Мы стали аккуратно спускаться. Знобило от холода, хотя мы и были экипированы в защитные костюмы. Их, как и винтовки, достал Алекс, но руки все равно мерзли, онемело цепляясь за ледяные камни. Я немного разогнала кровь, расширяя сосуды и проталкивая в конечности теплый поток. Я оглянулась на Макса. Может, он и перенял способность перемещаться или переставлять мебель в доме одной рукой, все же управлять организмом, как синг, он не имел возможности.

«Все в порядке, милая», – услышала я его ласковый голос в голове. Я чуть улыбнулась и продолжила путь.

Когда мы были уже близко, я увидела, что глаза нейрофагов открыты. Сея мрак, оттуда все так же струилась чернота. Мы замерли в нерешительности, и только через секунду поняли, что они на нас не реагировали, и, следовательно, продолжали спать. От такой зловещей картины дрогнул даже Аргус.

Алекс первый опомнился и сделал шаг на свободное место между мерцающих синевой тел. Мы распределились в шеренгу и последовали его примеру, прочесывая выделенный каждому ареал на расстоянии друг от друга.

Я не единожды видела жутких существ, но всегда это было во время сражения или бегства, которые обычно сопровождались состоянием аффекта, ужаса и паники. Страх, конечно, был и сейчас, но теперь я могла рассмотреть нейрофагов досконально. Могла… Но не стала. Даже наоборот, я старательно не вглядывалась в их кошмарные лица, быстро проверяя знаки на шее и осторожно передвигаясь к следующей особи.

«Ки, он здесь».

Я повернулась и, осторожно ступая, направилась к Максу. Он возвышался в нескольких десятков метров от меня. Парни по команде начали стягиваться к нему со всех сторон. Оставалось совсем немного, и вот я уже могла видеть неподвижного нейрофага, лежащего около Макса. Он был огромный и страшный, как и все они. Почему-то, вопреки разуму, в сердце до последнего теплилась безрассудная надежда, что Киан будет выглядеть немного иначе, чем остальные. Может быть, я даже узнаю в нем знакомые черты. Или интуиция подскажет, что передо мной близкий человек, с которым я связана кровными узами. Но этот нейрофаг вселял в меня такой же ужас, как и другие.

Мой брат.

Близнец.

Пульс убыстрялся, в голове шумело, а к горлу подступила тошнота.

Киан.

Голова кружилась, а зрение немного расфокусировалось. Я находилась в состоянии полнейшего диссонанса. Я наступила на что-то мягкое и в растерянности замерла. Огромная тень выросла надо мной раньше, чем я поняла, что произошло. Через секунду в мозг наконец поступила информация, что страшные черные провалы глаз нейрофага неподвижно уставились на меня сверху вниз. Я открыла рот, и тут же на корню зарубила свой крик, опасаясь разбудить остальных существ. Я потянулась за спину к оружию с транквилизатором, но передумала, осознав, что не успею схватить его. Мне оставалось только отражать атаку руками, которые я моментально и выставила перед собой, намереваясь первой нанести удар. Но в следующий момент нейрофаг завалился на меня, прижав монументальной массой к земле. Выбравшись из-под него, я увидела торчащую из шеи гиганта капсулу.

«Поторопись, Ки», Макс все еще направлял в мою сторону пистолет.

Рядом с ним стоял Алекс, а Рен и Аргус тащили нейрофага к дальнему краю, чтобы занять удобную позицию для перемещения с живым, опасным и очень тяжелым грузом.

«Быстро беги!»

Я обернулась и увидела, что сзади еще несколько нейрофагов уже приняли вертикальное положение. Видимо, их потревожило наше падение. Почуяв жертву, они моментально приняли позы хищников и двинулись в мою сторону.

«Поздно, уходите! Встречаемся на месте!», послала я мысль, разворачиваясь и стреляя в нейрофагов. У меня только пять капсул. Я выстрелила в ближайшего, а затем в его предприимчивого соседа. Он успел оттолкнуться, прыгая в мою сторону, но сбитый капсулой, немного изменил траекторию и, не допрыгнув, обрушился сразу на нескольких особей. Через несколько секунд они тоже были в боевой готовности, устремляясь в мою сторону. Макс убрал их четкими выстрелами.

Я оглянулась. Рен и Аргус уже были на краю, и через секунду исчезли, перемещаясь по заданному нами ранее маршруту.

«Уходим», кивнул Макс, и мы одновременно скользнули через пространство.

– Мне так жаль. Не понимаю, как получилось, что я оступилась.

– Все в порядке. Мы ведь все живы, – сказал Макс.

– Возможно, это симптомы болезни? Ты хорошо себя чувствуешь? – спросил Алекс.

– Я… – вспомнила, как кружилась голова, – я думаю, все нормально.

– Какой болезни? – удивился Рен. – Мы не болеем.

– Долго объяснять, – ушла я от ответа.

– Это рецидив. Надо вернуться в лабораторию. Отец позаботится о тебе, – твердо заявил Алекс.

– Ты в своем уме? Володар четко дал понять, что меня ждет участь брата, если я еще что-нибудь вытворю, – во мне клокотала ярость. Алекс никак не мог понять или принять, что я больше не принадлежу тому миру, и путь туда мне закрыт.

– Эм… ребята, – вставил Рен. – Я хотел сказать, что времени мало, и наш приятель скоро очнется. И он будет не в себе, мягко говоря. Надо торопиться. Он очень ценный для нас, понимаю, но, если нейрофаг нападет, я буду защищаться. С детства недолюбливаю их, – своей речью часто он больше походил на землянина, чем на синга, и это мне в нем нравилось. Сейчас я была особенно рада его своевременному вмешательству, так как наш спор с Алексом зашел в тупик.

– Есть еще одна проблема, – внезапно заявил он.

Мы все обернулись к нему.

– Мне надо уходить.

– В смысле, Алекс? – не поняла я.

– Совет вызывает.

– Сейчас?

– Да. Уже некоторое время. И я не могу больше тянуть.

– Думаешь, они что-то узнали? – меня охватила тревога.

– Скоро мне будет это известно. Четко следуйте плану.

Я кивнула.

– Я приду, как смогу, – он внимательно посмотрел на меня и исчез.

– Готово, – заявил Аргус, занимавшийся до этого нанесением фальсифицированной метки на шею нейрофага.

– Теперь он полностью их клиент. Остается только доставить его на место, где из него снова сделают человека, – уверенно кивнул техник.

– Рен, я не знаю, как тебя благодарить. Без твоих хакерских навыков, мы провалились бы еще в «НХЛ».

– Давай сделаем все до конца, и я обязательно придумаю, как ты сможешь это сделать, – самоуверенно улыбнулся он. Удивительно, как менялся этот человек, когда брался за свое дело.

Сзади кашлянул Макс, угрожающе сдвинув брови. Рен переменился в лице. Он был явно смущен двусмысленностью своей фразы.

– О… я ничего такого не имел ввиду. Я… ну там, что-нибудь вроде… пиццы!

– Ну этим я сам лично тебя как следует отблагодарю, приятель, – улыбнулся Макс, разряжая обстановку.

– Пора… – громогласно прервал Аргус.

Мы облачились в костюмы личной охраны Совета, которые ранее использовали для проникновения в хранилище личностей, и отправились разыгрывать спектакль, по сценарию схожий с предыдущим.

Через пропускные посты «Нейрофаг Индастрис» мы прошли быстро. Хотя ящик с нейрофагом, проверили досконально, сам груз не вызвал ни у кого вопросов. Зато мы лишились всего своего оружия. То, что «Нейрофаг Индастрис» находилась на Сварге, было для нас самым опасным фактором, и в любой момент мы ожидали нападения. Пока же дела шли неплохо, и мы уже были в переговорной. Оуэн Сног внимательно изучал предоставленный нами документ с росписью и печатью Володара Рода. В нем содержался приказ о срочном преобразовании привезенного нами нейрофага в синга.

Для большей убедительности я снова представилась фамилией Алекса, надеясь, что еще не нахожусь в розыске. А если это и так, то для поиска нейры используют мое родовое имя. На случай, если информация обо мне уже разошлась, мы изменили метку Киана, чтобы не вызывать подозрения родственной принадлежностью.

– Вы не понимаете! Есть стандартные процедуры, и мы не можем их нарушить! – возмущался синг из руководства.

– Это приказ Володара Рода, – сказала я, пытаясь остановить поток его возражений.