— Ник, что-то со мной сегодня никто разговаривать не хочет. Не подскажешь, в чем дело? — спросила я, продолжая скалиться и строить глазки направо и налево.

Немного подумав, перестала строить их налево. Чревато. А направо очень даже полезно, вон какая чернючая бездна на меня оттуда смотрит. Помахала ладошкой, прекрасно понимая, что выгляжу полной идиоткой. Но ничего не поделаешь, это моя защитная реакция на опасную ситуацию. Если ситуация станет еще опаснее, то вообще вразнос пойду.

— Они не понимают, почему ты все еще жива. — насмешливо ответила мне взрослая версия следователя.

— Так. Я сейчас все объясню! — примирительно подняв ладони, сказала я и вышла из-за такой надежной спины вихрастого. Встав так, чтоб меня хорошо видели все и сразу, я начала вещать. — Уважаемый Харон, простите, но тело этой ведьмы временно переходит в мою собственность. В наше оправдание можем сказать, что такие меры мы были вынуждены принять для спасения императора вашей славной страны. Если бы вы похоронили женщину до того, как был бы снят приворот, то Талахай умер бы следом за ней. — я взяла коротенькую паузу перевести дух и быстренько понаблюдать за реакцией на мои слова. Но Ник оказался прав, Харон сидел, как ненастоящий. Даже не моргал. Странно. Ладно, пока он грузится, скажу пару слов своим котяткам. — Константин, у вас там все в порядке? Я же успела, да?

— Твой друг в порядке, не переживай. А что с тобой такое? Почему ты так выглядишь? — впиваясь в меня взглядом, спросил главнокомандующий.

— Так это… Того… Запачкалась, пока выкапывалась. А запасной одежды у меня нет. — почесав затылок, сказала я.

— Откуда выкапывалась? — опасно пророкотал он, и я поняла, что грозовой шквал приближается.

— Из могилы. — уныло отозвалась я, и кивнула на Ника. — Вот этот классный парень меня туда закапывал. Возьму теперь его с собой. Будет карму чистить.

Ник не был идиотом и сразу понял, что пора линять, таким взглядом его проткнул главнокомандующий. Но вот место линьки он выбрал нетривиальное. Короче, он шмыгнул мне за спину и начал мерзко подхихикивать. Я для профилактики неподобающего поведения ткнула его локтем в бок, за что он тут же ущипнул меня за плечо. В долгу я не осталась, и согнув ногу в колене, засандалила ему по щиколотке. Сработало, пока парень шипел мою родословную, я решила продолжить налаживание дипломатических отношений. Но интуиция тут же подстаказала, что слово «налаживание» произошло от слова «лажа».

— Харон. — всего одно слово сказал Константин, и большего не потребовалось.

Столько в нем было угрозы, что у меня волосы на голове зашевелились от наэлектризованности воздуха в ожидании предстоящей грозы. Не знаю, о чем эти двое говорили до того, как я пришла, но разговор был явно крайне недружественный.

— Снежка, это ты? — появилась на экране моська сероглазого. Моська эта была вся в крошках.

— Я! — радостно улыбнулась я ему и помахала ладошкой. — Ты в порядке? Не тянет больше размножаться с кем-то конкретным?

— Давай не будем об этом. — хмуро ответил друг, отводя глаза. Что бы заполнить паузу, он отхлебнул что-то из чашки, но тут же скривился и снова посмотрел на меня. — Дуй домой, эту бурду уже невыносимо пить.

— Ну сейчас я договорю с господином Хароном, и мы отправимся к вам. Кстати, я тут в астрале посмотрела… Кто из вас додумался снять все магические предметы с моего тела? Верните немедленно, я ж так назад не смогу вернуться.

— Так в капсуле нельзя с амулетами лежать. — удивился Тал, а за его спиной нарисовался блондин.

— Привет, мелкая! А мы тебя бить будем, знаешь об этом? — наигранно весело улыбаясь, сказал Лель.

— Эля? Она там? А ну, отшли. — раздался голос Дана, после чего он потеснил парней, но не задел продолжающего жечь меня взглядом Константина. — Маленькая, я тебе зад надеру, когда вернешься. Ты знаешь, что тут было, когда мы нашли твой труп?

— Так я записку оставила! — воскликнула я, пытаясь оправдаться. Но немного стыдно мне все же стало. — У меня правда не было выбора! Ведьма уже была почти мертва, и если бы я еще немного подождала, то Тала мы бы не спасли.

— Белка! — над головой великана появилась златоглазая физиономия. — Ну спасла ты этого недотепу. Ай! Не дерись! Ну и вали обратно тем же путем! Чего ты там застряла то?

— Где она? — протиснулся к ним Эрот, перемазанный в шоколаде. — Элька, ты не забыла, что у нас тут скоро второй этап турнира? Умирать и сбегать вообще не время!

— Не ругайтесь, я не одна вернусь к вам. — примирительно подняла я одну ладонь, второй рукой нашарив Ника и выдернув его из-за спины. — Знакомьтесь, это Ник, он следователь и маг камней, а еще псих с раздвоением личности, и он будет в нашей компании.

— Да? Прикольно! Мы в тебе не сомневались! — хором вразнобой отозвались друзья, с интересом рассматривая вихрастого.

— Мне надо еще отпросить его у дедушки и господина Харона, а после мы полетим к вам. — пояснила я причины нашей заминки и проследила взглядом за Константином.

Он встал из-за стола и подойдя к окну кого-то набрал по коммуникатору. Пара каких-то коротких фраз, и он сбросив вызов спокойно пошел обратно к столу, глядя на меня. Он явно собирался что-то сказать, но пока медлил, давая мне поболтать с друзьями. А может причина была в чем-то другом.

— Так вот, кхм… — прокашлялась я и обратилась к регенту. — Господин Харон, не могли бы вы уволить со службы этого замечательного парня и дать нам на время какой-нибудь летательный аппарат? Обещаю вернуть его в целости и сохранности, или, если вам будет удобно, то отдадим деньгами.

Вообще изначально я шла к Харону, что бы он помог мне связаться с моими людьми. Все-таки номера таких людей, как свой собственный император и прочие важные люди у него должны были быть. А остальное было чистым экспромтом. И да, я малодушно надеялась, что он поможет мне с корабликом, увидев, какие люди меня ждут на кухне и точат мое печенье.

— Харон. — тихо повторил Константин, и все разом поняли, что это последнее предупреждение. Я влезла куда-то не туда? У них что… Разборки? Мамочкиии… Интуиция живо дорисовала мне под словом «лажа» молот и наковальню, великодушно предлагая встать между ними.

— Всего доброго, Константин. — безэмоциональным голосом ответил регент, и вырубил связь, даже не посмотрев на монитор. После чего обратился ко мне. — Я правильно понял, что принцесса Винсарота сейчас находится в теле приговоренной мной к казни ведьмы?

Растерянно хлопнув глазами, я кивнула. Разве я не то же самое ему только что говорила? Может он не выспался? Черт его знает, но его выражение лица ни на миг не поменялось, когда он метнул в меня кинжал!

— Серьезно? — нахмурилась я, без труда останавливая металлическое лезвие.

Под офигевшим от такого кордебалета взглядом регента, я взяла кинжал в руку и пару раз подкинула в воздухе, взвешивая. Если б такой прилетел мне в лоб, то вышел бы навылет. Придя в себя, Харон с зарождающимся воодушевлением метнул сразу три лезвия, похожие на маленькие звезды. Естественно, они тоже замерли передо мной и послушно легли в протянутую ладонь. Маг металла я в конце концов, или нет?

На протяжении следующих семи минут я тоже начала офигевать, пристально следя за местами, откуда этот человек достает колюще-режущие предметы. Он на себя целый арсенал навесил что ли? Кажется, здесь пахнет паранойей. Какой интересный мужчина. И какой азарт у него в глазах проснулся, это что-то. Вокруг меня уже собралась приличная коллекция холодного оружия, так как рук не хватало их поснимать оттуда. И пока он упражнялся в меткости, я сложила руки на груди и грустно на него смотрела.

— Вот что с людьми стресс на работе делает. — поучительно сказала я Нику, который эти семь минут лежал мордой в пол и даже дышать боялся. — Господин регент, может передохнете? У вас брови вспотели и слюнка вон там вот.

Харон замер, услышав мои слова, посмотрел на меня внимательнее, а в следующий миг произошло сразу несколько событий.