Первая волна паники накрыла меня, когда на арене стали открываться порталы. Я в жизни такого не видел, и никак не мог понять, что происходит. К счастью, меня не забыли связанным на арене, и генерал Лаен (что удивительно, не ожидал от него такого человеколюбия) развязав меня, все объяснил. Уму не постижимо! Хозяин подпространства!

Но на это у меня есть, что сказать. И когда мы все прибыли в особняк, дожидаться господина Харона Арднора, я решил поведать кое-какую информацию всем присутствующим, стараясь держаться подальше, от сливавшегося с даром мага смерти.

Кстати о магах смерти. На это у меня тоже есть кое-какая информация. Так уж сложилось, что большую часть своей жизни я только тем и занимался, что собирал информацию обо всем на свете, и такая личность, как Нодар Константин не могла пройти мимо моего внимания. Окольными путями, взломом некоторых личных хранилищ данных (каюсь, преступные наклонности проявлялись во мне еще тогда), я смог узнать, кем является хозяин Нод-Алора. А потом стал копать. Ну интересно же?

Так вот, маги смерти никогда, я повторяю — НИКОГДА, не проходят слияние с даром. Это правило, обусловленное особенностью их магии. Просто, как можно слиться со смертью? Но как и у любого правила, и у этого были исключения. Может это лишь легенды, но бытует поверье, что был в дремучей древности один человек, прошедший слияние со смертью. И даже выжил. И стал он легендарным Повелителем Смерти, человеком, который может контролировать жизненную энергию других существ в радиусе равном примерно половине планетной системы. Впечатляет, да?

Только и там не все так радужно, как можно было бы подумать. Не смотря на то, что есть теоретическая возможность слиться с таким даром, та же легенда сообщает, что после этого Повелители сходили с ума. А это явно попахивает глобальным концом света.

И вот теперь сижу я за столом в кругу своей команды и смотрю на воплощение легенды древности. Страшно ли мне? Мягко сказано, я уже даже готов и прощаюсь с жизнью, но прежде…

— Ребята, выслушайте меня, это важно. — сказал я, привлекая к себе внимание друзей.

— Если начнешь ныть, что тебе домой пора, я тебе вмажу. — угрожающе протянул Лель, наугад тыкая пальцем по кофе-машине. И знаете, вот сейчас я почувствовал, что связующим звеном между всеми нами всегда была только Элиф. Никогда мы не собрались бы в одну компанию, если бы не она. Если мы «Дурдом», то она Сердце Дурдома.

— Нет, я уже понял, что вы зверски по мне соскучились, так что попыток побега не будет. — усмехнулся я, уворачиваясь от подзатыльника Лаена. — Я хотел кое-что вам сказать о Хозяине подпространства.

Стоило мне это сказать, как на кухне моментально воцарилась тишина, а тьма вокруг господина главнокомандующего заклубилась еще сильнее. Ну, надеюсь, что я успею поведать одну историю им до того, как мы все умрем.

— Говори. — тихо пророкотал Константин, останавливая на мне неживой взгляд. Если я сейчас скажу, что пошутил, то от меня мокрого места не останется.

— Изначально у того плана реальности не было никакого Хозяина. Переходить туда могли все люди, и это не считалось какой-то особой магией. Как возможность дышать не является прерогативой магов воздуха. Так было, пока однажды кто-то умный не решил обжить то место. Раньше-то люди там появлялись исключительно транзитом, что бы перейти из точки А в точку Б, а этот человек решил, что жить там еще удобнее, чем в реальном мире. Здания и все неодушевленные предметы, которые есть в нашем мире, появлялись и там, так что вопрос с постройкой и производством предметов отпадал, как несущественный. Исключения составляли магические предметы, те были лишь в одном экземпляре, и в подпространстве не отражались. И вот этот человек, чье имя уже давно стерлось из истории, поселился там и стал жить. Жил месяц, жил два, а может и больше, а потом исчез. Так уж устроено подпространство, что живые там надолго не задерживаются не просто так. Оно их поглощает, и начинает с эмоций, растворяя в себе в последствии и душу. Но маг оказался очень сильно обиженным на весь мир. Как вы понимаете, просто так никто в необитаемую реальность не переезжает. В общем раствориться-то он растворился, но вот силенок не потерять свою индивидуальность у него хватило. Он стал осознанной частью магии того места. Осознанной, но не неуничтожимой. В общем, когда откроется портал, и если Элиф еще жива, то есть шанс и ее забрать, и избавиться от этого неприкаянного духа раз и навсегда. И когда Хозяин исчезнет, то…

— То все снова смогут пользоваться телепортами? — первым уловил суть моего рассказа Талахай. В ответ я просто кивнул. Да, обретя собственную волю, эта магия смогла изолироваться и проявляться лишь в редких людях.

— А меня одного интереует вопрос, кто этот тип, что жрет нашу колбасу? — откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди, поинтересовался Болдан, сверля едока недобрым взглядом последние пять минут.

Мы все разом повернулись к увлеченно уничтожающему наши запасы молодому человеку, стоящему в другом конце кухни у стазис-камеры с настолько невозмутимым видом, что если бы не этот вопрос, то все и дальше бы считали, что так и надо. Тот, поняв, что его раскрыли, подавился куском еды и выпучил на нас глаза.

— Привет, я — Ник. — стуча кулаком себе по груди, прошамкал он с набитым ртом. — Прилетел с Элиф. Вы не против, я тут немного перекусил?

— Немного? — вопросительно протянул Дан, почесывая черную щетину на подбородке всей пятерней. Выглядело так, будто он решает, какое блюдо можно приготовить из этого Ника. Судя по всему, что-то фаршированное чем-то. — Ты сожрал три палки кобасы, полтора батона хлеба, копченого фазана, четыре килограмма овощей и три подопытные лягушки, которые Эля туда храниться положила. Наелся, Ник?

— Да, спасибо, лягушки выше всяких похвал. — пробормотал парень, осторожно засовывая копченый окорок обратно в камеру.

— То есть, мой фазан тебе не понравился? — угрожающе сузив глаза, спросил хозяин Нод-Алора.

— Фенхель там явно лишний был. — честно ответил самоубийца, виновато разведя руками, мол, не я ж готовил.

— Да ты гурман, как я посмотрю. — издевательски сказал наш друг, склонив голову набок и начиная чесать уже не бороду, а свой жуткий шрам через все лицо.

— Нет, я следователь. — постарался доброжелательно улыбнуться Ник и перевести все в шутку.

— И исследовал ты содержимое МОЕЙ кухни. — понимающе покивал Дан, взглядом шаря по кухне в поисках чего-то. Взгляд его остановился на стойке с ножами, и он стал их задумчиво рассматривать, как бы выбирая.

— Эээм… В общем, пошел я обратно, да? У нас там ведьма скоро в себя прийти должна. Надо бы проследить за ней. Я ж следитель, тьфу, то есть следователь. Ну все, ребят, было безумно приятно с вами познакомиться, Эля много про вас рассказывала, вы и правда очень милые люди, а теперь мне пора бежать. — тараторил он, пятясь задом к выходу. Задом, что б не выпускать нас из поля зрения. Какая сказочная наивность.

Когда за его спиной с грохотом захлопнулась дверь от порыва ветра, парень натурально вздрогнул и замер. Ха! Да я сам долго время вздрагивал от этой компании. Не знает он еще, что сбежать не выйдет. Авторитетно заявляю, не выйдет! Даже и пытаться не стоит, если не хочешь однажды оказаться с мешком на голове в трюме пиратского эсминца. Ник переводил испуганный взгляд с одного хмурого лица на другое, и нервно дергал щекой.

— И что в тебе особенного, раз судьба занесла тебя в нашу берлогу? М? Рассказывай, следователь, облегчи душу. — медленно растянув губы в насмешливой ухмылке, спросил Лель, а остальные вскинули брови, как бы дублируя его вопрос.

Ну да, простых ребят к нам не прибивает.

— Да н-ничего. — хлопнул он глазами, начиная заикаться. О да, я помню, сколько времени заикался от встречи с ними. — М-мы ведьму хоронить приехали, а она взяла и выкопалась. Вот. Оказалось, что она уже не ведьма, но когда это стало ясно, на пустыре остался только я и она. А охрана сбежала. А потом она спросила есть ли у меня магия и съела всю мою еду. А потом сказала, что она в Битве участвует и предложила к вам присоединиться. Я… Я согласился. Вот. И все. Больше ничего.