имел, когда закончится мой резерв. Однако сходу создавать заклинания не получалось. Необходимо было долго и нудно концентрироваться на спокойствии, и только через несколько минут заклинание набирало силу. Краем глаза я видел, что ученики наблюдали за мной и обсуждали мои успехи со смешками. Один раз ко мне подошла тин Замали. Во время практики учительница вела себя довольно бодро, только в некоторые моменты словно замирала на несколько секунд с отрешенным лицом, но потом возвращалась, активно отвечая на вопросы учеников. Я заметил, что во время ходьбы она словно оставляет после себя серебристый след в виде быстро рассеивающегося тумана. По-видимому, она колдунья, а серые волосы не обязательно означают принадлежность к Астонис. У волшебников вон тоже часто золотистые волосы, однако они не всегда относятся к клану Анк-бе-сони. Учительница понаблюдала за мной некоторое время (что мешало достичь спокойствия, если быть честным), после чего выдала:

- Трудно без Средоточия?

- Простите, тин?

Замали задумалась, ее лицо стало напоминал неподвижную маску, однако через несколько мгновений нормальное выражение вернулось, и она быстро объяснилась:

- У тебя нет Средоточия, поэтому тебе приходится накапливать пре-дух, сливать его в Смешение, и только после этого выдавать плетение. Без Средоточия ты не сможешь создать по-настоящему мощное заклинание, сейчас ты ограничен малым объемом своего Смешения. Оно и не должно быть большим, предназначение этого органа в смешивании и производстве эфира, а не в долговременном хранении. Конечно, за семестр ты ничего путного со Средоточием не сделаешь, но советую тебе уже сейчас заняться медитациями, если ты еще этого не сделал.