Вечером в наш блок приехал еще один ученик. Он был очень шумный, стучался во все комнаты, громко смеялся и постоянно рассказывал истории из своих поездок на каникулах. Ломился и ко мне, но я не открыл. Чуть позднее они устроились праздновать на кухне большой компанией. И все было отлично до того момента, как ему снова не взбрело в голову позвать меня.

- Дух-дух! – громом разнеслись удары в мою комнату. – Сосед, выходи, выпьем с нами! Я же знаю, ты там, на что мне Сэнс, по-твоему? Хотя аура у тебя тощая какая-то. Но это не беда! После пары стаканов мы тебе и здоровье, и ауру, и душу поправим! Выходи! Эй, Горшис, сделай-как мне ключик в этот номер.

- Это же вторжение, – заметил другой голос.

- Все во имя благой цели! Ты же с воздухом на ты, сделай, что тебе стоит.

Через несколько секунд в замке послышался щелчок, а щеколда сама отодвинулась в сторону. Я крепко сжимал в руке нож, готовясь продать свою жизнь подороже. Дверь отодвинулась, и на пороге возник улыбающийся розовощекий парень внушительных габаритов:

- Сосед, пойдем с нами! Я проставляюсь! Мне юниора дали!

- ...у меня нет желания праздновать, – сказал я осторожно.

- Зато у меня на двоих хватит, хах!

Бугай прошел и приобнял меня за талию, не обращая внимания на нож, после чего легко оторвал от пола, словно пушинку и потащил на кухню.

Я очнулся в своем номере. События вчерашнего вечера плавали в густом тумане. Самочувствие было такое, будто я выжрал ведро гравита, а потом по мне потопталось стадо касов. Лишь к обеду я смог кое-как передвигаться. Воспоминания о вечере возвращаться не желали, оно и к лучшему, наверное. Я в своей жизни почти не пробовал спиртного, да и выносливостью эспера похвастаться не мог. Похмелье было жуткой пыткой, которой сам Вуйл бы позавидовал. Лишь к вечеру я более-менее оклемался, сходил перекусить в столовую (той девки с раптором не встретилось, хвала Небесам).

А потом ко мне снова вломились. На этот раз я был готов сопротивляться до последнего.

- Эй, айда с нами. Ты что-то вчера рано отключился, сосед. Всего после пары стаканов. Ничего, сегодня наверстаем! – добродушно произнес здоровяк.

- Я не пойду с вами.

- Да ладно тебе...

- Оставь его, – сказал спокойный голос. В дверях показалось новое лицо, немного знакомое мне после вчерашнего, молодой худощавый парень, совершенно лысый. Вероятно, псион-эспер. – Он не хочет идти. И он боится тебя.

Бугай застыл удивленно:

- Боится меня? Но почему? Я что такой страшный? Ну, не хочешь, как хочешь.

Эсперы ушли, и я снова запер дверь. Что было в общем-то малополезно, учитывая легкость, с которой они проникали в чужой номер. Пронесло. И здесь мне предстоит жить еще полгода? С другой стороны, что-то я быстро привык к хорошему. У меня есть кров, вкусная еда, у меня есть книги. Это определенно лучше, чем побираться на улицах.

Время шло. Я умело избегал Санию в столовой, что было несложно. Она не сидела там целыми днями и не караулила меня. Я не был согласен с решением Безликого во второй книге помочь клану, откуда его изгнали. Но у него был свой кодекс. А в третьей он спас Префекта острова, но при этом раскрылся. И в итоге его казнили как отступника. Хоть он и спас главу острова. Не сказал бы, что я стал фанатом серии, но мне понравилось. Безликий – практически эталон крутизны для обычного воина-лерва. Соседи перестали ко мне лезть, что меня вполне устраивало. Только Рови, прислужник, иногда пытался разговорить меня при каждом посещении. Но я таких типов хорошо знал. С добрыми глазами и приятной улыбкой они вонзят тебе кинжал в печень. Каждый день по несколько часов штудировал пособие новус-эспера в читальном зале. Смотритель Злори оказался очень приятным в общении. То бишь предпочитал молчать и не докучать посетителям.

К первому августу академия наполнилась студентами. Наш блок стал полностью заселенным. Кто-то возвращался из дома, кто-то из курорта на атолле Сандарке или делился впечатлениями о посещении Сегвейна, сателлита Вайса. Я держался обособленно, слушая разговоры окружающих и просто повторяя за ними. Открытая вступительная церемония проводилась утром на стадионе. Я попал туда, следуя за основным потоком эсперов. Кроме студентов (всех заставили прийти в форме), преподавателей и прислуги, также прибыло несколько сотен заинтересованных лервов: горожан, родственников учеников и прочих. Присутствовал сам мэр Блайншвика с несколькими высокопоставленными лицами из Аспектов, его святейшество – настоятель монастыря Гайи с послушниками. Они произнесли свои речи, вещая о значимости эсперов для города и народа Вайса в целом. Слова ораторов было слышно в любом уголке стадиона – стоящий рядом эспер усиливал их каким-то магическим образом. Потом выступил ректор Амассу Рюйго, он выглядел очень довольным и доброжелательным, первокурсникам представили глав кафедр волшебства, шаманизма, чародейства, псионики и колдовства. Даже вытащили в свет тана Злори из библиотеки, хоть он и простоял всю церемонию каменным немигающим истуканом. Присутствовали знакомые мне тин волшебница Ми-ши, тан псион Эрнет и позитивно настроенный глава медчасти тан волшебник Жавьен. Также некоторого внимания и почета удостоилась немолодая женщина-лерв по имени Онссу Рюйго. Грозного вида бойкая старушка. Она заправляла всей прислугой в академии. Может, родственница ректора?

Нам рассказали, что несмотря на наличие кафедр и деления по типам эсперов обучение производится в смешанном виде. Таким образом мы учимся работать в команде с другими эсперами, общаемся, налаживаем связи, придумываем новые тактики. Далее началось представление для собравшихся. Меня больше всего поразило синхронное выступление пилотов юрких одноместных вихрелетов. Они выполняли сложные трюки в воздухе с филигранной точность. А ведь сами не являлись эсперами. Правда другие ученики не прониклись их мастерством – называли криворукими дебилами. Прошли короткие выступления учащихся старших курсов. Тоже больше для толпы – другим ученикам было скучно. Псионы насылали красочные иллюзии... Не всегда удачные. В работах учеников можно было пока легко заметить подделку. Чародеи баловались стихиями: летали, двигали пласты земли, плевались огнем и прочее. Волшебники исполнили несколько показательных схваток с множеством опасных перекатов, переворотов и других сложных приемов, на которые обычные лервы были физически неспособны. Колдуны вышли наименее зрелищными – сероватые сгустки эфира мало что говорили зрителям, и мне в том числе. Закончилось выступление шаманами. Они призывали своих фамильяров и позволяли всем желающим поиграть с ними или погладить. Дети были в восторге, конечно. Здесь были как хищники, так и несколько орнитоподов и зауроподов. Особой популярностью пользовался детеныш тирана, принадлежащий шаману-старшекурснику из клана Брейсс, судя по его цветам. Огромная семифутовая махина коричневого окраса с зеленоватым отливом выглядела еще немного неуклюже и несуразно, однако от нее уже разило мощью и смертью. Рапторы выглядят более элегантными по сравнению с тиранами. Сами посудите: тираны слишком массивные, неповоротливые, с маленькими передними конечностями, широкой пастью и тупорылой головой. Однако всем известно, кто является царем зверей на Вайсе. Вел себя тиран на удивление покладисто, разве что немного начал нервничать, когда над ним пролетел птер, фамильяр другого шамана из клана Анк-бе-сони. Поэтому гигантского детеныша ящера пришлось отозвать. Говорят, что тираны до десяти ярдов в высоту вырастают при обычных условиях. А в длину и все двадцать с учетом хвоста.

В итоге всех, кроме первокурсников распустили, нас же собрали отдельной группой и объявили о классах. Я попал в третью группу вместе с еще двадцатью тремя учениками. Первокурсники были чуть более похожи на лервов, однако уже сейчас имели различные отличительные признаки. А ведь мне говорили, что в младшем возрасте с магией надо осторожничать. И да, я был прав. Я оказался самым мелким на потоке, во всей школе. Некоторые хрупкие девочки-первогодки были примерно одного со мной роста, но не меньше. Всего в своей группе я насчитал троих чернокожих, хотя среди лервов соотношение было чуть выше. Правда кожа еще одного отливала странным серебристым цветом, черты лица также были довольно обычные, так что я сомневался, к какой категории его отнести. Возможно, мулат. Эсперов-девушек было меньше, чем парней, также как и среди лервов.