– «Что-то» у меня было с тобой, – прошипел Марк. – И поверить мне ты должен был тогда. А сейчас мы оба ничего друг другу не должны. И то, что у меня с ней, тебя не касается.

Старк глянул на компанию у ворот. И снова на него.

– То есть это все? Чтобы я не делал, ты не…

– Я очень рад, что ты это понял, – Марк, чувствуя, что нервы дают сбой, проговорил спасительные слова, и почти бегом направился обратно к друзьям.

Веселиться перехотелось.

– Ребят, вы простите, но я не могу… – покачал Белов головой. – Но я вспомнил, что мне нужно еще в одно место…

Шумный нестройный возглас разочарования был мужественно выдержан, Марк клятвенно обещал исправиться в самое ближайшее время. Соня уехала, Маша и Леха отправились домой. Слишком понимающий взгляд друга, брошенный напоследок, добил Белова окончательно.

Он брел вдоль дороги, мимо проезжали машины. Незаметно Марк дошел до того самого цветочного, где они с Игнатом впервые встретились.

«Интересно, как бы все сложилось, если бы я тогда продал ему свой букет?» – подумал он.

Непонятно, что им двигало, но Белов потянул на себя дверь, и с удивлением обнаружил, что магазин закрыт. И лишь потом заметил небольшое объявление.

«Магазин закрыт», – гласило оно.

«Очень символично», – усмехнулся Марк. Стало еще хуже. Плюнув на все, он пошел на автобусную остановку.

Несколько дней спустя

Февраль Марк любил по ряду причин. Во-первых, этот месяц символизировал конец зимы. Во-вторых, он любил Масленицу и блины. В-третьих, в феврале у него был день рождения.

Он как раз трепался с Лехой о том, как они отметят его семнадцатилетие, когда рядом с ним бухнулась взбешенная Соня.

– Этот придурок опять задержал мне сдачу своей речи, представляешь!

Марк сказал Синице, что перезвонит. Если Соня материлась, значит, все серьезно.

– Еще раз и внятно: кого мне и за что расстрелять? – он, как обычно, попытался развеселить подругу, но не тут-то было.

– Шалимов! Со своими гонками совсем с катушек слетел. Я убью Старкова!

– Какими гонками? – нахмурился Белов. Почему-то перед глазами тут же пронеслись кадры последних дней, на которых Шалимов Ренат слишком часто оказывался рядом со Старковым.

– Обыкновенными. До официального стритрейсинга нашим мальчикам еще далеко. Вот они и бесятся, как могут, – бушевала Соня, вымещая злость на стопке листов, запихивая их в сумку.

– Зимой? Они совсем ебанулись? – опешил Марк.

Соня странно посмотрела на него.

– Я думала, что ты в курсе. Вся школа гудит, что Старков и Шалимов нос к носу идут. Даже я это знаю, хотя вообще не бум-бум в этих делах.

Марк промолчал. О страсти своего бывшего парня к быстрой езде он знал не понаслышке. Сам несколько раз катался с ним. И эти поездки он будет помнить до конца жизни. Потому что эта самая жизнь мелькала у него перед глазами, пока Игнат не заглушал мотор. Но он даже словом не обмолвился, что участвует в гонках.

– … впрочем, ты же у нас на уроках в облаках витаешь. А на репетиции вообще наплевал.

– А это законно? – спросил Белов. – Ну, гонки эти?

Соня снисходительно улыбнулась.

– Марк, ты забыл, о ком мы говорим? Они же своей компашкой. Аварий не было, а если их кто и тормозил, то, видимо, все решалось на месте.

– И давно Старков катается?

– Да нет, недавно. Он до этого с Ренатом дел не имел. Ему и спортклуба Рокотова за глаза хватало. Игнат хоть и любит гонять, ему ни к чему эта шумиха. Да и после того случая с наркотой в прошлом году ему не резон был лишний раз куролесить на публике. Но говорят, что он сам к Шалимову подкатил. Прямо на место. И теперь я не могу добиться от Рената текста на этот чертов весенний бал, – Денисова вернулась к истокам своего бешенства. – Придется мне ехать к нему. Увижу – убью!

– Так, поезжай. Какие проблемы?

– Ага, а ты забыл, что у нас с тобой по английскому задание? Да и водителя со мной сегодня нет.

Марк пожал плечами.

– Я сам все напишу. А с тобой только прогоним все до урока. Ты только приди на минут десять пораньше.

Соня улыбнулась, на этот раз благодарно.

– Я повесила все на тебя.

Белов хмыкнул:

– Ничего, вернешь должок к днюхе. Мне твоя помощь один хрен понадобится.

– А что же Маша? – аккуратно спросила Соня.

– Маши не будет, – отведя глаза, сказал Марк.

Объяснять дальше не имело смысла. С самого начала было понятно, что с Машей ничего путного не выйдет. Марк, чувствуя себя последней сволочью, пригласил девушку на свидание. Извилинами понимал, что поступает плохо, но чувство самосохранение отдавало приказ – спастись любой ценой. А то, что в ход пойдет ни в чем не виноватая девушка, волновало мало.

Марк улыбался, слушая шутки знакомой, улыбался, когда после очередной прогулки она намекнула, что родителей не будет до позднего вечера. Но в последний момент все же сорвался. Может, переступи он эту невидимую черту, было бы проще. Но Белов и так чувствовал себя полнейшим уродом по отношению к Маше. И усугублять ситуацию еще больше он не собирался. Так, получив стандартное «козел» и увесистую пощечину, Марк покинул ее квартиру неудовлетворенным, но относительно довольным собой.

Соня все поняла. Они еще немного поболтали, и Денисова побежала ловить такси.

Взгляд Марка сам собой перетек на Рокотова. Сегодня Старков опять не пришел. С того дня, как он ушел со школьного двора в компании трех друзей, Старк крайне редко посещал уроки. А Белов уверял себя, что ему было бы абсолютно плевать на мажора, если бы он хотя бы знал, что тот не рискует каждую минуту своей шеей. И сейчас Соня подтвердила его догадки, и добавила причин для волнения.

На следующий день

Тяга к сачкованию теперь что, воздушно-капельным путем передается? – бормотал Марк, набирая Соню в пятый раз.

За пять минут до урока он уже не на шутку волновался. Сони не было. Хотя она крайне редко опаздывала.

Марк набрал еще два раза, но телефон постоянно был выключен. И он бы списал это на что угодно, если бы не обязательность девушки. Что бы ни произошло, Денисова всегда предупреждала.

Через два урока Марк не выдержал и подошел к Рокотову. Тот сидел на подоконнике, усадив к себе на колени одноклассницу, но Марку было не до уважения чужой личной жизни.

– Ты не знаешь, где может быть Соня? – сходу спросил он у Алекса.

– В смысле? – нахмурился Рокотов. – Наверно, отошла куда.

– Ее не было на уроках, – пояснил Марк. Фраза оказалась волшебной. Девушка мгновенно слетела с насиженного места. – Телефон не отвечает, – пока он продолжал, Алекс уже доставал свой телефон и кому-то набирал. Тихо выругался и снова набрал. Марк отчетливо услышал гудки.

– Здравствуйте, дядя Андрей. А Соня дома? – глубокая складка пролегла на лбу. – У подруги? – бросил на Марка вопросительный взгляд, но тот лишь развел руками. – Ясно… Что-то не могу ее в школе найти, наверно, разминулись. Я перезвоню. – Алекс отнял трубку от уха и обратился уже к Белову. – Ты знаешь некую Настю Петрову?

– Первый раз слышу. Хотя я ее знакомых вне школы и не знаю… Но странно то, что именно вчера она поехала к этой Насте.

– Что странного?

Марк сложил руки на груди и присел на подоконник. Прозвенел звонок, и все стали расходиться, кроме них.

– Да потому что у нее вчера вечер был под завязку забит. И последним ее делом числился визит к Шалимову. Она даже ко мне не успевала. А тут какая-то подруга, да еще и с ночевкой.

– Так у Шалимова она была?

– Ну, после школы я лично видел, как она шла к дороге машину ловить. Рент ей текст должен к балу. И вроде она именно к нему сразу и направлялась… ты куда? – позвал Белов вскочившего Алекса. Но тот, увидев того самого Шалимова, уже бежал к нему.

К их общей растерянности, Шалимов факт визита к нему Денисовой отрицал. По его словам, Соня ему позвонила, сказала, что едет, но так и не доехала.