– Возможно, – согласилась Мила, – только прежде на личном примере покажет тебе значение выражения «рай в шалаше».

– Плевать, – опять отмахнулся Старк.

Мила помолчала, после чего спросила:

– И что, он этого стоит?

Игнат не ответил. Но Мила поняла молчание правильно. Рука ее ободряюще сжала его плечо.

– Ты, милый, конечно, наломал дров. Заметь, я это говорю, даже не зная, что именно ты сделал, что Марк от тебя шарахается. Я лишь отталкиваюсь от твоего бешеного темперамента. Но мне кажется, еще не все потеряно.

Старк отнял руки от лица.

– Откуда такая уверенность?

Мила пожала плечами.

– Из Франции. Эта страна учит распознавать особые флюиды. От тебя ими искрит, а Марк… он не показался мне бесчувственной деревяшкой. Поэтому не отчаивайся. И не опускай руки. С тобой сложно, Игнаш. И тот, кто будет рядом с тобой, должен уметь вовремя как осадить тебя, так и простить. А еще чувствовать тебя. Без этого никак в любых отношениях. Поэтому стисни зубы и не отступай. Авось, я не ошиблась, – поцеловав брата в щеку, Мила вышла из комнаты.

Игнат откинул одеяло. Видимо, и этой ночью ему нормально не уснуть. Хотя охранник уже десять минут назад позвонил и отчитался, что гость был доставлен по адресу в целости и сохранности. Но сна все равно не было.

Тогда он встал и подошел к окну. Вдали виднелись мелкие блестящие точки. Это в ближайших к их поселку новостройках горел свет.

На самом деле до тех домов, расположенных на окраине города, предстояло не долго добираться. Казалось бы, десять-пятнадцать минут, и ты уже в черте города. Но Старк знал, что до дома Беловых путь неблизкий. Сколько предстоит таксисту проехать перекрестков, светофоров, колонн грузовых машин, чтобы Белов, наконец, оказался дома. Обманчивая близость большого города.

Вот таким же Игнату виделся и путь к самому Марку. Вроде бы он рядом. Минимум шесть дней в неделю он видит его в школе. На расстоянии. Но стоит подойти ближе, и становится страшно от тихого возмущения в карих глазах, отрывисто брошенных фраз и откровенного желания съебаться подальше от него, которое явно читалось на лице Белова.

«Надо пережить очередное воскресенье, – отстраненно думал Старков, подпирая плечом стену. – Если, конечно, опять не заболеет. Блять, с мокрой головой на улицу! Идиот!»

Спустя два дня

Соня, как и обещала, пришла проверить Марка. Еще в школе ей показалось, что Старков не усидит на месте и намылится к Белову. И когда, выходя из школы, увидела его, ловящего такси, ей не составило труда понять, к кому он сорвался посреди уроков.

Соня попыталась набрать Марка, но тот не отвечал. Решив, что ничего не произойдет за несколько часов, она поспешила к брату, набрав для верности сообщение Игнату: «Я приеду к Марку через несколько часов. Упаси тебя Бог хоть что-то сделать не так».

И только в четыре часа, предварительно сдав брата на руки няне, Денисова подъехала к другу. Выгрузив из машины пакеты с продуктами и лекарствами, она поднялась на нужный этаж и позвонила в дверь. Открыл ей сам Старк.

– Ты еще здесь? – удивленно спросила Соня

Игнат недовольно на нее шикнул:

– Тише, он спит.

– Ясно, пусти.

Пару минут они возились в прихожей, потому что Старк не хотел пускать ее в квартиру, но Соня с боем прорвалась.

– Зачем ты пришла? У нас все хорошо, – возмущенно шептал Игнат.

– Я пришла проверить, не пришибли ли вы друг друга в порыве чувств. И заодно сварить бульон. А в идеале, еще и покормить им Марка, – говоря, Соня быстро выкладывала продукты на обеденный стол. – И вообще, я не думала, что ты тут так надолго обосновался.

– Он что, маленький, чтобы его кормить? В крайнем случае, я его сам покормлю. И бульон я уже сварил, – гордо закончил Игнат, заставив Соню замереть. Она обвела кухню взглядом и заприметила небольшую кастрюлю на плите. Подошла и открыла крышку.

– Что это? – с опаской спросила она спустя пару мгновений.

– Бульон.

– Старков, это что угодно, только не бульон, – настаивала Соня. Увидев проступающую злость, тут же поправилась. – Нет, хорошо, признаю, что в этой… эм… субстанции определенно содержится куриный бульон. Но кормить своего друга этим я тебе не позволю!

– А кто тебя спрашивать будет, Денисова?

Соня сделала глубокий вдох, еще раз глянула на жижу в кастрюле.

– Ладно, Старков. Один вопрос. И если ответишь правильно, я прямо заткнусь.

– Заметано.

– Ты сам бы это съел? – Игнат открыл рот, но так и не не нашелся с ответом. – Вот. Полагаю, что и Марк не придет в восторг от твоего кулинарного шедевра. Или ты собрался скормить его бедняжке, пользуясь тем, что он беспомощнее младенца?

Уверенность Старкова сдулась.

– Я… я понятия не имею, почему он такой. Я все делал по рецепту.

– И пенку снимал?

– Пенку?

Соня закатила глаза.

– Господи, Игнат! О чем мы говорим, если ты даже с мертвой курицей разобраться не можешь? И после этого я должна доверить тебе друга? Заметь, живого друга, – хохотнула она, получая немыслимое удовольствие от редкого явления – смущенного Старка.

– Он не только твой друг. В первую очередь он мой…

– Бывший парень? – невозмутимо подсказала Соня.

– Это временно.

– С твоим танковым напором и несъедобным бульоном временное в рекордные сроки станет постоянным.

– Денисова, не доводи меня…

– Как вы меня заебали! Оба! – простонал Марк, вваливаясь на кухню.

Ругающиеся одноклассники тут же забыли друг о друге, сосредоточив внимание на больном.

– Марк, как ты? – заботливо спросила Соня.

– Ты какого хрена вылез из кровати, придурок? – так же заботливо поинтересовался Старков, тут же подходя к нему.

Марк окинул обоих недовольным взглядом и огрызнулся:

– А вы еще громче орите. Я три раза попросил попить принести. А что за запах? – поморщился он.

– Это бульон, – Игнат метнул в сторону Сони взгляд, молча умоляя спасти его от вполне заслуженной победы в номинации «”Кулинар-рукожоп».

– Ну да, в том числе и бульон, – усмехнулась Соня, но все же решила не топить Старкова. – Игнат еще не закончил. Если ты подождешь, то…

– Я есть все равно не буду. Меня тошнит.

– А кто тебя спрашивает, – заявил Игнат, беря сопливую ношу в руки и выталкивая из кухни. – Пойдем, сейчас Соня доварит бульон, а ты пока будешь аппетит нагуливать.

– Где? На улицу пойдем? – услышала Денисова удаляющегося и ворчащего Белова.

– В окошко посмотришь, – не менее ворчливо отозвался Старков.

Соня усмехнулась и вернулась к бульону.

«Так ладно, посмотрим, что тут можно сделать. Разве что процедить?»

Но от бульона так несло специями, что проще было сварить новый. Поэтому она закинула в кастрюлю новую тушку курицы и принялась прибираться на кухне.

Через два часа, любуясь на прозрачный бульон в кастрюле, Игнат довольно потирал ладоши.

– Отлично. Ты можешь идти.

Соня никак не отреагировала, смотря перед собой.

– Алле, Денисова.

– Что?

– Говорю, что ты можешь чесать домой с чистой совестью.

Денисова, проявляя чудеса послушания, направилась в комнату Марка, и села рядом с ним на кровать.

– Марк, завтра обязательно сходи к врачу, – напомнила она.

– Я свожу его в поликлинику, – ответил Старков вместо него.

– И принимай лекарства.

– Я ему…

– Старков, умоляю, исчезни ты хоть на минуту, – не выдержала Соня.

Игнат, с царским видом пожав плечами, удалился. Тогда Соня подошла к двери, и, убедившись, что тот утопал курить на балкон в соседней комнате, сказала Белову:

– Сама я остаться не могу, но если ты хочешь, я позвоню твоему Леше. И через полчаса Старкова тут не будет.

Марк обдумывал предложение недолго.

– Нет, Сонь, – покачал он головой. – Леха и так слишком жаждет встречи со Старком. Мне как-то не улыбается потом ездить и давать показания в суде по делу об убийстве.