- А где твой лазер? - вдруг вспомнил я, нащупав маленькое, но чрезвычайно эффективное оружие в боковом кармане. Изготовив два лазера, один я торжественно вручил моей половине, объяснив его возможности. Слушала она меня не слишком внимательно, мысли ее были заняты новыми выкройками, которые я перед тем продемонстрировал. Куда деваться, женщина есть женщина!

- Лазер? - рассеянно переспросила она, запивая копченую рыбку холодным чаем.

- Хоть я и не любительница свиянки, но не отказалась бы немного выпить, - неожиданно заявила она. Несколько бутылок спиртного я с собой на всякий случай прихватил. Мало ли, вдруг промокнем под дождем и замерзнем. Но идея обмыть наше прибытие на материк меня почему-то не вдохновила.

- Так, где лазер? - снова спросил я. Ударное силовое оружие давно приказало жить, из туристических прибамбасов у меня остался парализатор, да и тот на пределе. Надеяться теперь можно только на собственные гипнотические силы, не столь уж большие, да и подействуют ли они на здешних аборигенов? Насколько мне было известно, они отличались от обычных людей, не только силой, но и строением организма. Еще у меня оставалась возможность менять облик. Но что толку?

- Лазер? - рассеянно повторила Марна, вытирая сальные руки пучком травы. - Кажется, я его забыла дома.

- Что!? - я подскочил на месте. Она притащила на дикий материк целый рулон выкроек, а столь необходимое мощное оружие оставила? Но не лететь, же за ним обратно! А если он попадет не в те руки? И какой-нибудь отморозок получит убийственный "гиперболоид"?

- Петер, любимый, прости, - она поднялась, обняла меня и поцеловала. Гнев, как рукой сняло. Не мог я на нее долго сердиться!

- Где ты его оставила? - спросил я.

- В кармане пальто, что висит в шкафу, - ответила моя ненаглядная и добавила, словно оправдываясь, - я собиралась его взять с собой, но ты сказал, что на случай холодов у нас будут утепленные комбинезоны.

Комбинезоны из тончайшей наномолекулярной ткани и впрямь были много эффективнее и удобнее любого пальто. Весна здесь больше похожа на теплое лето. Полагаю, не замерзнем и зимой. Знают ли аборигены, что такое снег? Скорее всего, видели только издалека на горных вершинах. Я мысленно вернулся к оставленному лазеру. Квартира оплачена на год вперед, раньше туда вряд ли кто туда полезет. А если и полезет, обычное, не слишком дорогое женское пальто, не должно привлечь особого внимания. Если, все же, лазер найдут, вид у него несерьезный, он похож на детскую игрушку. Так что, вряд ли вор, забравшись в квартиру, сильно им заинтересуется. Но, что самое главное, лазер стоит на предохранителе, и активировать его не так-то просто. Через год мы, надеюсь, вернемся в Бруссию. Тогда и можно будет забрать опасное оружие. Устроимся на работу в другом городе в каком-нибудь институте. По другим документам. Подумав так, я немного успокоился. В принципе, одного лазера нам вполне достаточно. Конечно, мне было бы спокойнее, если бы у Марны он тоже был при себе, но тут уж ничего не поделаешь.

Солнце поднялось над вершинами гор, осветив фантастической красоты картину, словно написанную на холсте гениальным художником. На горе, что вчера меня заинтересовала, лежала снежная шапка. Ниже можно было разглядеть небольшой уступ, вот его-то я в ближайшее время и обследую. Ну, а пока, после дальней дороги, нам не помешает отдохнуть. Я еще раз проверил охранную сигнализацию, после чего мы устроились в кабине и провалились в сон.

Великий шаман Шату-орр собрал племя у священного камня. Люди расселись на земле возле отвесной скальной стены. Два воина встали в стороне, извлекая равномерный стук из больших бубнов. Гулкие тревожные звуки разнеслись далеко по побережью. Вождь дал знак шаману говорить. Тот поднялся на главный камень, на самую его середину.

- Слушайте, люди! - начал он. - Все вы видели сегодня высоко в небе железную птицу. На железной птице явились те, о ком говорится в пророчестве. Демоны бездны пришли к нам.

Одетый в шкуру могучего ладло-яна, с посохом правды в руке, шаман продолжил вещать. - Неспокойные времена наступают. Мы не потерпим чужого присутствия. Кем бы ни были эти люди, пытливыми старцами с корабля, или молодыми бездельниками, стремящимися весело провести время. Племя помнит таких гостей. Встречались нам и те, от кого мы не видели зла. Но не в этот раз. Железная птица улетела к подножию горы Ману-лоо чтобы осквернить священное место, где наши предки издавна приносили жертвы, чтобы умилостивить духов.

У скальной стены собралось почти все племя, кроме разведчиков и охотников. Мужчины, одетые в звериные шкуры, держали в руках оружие: копья, пращи и луки. Все, как один, до черноты загорелые и мускулистые. Слабые на диком континенте не только не пользовались уважением, они попросту не выживали. Если рождался слабый ребенок, его приносили в жертву. Племя во главе с шаманом стремилось не гневить духов, надеясь, что следующее дитя родится крепким и здоровым. Взгляд шамана остановился на сыне вождя. В недалеком будущем парень наверняка станет вождем, когда его старому отцу, потерявшему силы, придется совершить ритуальный прыжок с террасы, возвышающейся над священным камнем. На этом месте заканчивали земной путь все предыдущие вожди племени. Люди знают, духи вождей сейчас вкушают блаженство в стране предков, где много дичи, чистой воды и красивых женщин.

- Аллу-эш! - заскорузлый палец шамана направлен в грудь парня. - Прежде чем выкопать копье войны, пойдешь к чужакам и передашь мое слово. Не позднее, чем через два восхода солнца они должны убраться туда, откуда явились. Иначе их ждет смерть!

- Смерть! - дружно подхватило племя, баубны застучали громче. Уставших воинов позже сменят, ритм смерти не должен прерываться до тех пор, пока Аллу-эш не вернется обратно с ответным словом. Впрочем, в содержании этого слова никто в племени не сомневался. Чужие подчинятся, если только демоны не замутят их разум.

Весь следующий день мы отдыхали. Весна, солнышко печет, скоро загорим до черноты. Рискнули искупаться рядом с берегом. Вода чистейшая, прозрачная. Зубастых агрессивных рыб не видно, ничего вообще, кроме мелочи. Марна довольна, на лице счастливая улыбка. Растянулась на теплом песке, смотрит на море.

- Петер, как долго мы здесь пробудем?

- Пока, как следует, не разберешься в выкройках платьев, которые притащила с собой, - с усмешкой ответил я.

- Ах ты, негодник! - на меня налетел бешеный смерч, пришлось просить пощады.

- Одни неприятности от тебя, - сказала моя ненаглядная, ослабляя жесткий захват.

- Это почему?

- Винтовку отнял и не позволил разобраться с главным негодяем планеты, затащил на край света и не даешь заниматься любимым делом. Мне нужна швейная машинка! Через неделю полетим на остров за продуктами, купим ножную машинку, буду шить. К концу нашего отдыха у меня будет потрясающая коллекция платьев.

- Кому ты ее покажешь, дикарям? Вряд ли они оценият твое творчество.

- Будет, кому показать. Не навсегда же мы здесь застрянем?

- А если отдых затянется на несколько лет?

- Тогда я сильно разазлюсь. Пусть трепещут Бьорны Рау и папаши Боры!

- Воительница моя, амазонка! - я обнял подругу. - Но машинка тебе здесь, ни к чему.

- Как это, ни к чему? - возмутилась Марна. - Выбирай, либо вернешь винтовку, либо купишь машинку. Не собираюсь сидеть без дела!

- Если бы тебе, в самом деле, нужно было оружие, не оставила бы лазер дома.

- Твой игрушечный лазер не производит впечатления. То ли дело, взять в руки винтовку, почувствовать грозную тяжесть.

- Сравнила эту древность и оружие будущего. Может, лучше сделать лук, как у дикарей, или обзавестись арбалетом?

- А это еще что такое? - Марна с интересом уставилась на меня. Я объяснил, даже нарисовал на песке схему.

- Оружие бесшумное, - согласилась она, - но швейная машинка лучше.