Так размышляя и обдумывая недавнюю встречу я и добрался до своего нового дома. А тут во всю кипит работа. Группа рабочих затаскивает на чердак два огромных, литров по четыреста, бака, будет у меня тут собственное водоснабжение, чертежи деталей для примитивного механического насоса, как на Земле в глухих деревнях на колонках установлены, я уже кузнецам отдал, обещали сделать, так что, закачать воду в баки я смогу. Трубы, пусть и не цельнотянутые, а кованые, они мне тоже сделают. Сейчас вот раздумываю, подкинуть местным ремесленникам идею смесителя, или не надо. А вот с освещением все тяжко, можно конечно развесить по дому амулеты освещения, но не дай Боги, кто из посторонних заглянет на огонек, спалюсь моментально, а пользоваться местными «осветительными приборами», ну очень не хочется, хотя, скорее всего и придется. «Изобрести» электричество, что-ли? Это я так шучу. Ага, сарай уже пустой и плотник собирает стойла и ясли для лошадей, значит все мое имущество уже перекочевало в подвал. Там сухо, я уже проверил. Сегодня у меня только одна задача, пройти по кварталу кожевенников, найти мастера, что согласится заняться выделкой шкур змей, у меня ими целая телега была загружена. Хотя надо бы дождаться Храма или Шрама, они обещали сегодня заглянуть, у них ведь та же самая проблема, может уже и нашли мастера, мне бегать не придется. В общем, хлопоты у меня теперь почти только по хозяйству, да обустройству, плюс надо озаботиться продажей части трофеев, материалы для ремонта и учебу надо оплачивать, да и себе, на карманные расходы, что-то иметь надо, но тут тоже, дело за старшими охотниками, они обещали все устроить. А значит, сидим на попе ровно и пока никуда не срываемся, ждем.
Своих первых друзей в этом Мире я дождался сравнительно быстро. Они принесли мне целую кучу новостей, на которые я, в своей беготне по городу и его мастерским, в принципе не обращал внимания. Во-первых, гномы назвали меня «Другом народа», что это дает и с чем это едят они не знают, да и похоже, что кроме гномов не знает никто, а может быть и они сами не знают. Во-вторых, охотники нашли нескольких кожевенников, которые взялись за обработку всех скопившихся у нас шкур и даже уже есть первые результаты. Мне продемонстрировали две, назовем это рубахами, одна сшита из кожи змей с самыми маленькими чешуйками, на вид и на ощупь, очень мягкая, сама чешуя, после специальной обработки, стала насыщенного синего цвета и что самое интересное, пробить ее кинжалом или мечом, имею в виду простым, стальным, не удается, правда арбалетные болты не держит, как и стрелы с бронебойным наконечником. Вторая, сшита из той части шкуры, где чешуя более крупная и толстая и выглядит как легкий чешуйчатый доспех. Чешуйки, после обработки, стали матово-фиолетовые и держат даже арбалетный болт почти в упор. В общем, кожевенники и бронники в восторге. На моих охотников уже вышли интенданты Королевской Гвардии с целью покупки всех имеющихся шкур, но без меня они пока своего согласия не дали. Но если гвардейцев заинтересовал второй вариант, то вот Королевскую Тайную Стражу, наоборот, первый. Открылось и еще одно свойство змеиных шкур, точнее целый комплект этих свойств. После обработки они защищают от огня, в них не холодно и не жарко, они прекрасно впитывают влагу, но почти моментально высыхают. А вот со шкурами от гигантских змей, пока не все еще ясно. Там и сама шкура толще и чешуя массивней. Хотя и на нее у мастеров уже есть задумки. Третья новость была как бы не имеющая к нам никакого отношения, в самом ближайшем времени в столицу должен прибыть Князь Лесного Княжества, самый главный эльф, одним словом. В общем мои знакомцы постепенно обустраиваются в столице, уже прикупили себе пару домиков по соседству, а шрам так и какую-то вдовушку уже присмотрел. Короче, разговаривали мы долго, обо всем и ни о чем. Я видел, что моих друзей что-то тяготит, не знают они как подойти к этому вопросу, вот и решил им немного помочь.
– Ладно, это все конечно хорошо. А теперь выкладывайте самое главное. Что стряслось? – мужики переглянулись, Храм тяжело вздохнул и начал говорить.
– Понимаешь, Серж, навели мы тут кое-какие справки насчет… твоего бонуса. Даже побывали рябом, посмотрели, прикинули…
– Это вы на счет дома в столице?! Блин, а я про него ведь почти забыл, все собирался зайти, посмотреть, да забегался, все время выбрать никак не могу. Ну, рассказывайте, что там и как, ничего хоть, домишко, или развалюха какая?
– Хм, «домишко»… Не дом это, Серж, а самый настоящий дворянский замок. Такие строили лет пятьсот назад. Он не для обороны, не для войны, для жизни, самый настоящий дворец. Весь такой… такой воздушный, все эти башенки, флигилечки, окна высокие, двери широкие, большой участок земли, там городок средней руки поместится, все это обнесено высоким и очень красивым кованым забором. В общем смотришь и как будто в сказку попал. Вот только… проклята та сказка. Поместье это и продавали, и дарили, и проигрывали, но никому он счастья не принес. Как умер его самый первый владелец, так никто больше в нем жить и не может. Туда даже воры лезть боятся. Пытались и маги разобраться в чем там дело, и священники, вот только никого из тех, кто туда зашел и остался на ночь, больше и не видели. В последний раз как раз из Академии там маги были, тому уже второй десяток лет пошел. Зашло почти два десятка, а вышел один, точнее выпал из дверей. Прожил после этого несколько минут, а когда его вытащили, то это уже и не человек был, а скелет, обтянутый серой и сухой кожей. И еще, среди воров были отмороженные, что рисковали туда залезть и даже что-то выносили, но два-три дня и все умирали, а после смерти выглядели, ну как тот маг. Серж, и еще, это не сказки, поговорили мы тут кое с кем, из тех, кто с этими смельчаками после их походов виделся, так вот, он клянется и божится, что все это правда. Раньше, считалось, что первого хозяина дома в нем и убили, вот дескать его дух и буянит, но после магов и святош в это уже никто не верит. Говорят, что иногда в город из дома кто-то выходит и совсем это не духи. Выходят редко, раз в пятнадцать лет, тогда и по городу высушенные мертвецы появляются. Немного, всего с десяток и далеко не всегда поблизости от дома, бывает и совсем в другом конце города. Вот так-то. В общем, не надо тебе туда ходить.
– А может снести его к демонам? Да построить там что-нибудь.
– Ага, ты такой умный первый! Пытались уже. Даже гномов, что с камнем «на ты» приглашали, так даже песчинку никто отколоть от дома не смог. Мы еще конечно походим, поспрашиваем, но… не ходи туда, Серж не надо.
– Ну, раз такое дело, то не пойду… пока. Да и не выпустят меня из Академии первый год, правила тут такие, да вы же знаете. Так что, спите пока спокойно, а там посмотрим.
– Обещаешь?
– Да, обещаю. Если надумаю пойти, то вас предупрежу.
Блин, зря мне мужики про этот «бонус» напомнили. Год-то выдержу, наверное, а потом все равно потащусь, ну не могу я все это просто так оставить, любопытство не даст. А вот посмотреть издали, что там за «дворец», надо и надо еще до начала занятий, пока у меня вход-выход на территорию Академии свободный. Вот только еще бы время для этого выкроить…
А еще через неделю я остался в своем новом доме один. Мастера ушли, закончив свою работу, Круус тоже съехал к Шраму. В конюшне, в которую превратился сарай, остался один единственный конь, память об острове. Еще три дня из города везли мне всякую всячину, от тарелок-ложек-вилок, до мебели и запасов продуктов и вина. Нашу с мужиками торговлю шкурами и добычей с острова быстренько прикрыли, «до выяснения», хотя расторговаться они успели очень неплохо, по крайней мере обучение я оплатил в полном объеме, еще и так денег осталось, на всю оставшуюся жизнь, если несильно шиковать, хватит. Но даже после этого моя работа по дому не закончилась, а только началась, вот только переместилась они из комнат в подвал, который я решил увеличить раза этак в два, надо же мне где-то работать с артефактами и книгами. Но это уже не моя была забота, Куколка взяла под свой контроль пару универсальных дроидов, они-то всю грязную работу и делали, а заодно и облагораживая новые помещения, я только контролировал, да по пять раз на дню что-то менял, чем очень сильно бесил своего ИскИна.