Девушку резко дёрнули за локоть. Ей плотно закрыли рот чем-то тёплым. Кажется, рукой. Спиной она прижалась к чему-то мягкому и часто вздымающемуся.

— Тихо, — прошептала ей на ухо Дайан.

Услышав голос подруги, Лиз слегка расслабилась. Она вглядывалась в темноту, чтобы разглядеть хоть что-то.

По залу разносились шаги. Тихие и быстрые. Не смотря на то, что ходившие шли в ногу, всё равно можно было различить две пары шагов. От этого Лиз и напряглась. Ведь смоляных прихвостней было трое. И куда, кстати, подевалась Айрис?

Словно, по щелчку в зале загорелись три неяркие переносные лампы. Теперь девочки всё видели более, чем чётко.

Айрис стояла справа от двери. Она придерживала какую-то вазу. Девушке кое-как удалось снова придать ей устойчивое вертикальное положение. Зал был просто напичкан всевозможными подобными вазами и стеклянными витринами. Если здесь начнётся драка, шума будет больше, чем в химической лаборатории.

Один из смоляных прихвостней стоял в центре зала у одной из витрин. Два других стаяли у стен. Там же, где располагались светильники.

Айрис переместилась ближе к подругам. Девушка тихо зашептала:

— Я не думаю, что сейчас они пришли за нами.

— А зачем они тогда здесь? — спросила Лиз. Дайан ей отпустила.

— Не стоит забывать, что Тина воровка. Возможно её здесь заинтересовал один из экспонатов, — ответила Айрис.

— Хочешь сказать, что Тина решила взять подработку? — усмехнулась Дайан.

— Вполне возможно.

Прихвостни маленькими шагами направились в сторону девочек.

— Что будем делать? — пропищала Лиз. Девушка очень сильно была напугана.

— Было бы неплохо узнать, что именно им здесь надо, — сказала Айрис. Внешне она оставалась спокойна. Но скольких усилий ей это стоило. Айрис изо всех сил пыталась унять крупную дрожь, что её била. Даже зуб на зуб не попадал. Паника пока поддавалась контролю. Пока.

— И каким образом узнать, что им нужно? — спросила Дайан, принимая боевую стойку.

Айрис покачала головой.

С каждым шагом расстояние между девочками и смоляными прихвостнями сокращалось. Дайан была настроена весьма решительно. Она кое-чему научилась на тренировках с Селестой. И теперь была не намерена отступать. Гордость требовала реванш за прошлые разы. Дайан сняла с головы ненужную шляпу и кинула её куда-то в сторону.

Лиз и Айрис попятились к двери. В отличие от подруги у них не было никакого желания устраивать очередную драку. Когда один из прихвостней подошёл слишком близко к Лиз, она вскрикнула, схватила Айрис за руку и побежала к противоположной стене. Смоляной последовал за ними. Двое оставшихся подошли к Дайан на расстояние вытянутой руки. Девушка хищно улыбнулась и со всего размаха пнула в корпус одного из них. Прихвостень далеко не улетел, но равновесие потерял и упал. Второй попытался её схватить, но девушка легко увернулась. Босые ноги отлично скользили по полу.

Не зная куда и за что прятаться оставшиеся две защитницы замерли на месте. Спокойными и размеренными шагами прихвостень Тины к ним приближался. Он никуда не спешил. Словно наевшийся кот, который со скуки решил поиздеваться над мышами.

Наконец самоконтроль дал трещину и резко рухнул. На глазах Айрис навернулись слёзы. Девушка всхлипнула. Увидев это, Лиз поняла, что сейчас отвечает не только за себя, но и за Айрис. Собрав всю свою храбрость в кулак, она выпрямилась и посмотрела прямо в лицо смоляному. Правда, на долго её не хватило, так как прихвостень сделал резкий выпад вперёд и схватил обеих девочек за горла.

Обе защитницы повисли в нескольких десятках сантиметрах над полом, так как смоляной прихвостень держал их на вытянутых вверх руках. Он несколько раз посмотрел сначала на одну девушку, затем на другую. Словно, что-то решая. А затем обеих со всего размаха кинул на пол. Приземление было очень болезненным. И Лиз, и Айрис завыли от боли. Из глаз брызнули слёзы. Не возможно было даже сделать глоток воздуха, настолько была сильная боль. Схватив обеих девушек за волосы, смоляной прихвостень резко заставил их подняться на ноги. Стукнув их друг об друга головами, он дал Лиз упасть, в то время, как Айрис всё ещё продолжал держать за волосы.

Лиз упала у ног смоляного. Что бы девушка не поднялась он наступил ей на руку, плотно прижимая её к полу. Лиз заплакала. Он несколько раз тряхнул Айрис за волосы. Девушке, казалось, ещё чуть-чуть и он с неё скальп снимет. Айрис положила руки на голову, чтоб хоть как-то ослабить хватку прихвостня. Но он перехватил её руки и заломал их назад. При этом заставляя защитницу встать на колени.

Раздался треск и в зале на один светильник стало меньше. Дайан стояла с рукояткой от разбитого светильника. Девушка очень по недоброму улыбалась. Один из прихвостней пошатывался, стараясь вытащить осколки из лица. Пока один был дезориентирован, Дайан вступила в бой с другим. Нанося при этом весьма точные удары. К сожалению не всегда действенные.

Прихвостень откинул Айрис в сторону. Девушка врезалась в одну из витрин. К счастью ни она, ни девушка не пострадали. Но поднимаясь на ноги, Айрис случайно задела вазу и если бы не быстрая реакция девушки, то на один экспонат в музее стало бы меньше.

Смоляной прихвостень потянулся к Лиз, когда его сильно ударили по носу. Он отшатнулся назад, тем самым позволяя Лиз, освободить руку. Девушка облегчённо вскрикнула и прижала к себе травмированную конечность. Она тихо заскулила. Один такой прихвостень весил, пожалуй, не меньше центнера.

Айрис помогла встать Лиз. Девушки оказались напротив своего мучителя. Злость и обида заполнили обеих. Приложив все силы, что они имели, Айрис и Лиз сбили с ног прихвостня. Не церемонясь с ним, девушки на практике стали применять всё, чему научила их Селеста.

Довольная и воодушевлённая тем, что смогла помочь подругам, Дайан с удвоенной силой продолжила борьбу с одним из своих прихвостней. Она занесла кулак для очередного удара, но смоляной перехватил его. Дайан попыталась высвободить руку, но вместо этого они оба упали на пол.

Чёрные тиски пальцев рук прихвостня уже сомкнулись на шее девушки. Она закрыла глаза и попыталась сосредоточить всю оставшуюся силу в руках. Но не успела Дайан вцепиться в его кисти, как почувствовал пустоту. Открыв глаза она увидела, что прихвостни вновь исчезли.

Запыхавшиеся Лиз и Айрис поднялись с пола. Видок у них был мягко говоря помятый. Но обе девушки были довольны, что наконец смогли дать хоть какой-то отпор. Теперь уже и боевые раны не так болели.

Лиз помогла подняться Дайан, пока Айрис обходила витрины. Девушка была уверена смоляные прихвостни так резко исчезли, потому что нашли то, что искали.

Она остановилась у одной из витрин.

— Принесите светильник сюда, — попросила Айрис.

Дайан и Лиз подошли к подруге. В руках Дайан был светильник. Ветрина была не большой. Внутри неё лежала всего одна фиолетовая подушка. Которая был абсолютно пуста. Айрис взглядом нашла табличку с названием экспоната.

— Тина украла, брошь Елизаветы I, — сказала девушка.

Лиз и Дайан недоумённо переглянулись. В какой вселенной могла понадобиться брошь земной императрицы?

Глава IX

Подстава

Каким образом Лиз вечно удавалось найти парней, знала только сама Лиз. И уж совсем не известно, как она умудрилась подцепить сразу четверых? Сама же девушка была настроена только на одного парня из четвёрки — миловидного блондина с светло-серыми глазами. Что бы свидание точно состоялось, девушка пообещала привести с собой ещё трёх подруг.

После окончания фильма все четыре пары из кинозала вышли по разному. Лиз со своим ухажёром в обнимку. Кэти со своим партнёром на этот вечер, что-то громко и весело обсуждала. Парень ей был очень интересен и это было взаимно. Жаль, что в данном случае «интерес» употребляется в двух разных пониманиях. Кавалер Айрис и вовсе на неё не обращал никакого внимания. Девушка показалась ему слишком пресной и скучной. Ему была больше по душе Лиз. Новоиспечённый парень Дайан наоборот, оказался от девушки в восторге. Его так и тянуло к ней магнитом. Особенно, когда она ему хамила или грубила. И состояние Дайан было вполне понятно. Она при живом парне ходит на свидание с другим в угоду подруге. Если бы Дайан знала, во что выльется обычное приглашение в кино, она бы ни за что не пошла сегодня в кинотеатр. Но было уже слишком поздно.