Aeru Astal

ЧТО МОЖЕТ БЫТЬ ХУЖЕ… СМЕРТИ?

Предыстория

Девушка.

Знаете…. В последнее время, а это с пятнадцати лет своей жизни, вот уже двадцать лет, может больше, в моей голове всплывает вопрос: «Что может быть хуже… смерти?» Точнее, раз задав себе этот вопрос, сделала его своим лозунгом по жизни, кредо. Почти жизненным взглядом на все происходящее. И через некоторое время поняла, что он имеет место быть в любой жизненной ситуации, особенно в плохой. Согласитесь, абсолютно всем довольный человек не станет спрашивать у неба, задрав голову вверх и подняв руки, сокращённую версию вопроса: «Что может быть хуже?!» Сказать честно подобное со стороны выглядит до безумия… странно, по меньшей мере. И все же нет такого существа, который хоть раз не спросил у кого-то там на счёт озвученного вопроса. Как правило после него случается ещё что-то из ряда вон, погружая того в отчаяние и уныние. Мда…. Что-то меня на философию потянуло….

Так вот, в первый раз я задалась вопросом-лозунгом в пятнадцать лет. Нет. В моей жизни на тот момент все было прекрасно, на сколько это вообще может быть в принципе! Младшая дочь, четвёртый ребёнок в семье, любая всеми, я никогда не нуждалась в чём-либо. Хочется новую игрушку? Пожалуйста! Хочешь куда-то съездить и на что-то посмотреть? Поехали, ведь это так здорово интересоваться миром! Тебя кто-то обидел? Ничего папочка сделает всё, чтобы виновник слёз милой малышки был наказан с особой «жестокостью». Нет никто никого не пытал. Возможно в силу возраста я думала, что не нуждаюсь, потому как меня все устраивало.

Моя внешность далеко не самая красивая, скорее заурядная для девушек, но необычно для нашего Рода. Чёрные как смоль волосы и глубокие зелёные глаза, что при взаимодействии с магией наливаются силой и светятся. Дерясь в темноте меня невозможно увидеть, только росчерк чего-то зелёного, от чего меня прозвали зелёной стрелой.

Отец — Лорд, которого все уважают. Миролюбив, грозен в гневе, справедлив, не мстителен, но память хорошая, прекрасный дуэлянт, командир какого-то подразделения, боевой маг, виртуозный огневик. Из плохих качеств? Азартен, любит выпить с друзьями, в праздники уходит в тихий запой всё в той же компании. Иногда изменяет матери по пьяни, но без бастардов…. Заклинание контрацепции вбивается на подкорку сознания любого знатного дворянина. В прочем, чего таить отец у меня красив! Короткие тёмные волосы, колдовские болотные глаза, аристократичная внешность, благодаря годам умеренной селекции. Мускулы, важный вид, силён, галантен, даже мои «подруги» вздыхают по нему с глупым выражением лица. В общем все как у всех, стандартный набор. Он не без грехов конечно, но покажите мне хоть одного власть имущего, что ни разу не умыкнул из казны государства сотню-две золотых? Кто-то и больше, так что все в пределах нормы и на подобное казнокрадство наш Император закрывает глаза, но не забывает, а потому трясёт наших лордов в соответствии с размерами кражи. Но не о том речь.

Матушка — милейшей души женщина со стальным стержнем внутри, тяжёлой рукой и звонким голосом. Ангел, как её называет наш отец и мало кто знает, что за закрытыми дверями нашего Родового поместья этот самый белокурый ангел с детским личиком, большими тёмно-синими глазами может превратиться в самого демона, стоит только разозлить. В прямом смысле этого высказывания. Пару столетий назад кто-то из родственников по маминой линии сочетался союзом с Лордом демонов…. Дама она самых строгих правил этикета. На людях. Дома фурия. И честно сказать все мы боимся её, даже наш сильный папочка, так что, как-то так.

Что до сестёр и братьев…. Два старших брата и одна сестра. Оба брата пошли в отца, только глаза мамины и когда злятся от них не знаешь, что ожидать. Ловеласы, авантюристы, беспредельщики, гении каждый в своём направлении, но только я знаю каких трудов им это стоило, потому как есть у меня дурная привычка подслушивать и просматривать. Ага. Меня они любили не в пример сильнее отца, баловали и часто брали с собой на прогулки с друзьями, под строгим наказом отца, что если они собираются отдыхать «по-взрослому», то я должна быть дома!

Собственно говоря, именно по этой причине, я оказалась самой первой из семьи, кто узнал о девушках братьев и лично одобрила каждую, после пары дней безудержного веселья. Как не странно меня никто не убил за наглую трату нервов посторонних людей, на все мои выходки, которые не всегда были детскими смотрели с умильной улыбкой. Да своей милотой всегда пользовалась без зазрения совести! Да, я ревнивая собственница! У меня комплекс младшей сестры, или как это называется? Нет, ну а что? Я же с ними все своё детство играла! Я — маленькая принцесса, а потому могла капризничать.

Что до сестры…. Ну, не сказать, что у меня с ней плохие отношения. Нет. Мы ладили, играли, дружили, но потом, что-то пошло не так, как говорится. Сестру отдали Императору в качестве наложницы. Та пошла добровольно, хотя по лицу было понятно, что это далеко не так…. И вроде все хорошо, но я уговаривала её остаться, чувствовала неладное. Когда я с ней прощалась, на тот момент мне было лет десять, я делала это так, словно больше никогда не увижу, стребовав с неё обещание писать лично мне, тайно(!), каждую неделю! Согласилась. А потому я первая узнала о том, что она умерла.

— Доченька, почему ты носишь траурную одежду? — спросила меня мать на третий день после того как я не получила от неё письма. Конечно можно было подумать, что она просто забыла или что-то случилось и она просто не смогла отправить…. Но у меня даже мысли такой не возникло. Она умерла. В письмах сестры было и то, что читать мне не следовало, а значит и знать тоже. Конечно же потом у меня попытались все вызвать, но кто им сказал, что маленький ребёнок не умеет хранить тайны? Письма сестрёнки я спрятала в тот же день, как не пришло очередное письмо в тайнике, куда никто не смог добраться. И забыла про них. Кто-бы что не думал, а хоть и была я маленькой, но отнюдь не глупой и при наличии любопытных старших учишься скрыть свои тайны так, чтобы сам до них не добрался.

Поняв, что дело может плохо кончится, я решила сама заниматься ментальной наукой. Простейшей, конечно же. Лёгкий щит от посягательств в личное пространство мыслей, создание лазеек, комнат в комнате…. В общем простая как медяк защита, с ходом обучения и развития обросла таким количеством обманок, что без путеводителя защиту не взломать. Путеводитель этот — небольшая записанная книжечка, выпрошенная у старшего брата 1, а особенная ручка у брата 2. Выпросила с абсолютно детской, даже девчачьей причиной, озвученной прямо за столом.

— Хочу писать дневник, чтобы потом читать! Я видела у вас всех есть такое! — да, оправдание более чем странное и даже глупое, но раз у всех есть, то и мне обязательно надо! Любопытно же! В общем-то никто всерьёз не воспринял такое заявление и желание, решив, что через некоторое время я оставлю это занятие, так что выдали….

Конечно. Раз я заявила такое-то всем надо было показать, что дневник свой веду…. Месяц бегала с ним и показательно, где попало писала…. Все. Точнее рисовала и делала пометки. Это удобней слов и понятно отчасти только мне одной. И да, меня уже учили репетиторы, так что никого не удивило что первые страницы дневника были изрисованы. О том, что дневник читают я не знала, но предполагала. Так что потом, я сделала своеобразный дубликат…. Нашла старую протёртую записную книжку в библиотеке…. Она, на мою удачу, была похожа на подаренный дневник, только новый пришлось неплохо обтрепать. Жаль конечно, но чего только не сделаешь ради сохранения секретов! Паранойя наше всё!

И если вы думаете, что для ребёнка десяти-двенадцати лет это странно…. Все происходящее и творившееся, то спешу вас огорчить, для нашего мира это более чем нормально. Магии вообще развиваются чуть быстрее остальных, а ещё нам с детства вбивают, что свои тайны надо хранить пуще жизни, тогда и жизнь сохранишь. Магия? Высшее общество? Высокое развитие? Не смешите меня люди в любом случае, да и не только люди, вне зависимости от среды обитания будут алчными, жадными, меркантильными созданиями. А с наличием магии, когда отброс хочет возвыситься до Лорда, пройдясь по головам, он совершенно не будет думать о твоей сохранности…. В общем, вполне нормальная для нас система. Сила, власть и деньги всегда стояли, стоят и будет стоять, как не печально, над всем во всех мирах. Ну вы поняли, о чём я.