В. В. Витковский избрал для себя третий путь и шел этим путем, не изменяя ему в меру своих сил и возможностей.

Годы работы в Военно-топографическом училище (1889—1907) были для Витковского счастливейшим периодом его жизни. Покинув в 1907 г. училище, Василий Васильевич оставил ежегодные проценты со своих сбережений в банке для предоставления ежегодной премии наиболее успевающему в науках из оканчивающих училище. Эта премия именовалась «Премия имени Витковского». К сожалению, никаких архивных данных поданному вопросу обнаружить не удалось.

После ухода Н. Я. Цингера на пенсию Витковский был назначен начальником кафедры геодезии Академии Генерального штаба и утвержден в должности ординарного профессора. Заведующим кафедрой геодезии он оставался до Великой Октябрьской социалистической революции. После революции академия была открыта только в 1919— 1920 гг. в Москве. Однако Витковский остался в Петрограде и, как уже говорилось, вместе с Д. Д. Сергиевским добился открытия геодезического отделения при Военно-инженерной академии в Петрограде, в том же здании, где эта академия находилась до революции. Впоследствии, после смерти Витковского, Военно-инженерная академия была переведена в Москву, ей присвоено имя В. В. Куйбышева, и ныне она представляет один из передовых высших военных институтов в СССР. Память о В. В. Витковском свято хранится Академией.

Педагогическая деятельность Витковского не ограничивалась лишь Академией Генерального штаба и Военно-топографическим училищем. Он преподавал также в Электротехническом институте (1893—1898), в Политехническом институте (1907—1908), в Педагогическом женском институте (1914—1915).

Василий Васильевич принимал деятельное участие в научных обществах: Русском астрономическом обществе (с 1890 г. до смерти); Русском географическом обществе (с 1891 г. до смерти), от которого дважды получал почетные награды за свои ученые труды и где длительное время состоял председателем отделения математической географии (1897—1905); в Русском физико-химическом обществе. Немало работ Витковского на астрономо-геодезические темы публиковали эти общества в своих журналах, известиях, отчетах.

Кроме названных обществ, расположенных тогда в Петербурге, Витковский состоял активным членом физико- математического общества в Казани, общества «Fennia» в Гельсингфорсе, «Astronomische Gesellschaft» в Лейпциге.

Совсем незадолго до кончины, в конце декабря 1922 г., Витковского чествовали в связи с 50-летием его благородной научной и педагогической деятельности. Реввоенсовет Республики за полувековую блестящую научную, педагогическую и общественную деятельность в области астрономии, геодезии и картографии выразил Витковскому благодарность в специальном приказе и наградил Почетной грамотой. Это признание заслуг перед отечественной наукой со стороны молодой еще тогда Советской власти было очень ценным для Витковского, которого уже терзали недомогания, сковывающие его деятельность.

В. В. Витковский в Лесном (1922 г.)

Василия Васильевича навещали ученики — и старые и молодые — в Лесном, на Б. Объездной улице, на его белой даче, окруженной соснами. Теперь только памятная доска на стене этого дома напоминает о том, что здесь жил и трудился большой ученый и прекрасный человек.

Пусть же завершением этой небольшой книги о жизни, о научной и педагогической деятельности ученого послужит поэтический эпилог к книге «Топография», в котором Витковский выразил свою любовь к труду топографа:

«Кто не занимался Топографией, а только видел географические карты или планы городов, тот еще не знает, сколько труда и времени требуется для их составления...

Топографическая деятельность проходит без зрителей, без постоянного побуждения начальства и без увлечения примером товарищей, при частых лишениях и даже голодовках. Она не имеет блеска военных кампаний, хотя сопряжена со всеми тягостями походной жизни. Тут поддерживает любовь к делу. Зато независимый характер работы, одиночество в лесах, ночевка в крестьянских избах или в палатках имеет в себе много привлекательного и даже поэтического. Невольно развивается присущее каждому чувство чести, побуждающее исполнить работу добросовестно».

Эти слова Василия Васильевича Витковского и сегодня полностью своевременны, что подтвердит любой топограф и геодезист.

Основные даты жизни и деятельности В. В. Витковского

1856 — 13/1 сентября в крепости Новогеоргиевск (под Варшавой) в семье военного инженера генерал-майора В. И. Витковского родился сын Василий.

1860 — Переезд семьи Витковских из Новогеоргиевска в Петербург, в связи с новым назначением отца.

1867 — Поступает в гимназию.

1872 — Оканчивает гимназию и по семейной традиции поступает юнкером в Военно-инженерное училище.

1875 — Оканчивает Военно-инженерное училище и производится в подпоручики инженерных войск; назначается в 1-й саперный батальон в Гору Кальварию.

1876 — Командируется в 3-й Военно-полевой телеграфный парк в Петербург по собственному желанию; с осени этого же года назначается преподавателем физики в школе для солдат при парке.

1877 — Командируется в Пошехонье Ярославской губернии для выполнения обязанностей по конской повинности в связи с начавшейся русско-турецкой войной.

1878 — Направляется в Дунайскую действующую армию с маршевой командой.

1879 — Определяется вольнослушателем физико-математического факультета Петербургского университета.

1880 — Зачисляется на геодезическое отделение Академии Генерального штаба и начинает заниматься у академика А. Н.Савича.

1881 — 1883 — Публикуются первые труды: «Военная телеграфия» (два издания) и статья «Определение орбиты II кометы 1861 г.».

1883 — Оканчивает теоретический курс геодезического отделения Академии Генштаба и командируется для прохождения практического курса в Главную астрономическую обсерваторию в Пулкове.

1884 — Работает под руководством профессора В. К. Деллена над диссертационной темой «Пулковский горизонтальный круг»; публикует в «Astronomische Nachrichten» статью «Предвычисление покрытия звезд во время полного лунного затмения».

Выезжает в Швецию, где знакомится с профессором Стокгольмского политехнического института Э. Едерином и с его базисным проволочным прибором.

1885 — Завершает полный курс геодезического отделения Академии Генштаба с большой серебряной медалью и занесением имени на мраморную доску Академии; зачисляется геодезистом на Финляндскую съемку, в Гельсингфорс. В «Записках ВТО Главного штаба» публикуется диссертация «Пулковский горизонтальный круг».

Переводится в Генеральный штаб с производством в капитаны; предпринимает первое большое путешествие по России, в частности по югу, и посещает ряд астрономических обсерваторий.

1887 — Участвует в наблюдениях полного солнечного затмения под Ржевом с астрономами Принстонского университета (США).

1888 — В «Записках ВТО Главного штаба» публикует статью «Отклонение отвесной линии в Выборге», написанную на основе собственных гравиметрических наблюдений.

Участвует в измерении Молосковицкого базиса при помощи базисного прибора Едерина, под руководством А. Бонедорфа и при активном участии Э. Едерина. Произведен в подполковники Генерального штаба.

1889 — Избирается действительным членом Ученого общества «Fennia» в Гельсингфорсе и публикует статью в финском журнале «Fennia» об отклонении отвесной линии в Выборге. Начинает читать лекции по геодезии в Военно-топографическом училище.

Находится на Финляндской съемке, посвящая много времени лекциям и докладам на астрономо-геодезические темы для офицеров Финляндской съемки.

1890 — Переводится в Главный штаб помощником начальника геодезического отделения.

Совместно с Д. Д. Гедеоновым выпускает в свет «Формулы и таблицы для вычисления широт, долгот и азимутов». Избирается действительным членом Русского астрономического общества.