Что может быть хуже смерти? Как-то слишком давно я уже не задаюсь этим вопросом и вот он снова зияет в моей голове. О чём я там думала до это? Какие варианты предлагала? Какая разница…. Определённо! Хуже смерти только невозможность выбора! Выбора, своей собственной дороги, судьбы, любви. В чём смысл всего этого? В чём смысл партнёрства, что появилось так глупо? Я не вижу его. Просто не вижу. Может не выросла? Мастер же говорил, что он жить не может без своей пары и тут выдаёт такое! Или же это всё было просто ложью?! А может он изменит своё решение если узнает кто я? Я ведь не только какая-то там Аварде Дестарис, хотя и она тоже, но ещё и ненавистная ему Лиреда Вандерхай! Он же ждёт, когда я тут сдохну! Чёрт бы его побрал!
Выдохнув, закладываю страничку где останавливаю своё чтение и поднимаю глаза на закат. Стоит выйти и прогуляться, а ещё сходить в столовую, чтобы подкрепиться, в конечном итоге Тереза и Лемира сегодня наверняка останутся в своих домах. Они-то согласны стать частью Рода, а что на счёт их мужей и детей? Нельзя же просто прийти и сказать, что теперь они должны вступить в Род, потому что они так решили. Собственно, так они и хотели сделать изначально. Как не смотри, но слухи обо мне ходят далеко не самые лестные. Им надо поговорить.
Надо бы выйти в люди, а то подумают, что я с собой что-то сделала. Глупо конечно, но всё же. Да и «родственники» тут, поздороваться что ли? Кстати, что мне стоит одеть по такому случаю? Кажется, у меня было мятное платье со шлейфом и розами по подолу из трёх слоёв…. Основной тон зелёный, а розовая ткань идёт поверх подола в самом низу и как подъюбник. Открытые плечи, ключицы. На шее что-то вроде воротничка с розочкой. То, что нужно. Да. Нежное, простое и при этом очень красивое. И туфельки конечно же. Прекрасно. Одевшись, заплетаю волосы и выхожу из комнаты.
— Добрый вечер, госпожа…. Нас предупредили, что вы не знаете где столовая, прошу за мной. — о, это же тот эльф, который послужил мне грушей для битья. Надеюсь с ним всё хорошо. Потому что мне совершенно не хочется быть виноватой в том, что он не сможет командовать гарнизоном некоторое время. Впрочем, что толку интересоваться? Он уже наверняка обратился с вопросом к лекарю. В обеденный зал мы заходим в молчании. Тут уже есть некоторые действующие лица, что меня несколько нервируют, но я стараюсь сохранять спокойствие, хотя бы потому что это необходимо. Вот только почему этот надменный эльф сидит во главе стола?
— Прошу прощения, уважаемый. — останавливаю воина одним прикосновением, от чего он замирает, не зная куда ему податься. — Напомните мне пожалуйста, кто должен сидеть во главе стола на нейтральной территории? Что-то я запамятовала. — улыбаюсь немного невинно, но расклад и так понятен. Надо ставить зарвавшихся родственников на место.
— Обычно садятся по статусу в семье. — выдаёт моментально, переводя взгляд с меня на застывших родственников. Сам генерал кажется лишь начинает понимать всю ситуацию целиком, а вот до мужчины точно не доходит, вон как невозмутимо продолжает сидеть. — В таком случае, во главе стола должны сидеть вы. — заканчивает наконец мою же мысль, сглатывая. Мужчина и ухом своим длинным не ведёт. Думает у меня не хватит наглости и уверенности в себе, чтобы изменить его местоположение? Ха! Выделив область перемещения, задаю точку и… он перемещён на другую сторону стола. Хахахаха.
— Как ты себя ведёшь при отце? — шипит как рассерженная кобра, до которой мне совершенно нет дела. Пора ставить на место этих представителей Вандерхай. Братья вон сидят и не отсвечивают, как и младшая сестра…. Или она старшая? Нет, всё же младшая, потому как в воспоминания Лиреды её нет. Мужчина же продолжает спокойно сидеть на новом месте, только сверлит меня взглядом, словно пытается что-то понять.
Сев на свой стул, покорно дожидаюсь пока передо мной поставят тарелку и приступаю к еде, не дожидаясь всяких крикливых. Меня оно не касается. Так и сидим в тишине, только недовольные взгляды на себе ловлю. Что не нравится, когда вас принижают? Прекрасно. Это будет неплохим уроком для них. Кстати было бы неплохо, если бы мои горничные вернулись сегодня вечером. Всё же надо ещё и ритуал провести, и познакомить их с другими представителями нашего Рода. Ох, как же греет душу это словосочетание. Прямо улыбка на губах появляется и настроение сразу становится лучше.
— Госпожа, мы вернулись. — в помещение заходят те, кого я дожидаюсь, коротая время в бесполезном занятии. — И согласны. Они ждут в нашей комнате для прислуги. — кивнув, поднимаюсь из-за стола, вытирая губы салфеткой и оставляя её на пустой тарелке. Просто замечательно. Род становится сильнее интересно будет посмотреть, как обустроились в поместье остальные. Подхватив их под руки, направляюсь на выход из столовой. Всё же во всём надо искать положительные стороны.
Проблем с общим знакомством в восточном крыле поместья Дестарис проблем не возникло. Конечно же для всех стал сюрприз что в Род уже кто-то входит и появление новый лиц. Принесение клятв, выдача кодекса на руки и дальнейшие посиделки, оказались довольно приятным занятием. Хотя мужчины со стороны служанок не очень добро на меня посматривали. Что же, их доверие ещё надо заслужить, одним именем Рода сыт не будешь. Кстати, надо будет заглянуть в Банк, посмотреть, что там и как. Общий сейф в подземелье- это конечно хорошо, но было бы неплохо будь у них что-то своё.
— Так что мы обязаны делать? — наконец задаёт вопрос один из собравшихся мужчин, держащий на руках заснувшего ребёнка. Похоже они всё ещё чувствуют от меня угрозу. Немного печально, конечно.
— Для начала: выучите кодекс. Все и всё, а также Родовую историю. Далее вы станете сильнее, начиная с основ. В этом вам поможет Аграм и его дочь Мелани. После изучения основ, я расскажу вам всё остальное. — пожимаю плечами, устроившись на диванчике с прихваченной книгой по Родам. Аграм, тоже занят чтением какой-то любопытной книги, что даже не обращает на меня внимание. Как печально, мог бы помочь уговорами. — Вне тренировок и изучений, можете вернуться к привычным делам, в поместье я никого не держу…. Представлять вас дворцу пока не буду, лет через пять можно будет, к тому времени вы станете достаточно сильными и подкованными. И да…. Я так же являюсь Лиредой Вандерхай, невестой Императора. — вот это действительно важная новость, потому как будет не очень хорошо, если они узнают об этом на мероприятии. — Добро пожаловать в Род.
Бал…. Это время и место, где простые драконы и знать, скрывшись под масками, могут стать равными друг другу, забыв о такой вещи, как продолжение в обществе. Удивительно, правда? Вот и я думаю об этом, надев маску, прогуливаясь по украшенному залу, никем не узнанной. Бирюзовое платье в тон цвету глаз, плотно облегает тело, при этом оставаясь лёгким и элегантным. Широкий пояс более тёмный по цвету идеально подчёркивает грудь и тонкую талию. Он украшен брошью в виде трёх лепестков обрамлённый в железную оправу и ещё несколько без ставок, образуя лотос и на него же прикреплены широкие ленты, спускающиеся до самого пола. Ключицы закрывает не плотная ткань, а шею высокий белый воротник с золотой застёжкой и вставкой в виде зелёного камня. Рукава широкие тоже белые с переходом на голубой. На ногах удобные балетки из мягкой ткани расшитые узором. Совсем не трут. И довершает всё это причёска. Волосы кажутся распущенными, но они крепятся сзади хвостом, заколотые золотой шпилькой, напоминающая кисть. В самом низу вставлен маленький камушек. От кончика и до самого верха «кисть» увита кованной «лентой», что охраняет «цветок» укрытый листьями, пряча в себе камень подольше. От него по цепочке крепятся ещё три камня: средний, большой и маленький.
Конечно же я тут же привлекаю к себе внимание стоило только войти в зал…. Передо мной расступаются, пропуская вперёд к Императорскому трону. Что же мне сделать первым? Присягнуть на верность или же открыть правду того что я его невеста? Вот дилемма. Вот только смотря на него отсюда…. С подножия возвышения на котором он сидит, мне не хочется делать ни то, ни другое. Я даже замечаю краем глаза своих «родственников», что желают что-то сказать. Нет. Не позволю!