- Привет и тебе, безымянный брат, - стуча зубами от холода, протянул я. – Мы паломники, несущие слово Божие варварам и безбожникам. Странствуем по миру и прославляем в веках христианство. На ночлег останавливаемся там, где люди добры к простым путникам. Но в Домреми нам сказали, что неподалеку находится монастырь, и мы решили дать отдых ногам своим именно здесь.

- Сожалею, - тихо ответил монах, уставившись на Астру. – Ночлег мы можем дать лишь мужам, но никак не девам.

- О, брат. Прошу изменить свое решение, - торопливо перебил его я, заметив, как монах пытается слинять обратно. – Брат Елисей еще совсем юн и ликом подобен деве, но сам он ревностный христианин. Неужели из-за этого вы откажете нам в тепле и ночлеге?

- Мужчина?

- Да, брат. Самый настоящий и плоть свою умерщвляющий, когда оная утром на волю стремится, потолок пробивая, - улыбнулся я. Астра злобно прищурилась, но мою ахинею комментировать не стала.

- Хорошо, - буркнул монах, освобождая проход. – Найдется для вас келья и пара кусков хлеба.

- И место для молитвы бы еще, - тонко добавила рыжая. – Дабы успокоить плоть мятущуюся.

- С этим сложностей не будет. Проходите, - я первым юркнул внутрь, облегченно выдохнув и воздав благодарность Петру, наделившему нас хоть какими-то зачатками обаяния.

Внутри, однако, не оказалось двора. Громадина была самой настоящей крепостью. Откуда-то из темноты пахло горячим хлебом, а теплые потоки воздуха согревали продрогшие тела. Монах, носящий забавное имя Густав, унесся вперед, махнув полами своей сутаны и не удосуживаясь даже посмотреть, успеваем ли мы за ним. Но дальше произошло то, чего мы совсем не ждали. Брат Густав распахнул очередные двери и впустил нас в большой зал, где стояли длинные деревянные столы, вдоль которых сидели или стояли самые разнокалиберные монахи. Словно по команде они повернули головы в нашу сторону и принялись внимательно изучать новые лица. А навстречу уже спешил неизвестный мужчина с густой белой бородой.

- Брат Густав, - поклонился он и степенно посмотрел на меня и Астру. – Кто наши гости?

- Аббат Монтре, настоятель монастыря, - пояснил нам Густав и, поклонившись, представил нас. – Паломники, отец. Степан пониже и Елисей, который чуть выше.

- Что привело вас к нам? – миролюбиво спросил аббат Монтре, изучая лицо Астры, которая зарделась, как маков цвет и спряталась за моей спиной. – Нет нужды стесняться себя, брат Елисей. Все мы слуги Божьи.

- Простите моего друга, отец, - вставил я, переключая внимание настоятеля на себя. – Елисей совсем юн и устал от внимания окружающих, которые почему-то девой его величают.

- Интересно, - буркнул в бороду Монтре, но затем на его лицо вновь вернулась вежливая улыбка. – Располагайтесь. Мы как раз ужинали и приглашаем вас к нашему столу. Расскажете о цели своей, да с остальными братьями познакомитесь.

- Благодарим, отец, - улыбнулся я и, взяв рыжую за руку, силой потащил к столу.

Через несколько минут я уже поглощал горячую кашу и закусывал свежим хлебом. Рядом, в глиняном кувшине, стояло что-то отдаленно похожее на квас, только с более кислыми нотками. Астра беззастенчиво пялилась на братьев, а те в ответ сверлили ее глазами. Может мне показалось, но в их глазах блестели похотливые нотки, а может, виноват странный квас. Аббат Монтре присел с нами рядом и в перерыве между приемом пищи, бомбардировал меня вопросами. Я же врал не стесняясь.

- О, да, отец, - пробубнил я с набитым ртом. – Были мы в Иерусалиме и видели еретиков таких, что фаллосом своим коня на скаку убивают.

- Воистину, диавольские созданья, - перекрестился аббат. – Говорите, что пришли со стороны моря?

- Так и есть, - буркнула Астра, которой уже было не по себе от обилия внимания со стороны братьев. – Соленого, как клитор Клеопатры.

- Простите брата Елисея, - поперхнулся я чудо-квасом, когда услышал тираду Астры. – Все еще в себя не придет после посещения Иерусалима.

- Знамо дело, брат Степан, - лукаво улыбнулся настоятель. – Мужчины лишь одно в жизни ценят. Красоту женскую, да забавы постельные. Только нам, слугам Божьим, сие запрещено.

- Отец, дошел до нас слух, что несколько братьев карлика сопровождали в монастырь ваш, - аккуратно свернул я к цели нашего визита в средневековую Францию. – Ужель и впрямь карлик? Не иначе козни Диавола, что так род людской не любит.

- Збышек, - тихо пробормотала Астра, пытаясь меня лягнуть под столом, но я отмахнулся от своей спутницы.

- Да, проходил тут один из братьев дружественного нам ордена, - спустя пару минут ответил аббат Монтре.

- И впрямь он так ужасен, как люди говорят?

- Да, брат. Последние дщери Сатаны проклятого с ним в связь вступают, не иначе, - поддакнул Густав с одобрения настоятеля. – На фаллосе его греховном ночами скачут без устали.

- Збышек, - прошипела Астра, на которую никто не обращал внимания.

- Это они могут, карлики, стало быть, - усмехнулся я. – А посмотреть на чудо это можно?

- Нельзя, брат Степан. Отбыл сей карлик в сопровождении брата нашего в Компьеню.

- Жаль. Авось удастся нам когда-нибудь такое чудо лицезреть, отец Монтре, - я осушил свой кубок и повернулся к шипящей Астре, которая буравила меня злобным взглядом. – Что такое, брат Елисей?

- Назад обернись, - тихо ответила рыжая, сжимая в руках деревянную ложку.

- Нет нужды, брат Степан, - ехидно заметил аббат. – Или же правильнее назвать вас Збышек?

- Чего? – удивленно буркнул я, оборачиваясь. Но повернувшись, умолк. Позади нас стоял, кажется, весь монастырь. Монахи держали в руках различные сельскохозяйственные приспособления от граблей до жутковатых кос и мотыг. Я прицепил на лицо елейную ухмылку и повернулся к настоятелю, который уже вылез из-за стола. – Стало быть, Стефанушка рассказал, кто мы, блядь, такие?

- Брат Стефан предупредил о еретиках, которые за ним следуют, - грубо перебил меня Монтре. – Как сказал и ваши имена. Вознамерились вы диавольское создание освободить?

- Не, вы не так поняли, - поспешила заметить Астра, но настоятель недобро сверкнул глазами.

- Молчи, блудница, отмеченная самим Люцифером. Братья. Сопроводите безбожников в подвал. Думаю, они все расскажут после встречи с Железной девой.

- Ах ты ж ебаный ушастик, - вспыхнул я, вскакивая с места, но один из братьев грубо двинул меня чем-то увесистым по голове. В глазах мгновенно все поплыло, а где-то вдали тонко крикнула Астра, в которую вцепилось не менее дюжины мозолистых рук служителей Божьих. Бедная моя голова. Вечно страдает.

Глава шестая. Мнимое Добро.

Вот от чего меня постоянно воротило в Аду, так это от многочисленных пыточных приспособлений. Они загромождали собой каждый угол Преисподней и редкие из них стояли без дела. Но безымянные братья дали фору и здесь.

Пыточная по размерам напоминала целый стадион, хотя глазам со страху, что только не померещится. Но факт остается фактом и по той причине, что здесь, как и в Аду, все свободное пространство занимали пыточные агрегаты, а в уголке тускло блестела Железная Дева, в скорбном молчании потупив взор на пыльные плиты пола.

- Слышь ты, уебушка полоумная, - взвился я, когда один из братьев почти незаметно ущипнул Астру за филейную часть. Рыжая тут же заорала и метким ударом ботинка поразила пах похотливого монаха. – Молодец, заинька. Только ты силы побереги. Нас не на пляж сопровождают.

- Да и плевать, - радостно ответила Астра, пнув корчащегося брата еще раз. – Крысеныш. А как же служба Богу и все дела. Лишь бы баб за жопы щипать.

- Уверен, что они и гусей поебывают, - философски заметил я, повиснув в железных тисках моих сопровождающих.

- Мальчишку на римский стул, а рыжая девица пусть смотрит, - раздался в камере повелительный голос, а спустя пару мгновений мы узрели и его обладателя. Это был внушающий уважение здоровяк, лицо которого было закрыто грязно-серым капюшоном, в котором кто-то заботливый вырезал дырочки для глаз. Я не удержался от едкой шпильки в адрес обладателя странного наряда.