Меня потряхивало от новостей. Две Истинные пары, но — как? — от Штерна меня тошнит. А еще — псица, значит, такая порода есть. Но я себя в отражении не узнала. Заскулив, я спрыгнула на пол и ткнулась носом в блестящий бок какого-то устройства. Она повернулась ко мне и, нахмурившись, принялась гадать:

— Что? Мой «ключ» тебе не поможет. Не то?

Я недовольно зарычала и еще раз ткнулась носом в собственное отражение.

— Хмм… Металл, стекло, зеркало… Внешность? Порода? Порода! Фу, а ведь и меня это интересовало, — она покачала головой. — Довольно распространенная порода — хаски. Просто этих псов держат на другом конце мира, где похолоднее. А ты думала, что ты волчица?

Я тяжело вздохнула. Значит, этот оборот не следствие моей оборотнической четвертушки? Вот как… Смартфон!

Не знаю, пробовал ли кто-нибудь когда-нибудь набрать на смартфоне сообщение когтем… Я бы не хотела повторять. Незнакомка разблокировала для меня смартфон и открыла приложение смс. А мне удалось набрать «кровь передача».

— Передача крови? Как передается?

Я отчаянно закивала и, случайно лязгнув пастью, больно прикусила язык.

— Этого я не знаю. Таких как мы — шестеро. Из тех, кого я знаю. Трое из них были наполовину оборотнями, одна — ты — на четверть, и двое — чистокровные люди. Кто-то склоняется к мысли, что возвращается магия. Кто-то, что это последний всплеск колдовской мутации. А я просто хочу быть подальше от всего. Не поучаствуй ты в политическом скандале, я бы не пришла. Но отмена поправки двадцать девять освобождает меня. Да, у нас две пары. Один — тот, кого изберем мы. Второй — тот, кто изберет нас. У меня со вторым не сложилось, пришлось бежать.

«У меня тоже», — мрачно подумала я. — «Что ж, хорошо, что удалось выяснить про дву-Парность. Осталось найти мотивацию».

— Прощай. Искренне надеюсь больше никогда тебя не увидеть. Я приглашу Брока войти.

Я проводила ее мрачным взглядом и зевнула. Последнее — абсолютно непроизвольно и очень (для себя) неожиданно. Опять прикусила язык. Как мне кажется, эта закутанная по самые брови зараза не стремилась помочь. Пришла только потому что ее попросил Брок. Или только потому что не смогла ему отказать. Как я успела узнать и оценить своего…своего Ламертана — он не способен отказать в помощи. А значит, она вполне могла ему задолжать, в прошлом.

Гневно фыркнув, я попыталась забраться подоконник; опять не вышло. Стекла в квартире были пуленепробиваемые, но я все равно боялась прыгнуть слишком сильно, выбить стеклопакет и вылететь наружу. Вряд ли у меня нежданно-негаданно отрастут крылья. Хотя, если честно, я не удивилась бы.

Звук открывшейся и закрывшейся двери, знакомые шаги. Сильная рука подхватывает под пузо и водружает меня на подоконник.

— Ну что? Я думал, что увижу тебя человеком, — он не отошел, остался стоять рядом.

Прижавшись к его груди, я тихо заскулила и постаралась передать ему:

«Прости. Ты — моя Пара».

Не дожидаясь его реакции, я спрыгнула с подоконника и устремилась в ванную комнату. Благо, что там был установлен сенсор. Ткнув его носом, я закрыла за собой и улеглась на пол. Так легче страдать. Через минуту в Ламертан уже стоял рядом и стучал.

— Тиль, это даже не смешно.

«Конечно не смешно. Я не хотела тебе навязываться». Тишина. Но он не ушел. И, когда я уже была готова опробовать истерику в собачьем облике:

— А Штерн?

«Он выбрал меня. А я — тебя».

— Тогда выходи и я поцелую твой холодный, липкий нос. Но, чур, в ответ не лизаться.

Почему это мой нос липкий?! Я подскочила на лапы, ткнулась носом сенсор и серьезно вознамерилась задать ему трепку. В конце концов, стресс как-то должен выходить!

Вот только… Мотивация. Это была она. И под ноги Броку вылетело мое голое тело. Ну почему у меня все не как у людей?! Вот вроде упала любимому в руки, но при этом успела разбить себе нос и локтем вдарить по самому нежному мужскому месту. Да так хорошо вдарить, что на полу мы скорчились вместе. Я, прижавшая руки к лицу и он, прикрывающий пах.

— Мы отличная пара, — хмыкнул Брок и легко поднялся на ноги.

Я думала, что он поднимет и меня, но Ламертан ушел. Правда, смертельная обида во мне взыграть не успела, он вернулся с пледом, завернул меня и отнес на постель.

— Итак, как ты это сделала? — спросил Брок, повернувшись ко мне спиной.

— Я хотела объяснить тебе, что мой нос холодный, но не липкий, — с достоинством ответила я.

Брок повернулся ко мне и я заметила, что у него в руках салфетки и спрей с как бы морской водой. Конечно, производитель уверял, что вода морская, но… нет, это была просто вода с солью.

— Сейчас я осторожно полечу тебя, а ты потом подойди к окну и посмотри на стекло, — хмыкнул он.

«Полечение» началось и закончилось тем, что он стер с моего лица кровь. С остальным справилась возросшая регенерация.

А на окне оказались разводы. Как будто кто-то поводил липким носом и так оно все и засохло. Вот ведь. И сказать-то теперь нечего. Вообще-то, собакой, наверное, быть лучше. Собака свернулась в клубок, укрыла морду хвостом и все, она в домике. А мне что делать?

«Я твоя пара, Брок», — передразнила я сама себя. — «Нет бы мозги включить, будто я ему нужна. Моделька».

— Нужна, — спокойно произнес он. — Есть сомнения? Говори мне правду. Всегда.

— Есть, — я едва смогла вытолкнуть слова, — зачем я тебе?

— Ты правда думаешь, что я бы не нашел другой работы?

— Зарплата хорошая… — я села на подоконник и уставилась на улицу.

— Да уж неплохая, но не настолько, — он подошел ко мне. — Я не мастер красивых и искренних слов.

— То есть, либо правду, либо красивую лапшу? — нервно хихикнула я.

— Да. В первый раз я увидел тебя на одном из светских раутов. Ты выливала шампанское в цветок и наливала себе в бокал лимонад.

— Это было либо у Ойлэ Диттора, либо у Алеззи. Я так всего дважды сделала, а на третьем меня поймали и несколько месяцев полоскали тему моей беремен…прости. Продолжай.

— Да нечего продолжать, — он фыркнул. — Меня как обухом по голове ударило. Хорошо, что бойцов Особого Отдела кодируют и от алкоголя, и от наркотиков.

Я молчала и он тоже.

— Я не обрадовался этому чувству. Я предавал семью, не прошло и полугода с их смерти, а я влюбился. В тебя сложно не влюбиться, ты яркая, красивая, искренняя. Удивительно неиспорченная. Но это было предательством. Я ушел. А еще через полгода устроил водителю Вика несчастный случай с переломами и занял его место. Так было проще.