— Что за чёрт? — буркнул усатый субъект, который собирался купить себе машину.

«Чёрт!» — коротко посетовала про себя накрученная домохозяйка, не подозревая даже, почему её любимый сериал вздумали прервать…

Лицо принадлежало Эриху Траурихлигену — с помощью игрек-передатчика, который его инженеры скопировали у опа, турист заглушил все теле и радиоканалы и вышел в эфир, обращаясь сразу ко всему городу.

— Вас приветствует ваш новый мэр! — сказал Эрих Траурихлиген, растянув злорадную улыбку. — Зарплату я никому не повышу, и квартиру никому не дам! Если вам не нравится — говорите, не стесняйтесь, я вас тогда казню, и вам всё станет ни по чём! Теплицкий, для тебя особое сообщение! Ты хотел узнать, для чего нужен «брахмаширас»? Я тебе скажу: «брахмаширас» нужен для того, чтобы убивать! У тебя есть трансхрон, а у меня есть «брахмаширас»! Давай меняться: ты даёшь мне трансхрон, и я возвращаюсь домой, а если не даёшь — вместо этого захолустья останется одно стекло, а вся ответственность за это ляжет на тебя!

— А что я?? Я-то что?? — взвизгнул Теплицкий, оглушая всех в своём вертолёте жутким свистом в наушниках. — Что я ему дам?? Как я ему дам??

Третий молча крутил ручку настройки вещания, чтобы спрыгнуть с проклятой волны Траурихлигена и найти хоть какую радиостанцию. Хоть попсовую — всё же лучше, чем слушать угрозы распоясавшегося фашиста.

— Трансхрон ему дай — он и отстанет! — угрюмо буркнул Миркин, готовясь к тому, что оп вмешается с секунды на секунду, поарестовывает их всех, и он, мятежный профессор-злодей, усядется в игрек-тюрьму на всю оставшуюся жизнь…

— Я не могу! Я не дам!! — заверещал Теплицкий, истошностью своей поднимая даже мёртвых.

— Оглушите его кто-нибудь… А то я сам от него оглохну… — пробурчал позади всех Геккон, который давным-давно принял твёрдое решение: уволиться от сумбурного олигарха и пойти на нормальную работу.

— Может, у него бензин в этой штуке кончится?? — взвизгнул Теплицкий с неподдельным ужасом и сумасшедшей надеждою на авось…

— Кстати, персонально для тех, кто думает, что в «брахмаширасе» закончится бензин: в «брахмаширасе» не закончится бензин, там нет бензина — это вам не «Жигули»! — ехидно рассмеялся Траурихлиген, словно слышал истошный визг Теплицкого.

— А! Он слышит! Он слышит меня!! — перепугался Теплицкий, зайдясь воплями. — Миркин!! Спаси меня!! Это чудовище читает мои мысли!!

— Это чудовище ловит радиоволны… — проворчал Миркин, почти умирая от визга, который Теплицкий создавал в наушниках. — Не ори, Теплицкий, а то я оглохну от тебя!

Шеф приказал не двигаться с места, и все сидели в кают-компании, захваченные тягостным ожиданием, слушая устрашающую речь проклятого туриста..

— Болтает! — прокомментировал Красный, засаливая пальцами страницы сегодняшней газеты.

— Ничего, мы его остановим! — заверил Бисмарк, вскочив вдруг на длинные ноги. — Вперёд, братва, у меня есть план!

— Опять?! — возмутилась Звонящая, кинула мятую газетёнку на пол и никуда не сдвинулась из своего кресла. — Один план у тебя уже был! Сиди, пока не придёт шеф и не отдаст тебе приказ!

— Чёрт! — обиделся Бисмарк, взгромоздился в одно из свободных кресел и закрылся ото всех глянцевитыми страницами журнала «Мир бокса».

Жители Докучаевска, простые обыкновенные люди, оказались прикованы к экранам своих телевизиров. Ужасная катастрофа заставила жителей центра побросать свои домашние дела и забиться под мебель в своих квартирах, ожидая или спасения или апокалипсиса… Теперь же, когда их телевизоры сами собою включились и на экране оказался этот страшный человек — они на четвереньках подползали поближе, чтобы узнать, сколько им ещё осталось жить… Бедняги плакали от страха, не в силах пока что взять в толк: что же происходит? Страх и ужас всё держал их перед страшными экранами телевизоров, на каждом из которых светилось жуткое лицо чудовища.

— Разнесу городишко этот в пух и прах! — свирепо пообещало это лицо, скаля ужасные клыки, и накрученная домохозяйка, не выдержав дьявольского напряжения, упала в обморок, растянувшись на ковре.

Репейник усиленно щёлкал клавиатурой игрек-ноутбука, ёрзая на диване, производя некие трёхэтажные вычисления. Он не отрывался от экрана и никого не слушал, дабы не наделать ошибок, не испортить всё и не начинать сначала работу, над которой он корпел вот уже второй час.

— Шляпили-шляпили — и прошляпили! — ехидно заметил около него доктор Барсук, которого шеф выпустил из бокса и заставил помогать Репейнику в его сложных расчётах. Барсук даже вспотел, считая, а теперь — поднял свою потную голову от экрана ноутбука и ехидничает тут под руку.

— Не отвлекайтесь, Барсук! — фыркнул ему Репейник, злясь — ведь прошляпил-то он! Он — лось и самшит… он виноват! И он, кажется, сделал ошибку…

— Та чего там, я правду сказал! — пожал плечами Барсук, опустив нос и уткнувшись в свой ноутбук. — Я даже сто процентов дам за то, что Репейник без меня и посчитать не сможет!

— Ух! — Репейник замахнулся кулаком, чтобы отвесить наглому Барсуку леща, но Звонящая сдвинула брови.

— Так, не отвлекайся, Репейник! — рявкнула она, перекричав маньяцкую передачку Траурихлигена. — Если ты провалишь задание шефа — я сама запхну тебя в игрек-генератор!

— Та я молчу… — буркнул Репейник и уткнулся в свой ноутбук, который был соединён с гаджетом Барсука в беспроводную сеть.

Они принялись спорить и не заметили, как на плечи обоих легли стальные руки.

— Так, Репейник, Барсук, пройдёмте в пробойную, а то, я вижу, вам тут не дают работать!

— А? — оба обернулись и осознали, что руки принадлежат шефу, который недоволен их работой.

— Пройдёмте, пройдёмте! — настоял шеф, подпихивая обоих, чтобы те быстрее поднимались.

— Есть, — кивнул Репейник, вставая, а Барсук — тот молча встал, и оба потащились за марширующим шефом, унося за собой свои ноутбуки.

— Сейчас тут ничего не останется — только одна здоровенная дыра! — зловеще пообещал всему миру бесноватый Траурихлиген, щёлкая чем-то в своём «брахмаширасе». — Стрельну разок — и готово! — рявкнул он и разразился ужасным хохотом суперзлодея.

— Вот это номерок… — вздохнул пыльный, покрытый копотью Красный, перепачкивая своей пылью и копотью свой угол белого дивана. — А прикиньте, сейчас конец света заделается?? Не, ребята, я боюсь… не знаю, как вы…

— А не боюсь! — отмахнулся от него Бисмарк, который выжил, получив строгач от шефа и наверное, уже ничего не боится… — Мы — Отдел Предотвращений, и я уже придумываю план! Только мы можем его остановить! А не эти… с танками дурацкими!

Бисмарк без энтузиазма кивнул своей крупной головой на игрек-экран наружного наблюдения, который всё показывал в трёхмерном режиме. Вокруг небольшого Докучаевска возникло странное и страшное оживление: к городу стягиваются титанические силы — прут танки, летят самолёты, едет армейский спецназ. Дьявольский паук Траурихлигена уже одну армию раскидал — и власти вызвали более сильную армию… Ещё какой-то часик — и тут начнётся настоящая суровая война, сродни Второй Мировой… И может быть, город Докучаевск вовсе исчезнет с лица Земли??

Это очень плохо, и Звонящая едва скрывала свой страх за суровостью. Но боялась она вовсе не конца света, про который зудит под руку Красный, а того, что все эти вояки, которые съезжаются в Докучаевск со всей страны, убьют Эриха, и она останется жутко, беспросветно одна… Думая о нём, она даже не замечала, что даже не смотрит в экран, на котором пылят танки и чертят по небу бомбардировщики, а уставилась в иллюминатор, за которым медленно кружатся огромные, размеренные жители океана. В голубой толще воды вальяжно проплывают гигантские скаты, мерно отсеивают планктон китовые акулы, скользят, помахивая гигантскими хвостами, серые кашалоты…

Испугавшись, что её запретный страх заметят остальные, Звонящая решила до конца оставаться стальным начальником, сжала кулаки, отвернувшись от иллюминатора к большому экрану. Она тут же нашла себе отвлекающую работу, заметив в небе вихляющийся объект.