Радости это воспоминание не добавило, и Саша заторопилась дальше, пообещав себе, что ещё один поворот – и она вернется назад. Во всяком случае, встречаться с ведьмой этим летом она точно не собиралась.
Дорога пошла вверх, идти стало трудно, но взобравшись на очередной холм, весь заросший теми же темными деревьями, Саша увидела то, что и было целью её путешествия.
Перед ней открылась широкая поляна, скорее луг, окруженная высокими полуразрушенными стенами.
Проржавевшая решетка на воротах была заперта, но справа оставался открытым небольшой проход.
За стенами виднелись какие-то здания, одно большое, с тусклым темным куполом и несколько зданий поменьше, над строениями высилась колокольня с темными пустыми окнами и темным колоколом в верхнем ярусе.
Аббатство Карреджио – гласила полустертая надпись над воротами.
Местечко выглядело мрачным и пугающим.
– Нда,– подумала девушка,– раз пришла, то надо осмотреться, хотя с этого, обычно, и начинаются фильмы ужасов..
Она протиснулась в узкий проход, и остановилась перед зданием храма на небольшой монастырской площади. Справа послышался шорох и Саша, покрываясь холодным потом, заметила какую-то тень, мелькнувшую в проеме соседнего строения…
Она попятилась назад, не в силах повернуться спиной к заброшенному монастырю, но тут шорох послышался уже сзади.
Саша повернулась и увидела темную фигуру в развивающемся черном одеянии, хотела крикнуть, но лишь просипела что-то и без чувств свалилась на булыжники площади.
Саша открыла глаза и с воплем вскочила на ноги, попыталась бежать, но её тут же поймали сильные руки:
– Piano, piano, cara, calmati!– тихо, тихо, успокойся, дорогая! – но Саша снова дернулась, увидев, что её крепко держал в объятиях комиссар Лука Дини, которого здесь никак не должно было быть.
– Это привидение, это призраки издеваются! – она увидела у окна фигуру в темном одеянии и завопила во весь голос.
– Все, все, успокойся, все нормально, – комиссар осторожно усадил Сашу обратно на жесткую кушетку, и, видя её выпученные от страха глаза, протянул руку:
– Ущипни меня! А теперь ущипни себя, – он засмеялся: – Все, убедилась? Все живы-здоровы, ты не спишь, ну и напугала ты меня, тезоро! Я думал, тебя ни одним маньяком не проймешь, а ты раз – и в обморок.
– Да тут вообще жуть какая-то,– прошептала Саша,– и испуганно кивнула в сторону фигуры в черном: – А это кто?
– Лука повернулся к монаху:
– Брат Кармело, разрешите представить вам храбрую адвокаттессу Алессандру – ну никак я твою фамилию не выговорю – Эмельянову
– Емельянову, – машинально поправила девушка
– Саша, это брат Кармело, он живет здесь, в монастыре.
– Этого не может быть, монастырь ведь заброшен, он пустой!
Монах что-то быстро начал говорить, но Саша не понимала ни слова, голова ещё кружилась и похоже, монах говорил на умбрийском диалекте.
– Их здесь трое, – объяснил Лука,– это послушание такое, работать эту неделю здесь, в монастыре. По договоренности епископата с владельцем они должны потихоньку приводить территорию в порядок, видимо, здесь скоро снова появятся монахи.
– А почему трое?
– А это, как я понял, что-то вроде ептимьи, за некоторые проступки, но мы не будем спрашивать брата Кармело, какие именно, – он улыбнулся, – Ну, силы есть? Сюда такси не вызовешь, придется идти до города пешком. Справишься?
– Все нормально,– ответила Саша, – только пойдем отсюда, пожалуйста.
Девушка держала Луку за руку, до боли сжав пальцы, пока монастырь не скрылся из виду.
Они прошли лесом, обогнули мост и ведьмино дерево, и солнце уже пекло по-летнему, страхи отступили, и Саша, наконец, спросила-
– Как ты сюда попал? Что ты вообще делаешь в этом монастыре?
– А у меня отпуск, – ответил Лука.– Разве ж я мог оставить тебя одну, ты же обязательно что-то натворишь – как чувствовал. Взял несколько дней отпуска и приехал. Что б ты сейчас без меня делала?
– Не знаю, – прошептала Саша и ещё крепче вцепилась в руку комиссара.
– А здесь, в монастыре ты как оказался?
– В аббатстве? За тобой шел. Приехал, не успел оглядеться, сел в кафе выпить чашечку кофе, смотрю, бежит. Да так целеустремленно! Что мне оставалось делать, пошел следом!
– Ты шел за мной все время? – Саша задохнулась от возмущения и выпустила его руку, – да ты.. ты…
– Ну, если бы не я, то я не знаю, что бы ты сейчас делала, ты сама признала, не обижайся, – сказал Лука.
До города они шли молча, Саша пыталась сохранить обиженный вид, но в душе чувствовала огромное облегчение, это ж так здорово, что Лука приехал! С его помощью все наладится! Но даже безо всяких причин она очень, просто очень рада его видеть…
Уже в городе Саша забыла, что должна сохранять обиженный вид и восторженно показывала Луке:
– Смотри, здесь такие виды со стены, а вот тут посмотри, глаза на арке, невероятно, правда?
– Я же столько времени прожил в Умбрии, – рассмеялся тот,– и в Спелло был неоднократно, рад, что тебе здесь нравится.
– А все же,– спросила она, уже заранее зная ответ, – кем ты себя ощущаешь? Тосканцем, умбрийцем, итальянцем?
– Тосканцем,– сразу же ответил комиссар. – Ты же знаешь, что я вернулся из Перуджи во Флоренцию, потому что там мой дом…
Лука забронировал номер в отеле «Театро», в двух шагах от дома, который снимала Саша. Это был один из старинных – а есть ли другие в Спелло? – домов с небольшими окнами, деревянными балками на потолках и небольшим приятным садом с тыльной стороны здания. Он забросил вещи в номер, и вышел на площадь выпить кофе и позвонить Саше, узнать, где она остановилась. Но успел только залпом проглотить маленькую чашечку эспрессо, как подруга сама вихрем пронеслась мимо него, сосредоточенно глядя вперед.
Что ему ещё оставалось, как незаметно последовать за девушкой?
Теперь Саша поняла, что именно машинально зацепил её взгляд на маленькой площади: там, за столиком кафе, вырисовывался знакомый силуэт. Но ни узнать, ни отреагировать она не успела, так целеустремленно шла на поиски таинственного монастыря.
С приездом Луки все будет проще, теперь многие вопросы смогут решиться гораздо быстрее, а страхи вообще отступили.
После потрясения на горе Суббазио Саша была не в состоянии заниматься чем-то серьезным. Она решительно отклонила предложение Луки пообедать в ресторане и отправилась по уже знакомым лавочкам за продуктами, чтобы приготовить обед.
С чем сравнить удовольствие от приготовления еды из настоящих итальянских продуктов в старом итальянском доме?
Саша забежала в полюбившуюся «клубничную» лавочку и купила свежую рукколу, листья салата, одуряюще пахнущие круглые помидоры, а за прилавком выбрала прошутто и оливки. Без клубники, конечно, не обошлось.
Потом она зашла в булочную за свежим, ещё горячим хлебом, а у мясника совсем рядом с домом купила тонкие пласты эскалопов и немного домашних тортеллини.
Следующий час она провела у плиты, пожарив эскалопы, красиво разложила зелень и, обжарив тортеллини в небольшом количестве сливочного масла, накрыла их пластами сыра, добавила чуть-чуть горячей воды и накрыла крышкой, тушиться.
А потом, совсем не по-итальянски, поставила сразу все блюда на стол.
Лука появился за полчаса до назначенного времени с пакетом в руках, достал из пакета и водрузил в середину стола бутылку тосканского вина. Потом открыл шкаф, вынул пару бокалов, сначала долго рассматривал их на свет, и, видимо, признав чистыми, достал из пакета ещё одну бутылку – просекко, открыл, разлил по бокалам и поставил один перед Сашей.
Завершение готовки прошло очень приятно, под прохладное игристое вино, которое девушка отпивала из бокала.
Комиссар изобразил гримасу при виде «тушеных» тортеллини, но признал, что есть это издевательство над аутентичной итальянской кухней вполне можно. Потом с удовольствием ел эскалопы, по ходу объясняя Саше, что итальянец никогда не поставит на стол все блюда сразу, это же шведский стол получается, все должно появляться по очереди, по мере приготовления.