- Так вот почему ты всегда безошибочно вычисляешь приближение Семёна, - улыбнулась Мелисса.

- Семёна я не чувствовал, не было сил, но зато он так громко шаркает ногами, что его я слышу ещё у ворот. Это ворота, да? Их дверь так противно скрипит? - уточнял Энай.

- Да-да, здание окружает высокий забор и въезд возможен только через скрипучие синие ворота, - подробно рассказывала девушка. - Так значит, ты всё это время слышал все наши разговоры? Почему тогда спросил, новенькая ли я, когда увидел меня впервые?

- Новенькая из вхожих сюда, вот что я имел в виду. Мне было интересно узнать: ты случайно зашла в подвал или по указанию Града.

Мелисска ждала ответа и на первую часть вопроса.

- Да, я всё слышу, но не вслушиваюсь постоянно, - ответил елес.

Мелисса привыкла находиться в этом пугающем подвале и даже жуткого вида оборудование, инструменты и прочие орудия профессора, перестали её так сильно волновать. Но лёгкое беспокойство всё равно оставалось, которое, к слову, временно улетучивалось, стоило ей только начать беседовать с пленником.

- Постой. Ты сказал, что не было сил почувствовать биополе. А сейчас есть? - прокрутила в голове ранее сказанную елесом фразу Мелисса и озадачилась этим.

- Да, благодаря тебе.

- Мне?! - приложила ладонь девушка в район солнечного сплетения.

- Чай с мелиссой... и с Мелиссой, - смутился елес.

Мелисса улыбнулась.

- И какая из «мелисс» так подействовала? - даже закокетничала Мелисска.

- Обе, - в привычной манере, склонив голову набок, проговорил Энай.

Мелисса всё же ждала разъяснений.

- Я на очень жёсткой диете тут. Никаких трав, которые могут повысить мою силу. Препарат, который мне вводят каждый день, ослабляет меня физически так, что я сейчас слабей тебя. Так что зря ты опасаешься подходить близко к решётке.

Мелисса улыбнулась с некоторым смущением.

- Кстати, Виктор совсем не умеет делать уколы. Можешь ему это передать, - иронично добавил елес.

Девушка с сочувствием посмотрела на Эная.

- Но зачем так сильно тебя ослаблять? А как же эти страшные опыты? Как ты выдерживаешь? - Мелисса подошла ближе и обхватила стальные прутья руками.

- Процессы, которые восстанавливают моё тело, делают кровь живительной - они больше связаны с магией. Магия во мне есть и никуда не денется, её невозможно убрать никаким препаратом, вообще ничем. Но то, что мне вводят, а я так подозреваю, что в шприце всегда смертельная доза яда, это заставляет направлять магию в другое русло - на спасение себя. Ни на что другое больше не остаётся сил. Перед очередным опытом Альберт снижает дозу, а иногда и вовсе перестаёт делать эти уколы и моя магическая сила возрастает, - объяснял елес.

- Возросшей магии хватает, чтобы не умереть от той жути, которую профессор с тобой творит? - нахмурилась Мелисса.

- Да, - кивнул он.

- Значит, ты не бессмертен?

- Нет. Мне тоже можно нанести увечья, от которых я не оправлюсь. Но в нормальном состоянии я просто не допустил бы подобных травм. Я - вампир, я - оборотень, я - ведьмак. Хотя мне больше нравится слово - маг, и ты теперь понимаешь, почему, - Энай припомнил их прошлый разговор про ведьм.

Мелисса с серьёзным видом слушала его стоя, а потом сняла халат, сложила его наподобие подушки, положила на пол и присела, скрестив ноги; то же сделал и парень - уселся в любимую позу. Они сидели друг напротив друга, и их разделяла лишь решётка.

- Маг - это хотя бы звучит как-то возвышенно, но вампир, оборотень... - жутко, - немного отринула от решётки Мелисса, но далеко отодвигаться всё равно не стала.

- Вампир набрасывается на людей и пьёт их кровь, да? Оборотень в полнолуние превращается в свирепого зверя волчьего вида и накидывается на любого в пределах видимости и рвёт его в клочья, так? Про мага я даже говорить не буду. Колдовство - это грех... белая магия всегда идёт бок о бок с чёрной, и не бывает добрых «волшебников», верно? - будто что-то задумав, блеснул красивыми глазами Энай.

- Ну-у-у, да-а - протянула Мелисска, - да, так и есть.

- Как насчёт урока альтернативной истории? - пододвинулся он вплотную к решётке.

- Что, и тут не обошлось без очернения и наговоров? - жестикулируя, а именно, вырисовывая замысловатые фигуры указательным пальцем, вопрошала девушка.

- Сильных боятся. Как можно обезвредить сильного? Превратить в зло! Тогда никто больше не поверит сильному, никто не захочет иметь с ним дело, - вздохнув, сказал Энай.

Мелисса прониклась этим разговором и жаждала услышать продолжение.

- Вампиры не пьют кровь с целью убить жертву. Это ложь. Вампиры - лекари. Вампирская кровь целительна. Клыки вампира устроены так, что он вбирает в себя кровь человека и восполняет эту потерю своей. Происходит своеобразный обмен: в тело больного попадает исцеляющая порция крови, а в вампира - обычная человеческая кровь, которая тут же смешиваясь, становится привычной для вампира, - рассказал что-то невообразимое елес.

- Не может быть... - округлила глаза Мелисса и прикрыла рот ладонью. - И ведь это вполне логично, но никто о таком никогда не подумал.

- Потому что всех с детства учили другим вещам, - рассудительно проговорил Энай. - Хочешь услышать много нового об оборотне? - точно зная ответ, спросил парень.

Мелисса молча усердно кивала.

- Нет никаких самопроизвольных обращений в волка под луной. Снова ложь. Оборотни - это магические дети природы, те, кто могут превращаться по своей воле в любое животное. И будь у меня силы, я тебе продемонстрировал бы.

- И во льва, и в мышку, - даже улыбнулась Мелисса, вспомнив сказку «Кот в сапогах».

- И во льва, и в мышку, - улыбнулся Энай, - и в кота. Поэтому о нас так много легенд, но редко кто удостоен встречи с нами - мы часто находимся в образах животных, так проще. Это, по сути, маскировка.

- Мне встречалось в жизни одно очень странное животное - собака. Я её видела только два раза и каждый раз при необычных обстоятельствах, - вспомнила Мелисса и решила поделиться. - Первый раз она нас вывела с бабулей из леса, когда мы заблудились. А второй раз, отвлекла меня, я долго гладила её и чесала за ухом, хотя мне нужно было спешить, как потом оказалось, моя спешка могла стоить мне здоровья.

Елес с прищуром смотрел на неё, он прекрасно понимал, что за собака это могла быть.

- Оборотень, да? - уставилась на него Мелисса, практически требуя ответа.

Несмотря на напряжённый разговор, девушка немного расслабилась и уже спокойно просунула кисти рук между прутьев решётки и водила пальцем по полу.

- Утверждать не могу, но похоже на то. У многих людей есть подобные истории. Кто-то считает, что в таких необычных животных вселилась душа умерших родственников, кто-то думает, что они (животные) - посланники Бога, как ангелы. Небольшое отступление сразу - ангелы на самом деле есть. Так вот. Но чаще всего этими животными оказываются простые оборотни или мы - елесы.

Энай выстукивал пальцами по полу, и получалось что-то похожее на ритм. Нечаянно Мелисса задела его руку своей и сразу же отдёрнула её.

- Трусишь? - сделал резкий выпад вперёд Энай и Мелисса, взвизгнув, вскочила и отбежала от решётки.

Елес захохотал. Она ещё ни разу не слышала за это время такой его смех - раскатистый и беззаботный.

- Не смешно, - наигранно обижено проговорила Мелисска, но потом тоже начала хихикать.

- Я тебе уже говорил, что не кусаюсь, - добродушно сказал Энай. - Могу, но всё равно не кусаюсь, - продолжил он, подсмеиваясь.

- Покажи клыки? - игриво скомандовала Мелисса.

- Уверена? - также игриво ответил елес.

При общении никаких клыков не наблюдалось, с виду Энай был обычным парнем, если только цвет глаз необычный, мало того, что восхитительно красивый, так ещё и как бы подсвеченный изнутри. Но учитывая наличие современных цветных линз в любой оптике, и это никого бы не смутило.

Елес улыбнулся обычной улыбкой, а потом обнажил оскал: белые острые клыки по форме напоминали кошачьи.