Мисс Энит накрыла своей рукой руку Айрис. Девушка подняла на неё затравленный взгляд.

— Может я чем смогу помочь.

Защитница высвободила свою руку. Она потёрла её другой рукой, стараясь распространить полученное тепло по всему телу. Девушка даже и не заметила, когда кисти успели заледенеть.

— Мисс Энит у вас есть братья или сёстры?

— К сожалению нет, — грустно улыбнулась математик.

— А что, если, чисто теоритически представить, что у вас есть младшая сестра.

— О, это было бы чудесно. Правда, я всегда мечтала о младшем брате. Но и сестра тоже хорошо. Представила.

— Представьте, что вы с ней поругались. — Мисс Энит нахмурилась. — Вы её подставили. И теперь вас за это ненавидит вся родня. Они грозились, вас убить, если вы снова появитесь на пороге. Но ваша сестра умерла. Вы пошли бы на похороны, даже если бы знали, что живой оттуда не выйдите?

Айрис внимательно посмотрела на учительницу. Мисс Энит была, мягко говоря, шокирована описанной ситуацией. Она даже растерялась и не сразу нашла, что и ответить.

— Ну, — протянула она. — Во-первых, если бы я так поступила с младшей сестрой, я бы была самой большой заразой во всей Америке. А во-вторых, конечно бы пошла. Не думаю, что родственники бы меня убили на похоронах. Позже, возможно. Но им же не нужны сразу двое похорон.

— То есть, вы бы пошли?

— Однозначно.

— А если бы это были криминальные действия и на вас бы ещё полиция охотилась. И их единственный шанс — поймать вас на похоронах. И вы знаете об этом. Всё равно бы пошли?

— Айрис, скажи честно, ты детектив пишешь? — мисс Энит уже смотрела на свою ученицу более, чем странно.

Девушка смутилась. Она слабо промямлила:

— Нет. Просто, я кино смотрела…

— Понятно. Да, я всё равно бы пошла на похороны сестры. Но конечно бы, хорошо замаскировалась. Может даже под полицейского.

Услышав последнее предложение глаза Айрис удивлённо расширились. Она посмотрела на свою учительницу. А ведь она была права, подобная маскировка будет одной из самых надёжных.

Защитница загадочно улыбнулась. Мисс Энит нахмурилась. Если честно, то Айрис её сегодня немного пугала. Поэтому она решила, что безопаснее всего будет перевести тему.

— Уже решила с костюмом на Хэллоуин?

— За меня решили. Лиз шьёт костюмы четырёх ведьм.

— Здорово. Думаю, в обстановку музея вы хорошо впишетесь.

— Музея? — удивилась Айрис.

— Ну, да музей. Миссис Хадсон решила сделать в этом году тематический Хэллоуин — Ночь в музее. Правда, здорово?

Айрис кивнула.

Проболтав ещё немного времени, девушка попрощалась с учительницей и ушла на встречу с подругами. Которые ждали её в одной из VIP-кабинок «Старой Британии».

Обстановка за столом была весьма напряжённая. Лиз бесновала, по поводу смены капитана команды группы поддержки. Молли, нынешний капитан, в этом году заканчивала двенадцатый класс. Во втором семестре она должна была уйти из группы, что бы хорошо подготовиться к выпускным экзаменам. Себе на замену она подобрала две кандидатуры — Лиз и Лауру. Так как на протяжении многих поколений в группе поддержки правила демократия, то и нового капитана будет выбирать команда. И Лиз прекрасно знала, что здесь Лаура даст ей фору. Потому что в группе поддержки были Роуз и Ясмин. А так же Корнелия, которая почему-то тоже недолюбливала их четвёрку. И следовательно, Лауре будет куда легче перетащить на свою сторону остальных девчонок.

— Это не честно! — заключила свою речь девушка.

— Зря ты сразу подписываешь капитуляцию. А как же дух соперничества? — спросила Кэти.

— Какой дух соперничества? Я проиграю в сухую. Я же там одна.

— Но ты нравишься Молли больше, чем Лаура, — сказала Дайан.

— И что? Молли может только кандидатуры предоставить, а выбирать то будут другие. — Лиз обиженно скрестила руки на груди. Тут же надулись щёки и губы.

— За Лауру точно проголосуют только трое. А остальные могут проголосовать за тебя, — Айрис погадила подругу по плечу.

— Ага, там, где трое, там все.

— Слушай, у вас же с команды вместе с Молли уйдут же ведь ещё две девушки? — спросила Кэти.

— Да. Они тоже в этом году заканчивают школу. И что?

— А то, что, значит будет новый набор. И ты там сможешь найти себе союзников.

Лиз фыркнула. Она откинулась на спинку дивана. Что блеск для губ, что лицо были малинового цвета. Лиз с раздражением сказала:

— А тогда уже будет поздно союзников искать. Лаура уже станет капитаном.

— Смену власти никто не отменял, — сказала Дайан.

— А если новые девочки тоже будут за Лауру? Если только, конечно… — Лиз выпрямилась и на её лице засияла широченная улыбка. — Если только вы не станете новыми членами.

Девушка даже взвизгнула. Это была отличная идея. Теперь у неё тоже будет своя свита. Лаура поймёт, как сильно ей не повезло родиться на свет белый.

Жаль, что таким оптимизмом заболела лишь Лиз.

— На нас можешь не рассчитывать, — сказала Кэти.

— Почему? — улыбка в миг сползла с лица Лиз.

— Не знаю, как Дайан. Но мы с Айрис точно в этом не участвуем. У меня травма спины, у неё травма колена. Нам на бревно нельзя, а сальто, значит можно?

Лиз щенячьим взглядом посмотрела на Дайан. Дайан удивлённо изогнула бровь.

— Нет, — коротко ответила девушка.

— Ну, почему? Ты просто идеальная кандидатура. Ты спортсменка и всё такое.

Дайан отрицательно покачала головой. Ещё чего? Чтобы она, да в группу поддержки? Этот «дружный» коллектив был сродни змеиному гнезду. Того гляди кто-нибудь да ужалит.

— Ни за что. И не смотри на меня так. Меня все мои каратисты обсмеют.

— Ну, Дайан. Ну, пожалуйста.

— Неа. Даже не старайся.

Лиз почти сползла с дивана под стол. Девушка снова надулась и покраснела. Вся её сущность выражала обиду и не довольствие. Не подруги, а сплошные предатели.

— Как хотите. Сама справлюсь, — буркнула Лиз, снова нормально садясь.

— А у меня новости, — сказала Айрис. — В этом году вечеринка по поводу Хэллоуина состоится в одном из музеев.

Все с интересом посмотрели на девушку.

— В каком? — спросила Лиз.

— Не знаю. Мисс Энит не сказала.

— Отлично, — Лиз потёрла руки. — Наши костюмы просто прекрасно подойдут. Но мне нужно сделать примерку. Так что говорим спасибо мистеру Льюису и дружной компанией перемещаемся ко мне домой.

Не дожидаясь возражений, Лиз вышла из кабинки. Подругам ничего не оставалось, как молча последовать за ней.

Ночь всех святых или просто Хэллоуин является, пожалуй, одними из самых красочных и костюмированных праздников. В эту ночь ты можешь перевоплотиться в совершенного другого человека или существа. А некоторые и вовсе в эту ночь наконец позволяют себе показать окружающим свою истинную суть. Правда, конечно же всё это скрыто под маской веселья и озорства. Но стоить повнимательнее посмотреть на человека в костюме. Вдруг это его истинная ипостась?

На один вечер, точнее ночь один из музеев Лос-Анджелеса превратился в дом с приведениями. Где ещё можно взять столько призраков прошлого, как ни в этом культурном месте? Залы с особо хрупкими экспонатами на это время были закрыты. Всё веселие сосредоточилось в зале со скелетами динозавров, чучелами мамонтов, манекенов первобытного человека с его несуразными набедренными повязками. Стробоскопы, висевшие в каждом уголке зала, придавали ещё больше жути. Музыка, соответствующая обстановке, разлеталась по всем залам музея и за его пределами.

Сам музей снаружи был разрисован яркими неоновыми, светящимися красками. В основном это были какие-то надписи на латыни. В некоторых местах проскальзывали изображения дьявола, ведьм, котов, воронов и прочих зловещих существ.

Словно монахи к месту паломничества, сюда со всех сторон тянулись цепочки учеников старшей школы Беверли-Хиллз. Все парковочные места были заняты и поэтому приходилось парковаться в нескольких кварталах от самого музея. Эта ночь выдалась очень лунной. Ни что не закрывало красоты сияния ночной хозяйки неба.