— Хм, тут есть одна проблема — откашлялся корпорант — уехал в саванну в одиночку, пошел уже пятый месяц, как о нем ничего не слышно и не известно. Так что ничем обрадовать не могу.

— Ты хочешь сказать, что столь ценный для нас человек уехал без прикрытия в саванну, и ты его потерял? Ты хоть представляешь, насколько ценен для нас такой гражданин? А ты в курсе, что он сам, без какой-либо лаборатории и капиталовложений успешно проводит опыты в той области, какая всех на этой планете интересует больше всего — наш врач из медцентра корпорации сообщил о некоторых его «опытах», так сказать. Там еще какой-то прецедент случился между твоим охотником и бойцом охраны — так вот по отчету, у этого бойца регенерация поднялась на порядок… Да ты там вообще что-то хоть знаешь, или только свои проценты от сырья считаешь — это ж надо такое учудить — отпустить самого ценного гражданина на этой планете в одиночку и без охраны! Кайл, ты там случайно мозгами не засох?

— Как вы себе это представляете? — огрызнулся корпорант — здесь дикая планета и почти нет законов! Спуститесь сюда и попробуйте кого-то из свободных поселенцев чему-то заставить, да и несвободных тоже — разница несущественна. Виктор свободный охотник, да и вообще — с его способностями в саванне скорее он может кого-то прикрыть, чем кто-то прикроет его! И не стоит так переживать — у этого парня удача в кармане прописалась жить — если он практически голый и безоружный более месяца двигался по саванне и не погиб, то теперь уж тем более не пропадет,… а к чему все эти вопросы и разговоры, что это вы вдруг о нем вспомнили?

— Его документами интересовались гронцы — слышал о таких? Система учета колонистов на всех одна, так что они получили все, что было на этого Виктора, кроме медкарты, естественно, это ведь самая интересная часть его досье — есть соображения?

— Гронцы… хм — Кайл немного нахмурился — знаю, почему же нет. Поселок Версола-5 на берегу океана, охота отсутствует как явление — там горная гряда сразу за побережьем. Небольшой доход от морепродуктов, ничего особенного,… не понял,… он что, у них? Так это же черт знает где, как он туда попал? Ну, хоть есть надежда, что он жив, но непонятно все же…

— Понятно тебе или нет, здесь это неважно, а плохо для нас — если он с ними свяжется, как охотник, то твои позиции на посту главного клапана на трубе с названием Версола-2 будут весьма шаткими, это я тебе гарантирую. Ты в курсе, что цивилизация Гронц превосходит по развитию любую из четырех, представленных на Версоле, и от полноценной войны за открытые территории их удерживает лишь наше общее численное превосходство. Не думаю, что твой протеже случайно оказался у них — так далеко ехать просто так, без цели,… и главное — как можно так далеко заехать, ведь если ты на вездеходе, то еще как-то это все можно объяснить, но на открытом багги? Сам понимаешь, что такого одинокого путника саванна съест и не заметит, но если парень забрался каким-то образом так далеко, то это значит только одно — он что-то нашел, или что-то знает такое, что позволяет ему свободно перемещаться по материку. Потеря такого ресурса для нас будет чувствительным ударом, мы уже наметили определенные планы в его отношении, а тут такой косяк с твоей стороны. Скорее всего, тебе в ближайшем будущем придется менять профессию или планету, Кайл — такой прокол тебе не простят. Парню следовало создать условия максимальной комфортности, помочь, если было надо, заинтересовать чем-то, например хорошими деньгами на приеме товара — с такой разницей между ценой скупки и ценами здесь, на орбите, вполне можно было и пошевелиться.

— Тут не принято вмешиваться в дела поселенцев, и вы это прекрасно знаете, можно и вызов на дуэль получить: простые нравы, простые правила — спускайтесь сюда и сами попробуйте, а я на это посмотрю — зло ухмыльнулся Кайл.

— Принято, не принято — надо было шевелиться, а не деньги считать у себя в кармане! — рассердился человек на экране — у него до какого срока контракт действителен?

— Закончился контракт, уже больше месяца, как вышел срок — корпорант и сам был недоволен ситуацией, но этот самодовольный чинуша с орбиты его конкретно злил.

— Если Виктор перейдет работать на Гронц, то можешь сразу паковать свои вещички — бросил тип на прощанье и отключился.

— Хм, значит, ты жив и здоров — размышлял потом Кайл, когда злость от общения с орбитой улеглась — ты полон загадок, Виктор… как же ты туда добрался, да и вообще, зачем ты так резко в саванну удрал, что так припекло-то? Надо обрадовать Волша — переживает за парня, он будет рад услышать, что с ним все в порядке…

Утром Виктор немного покопался в своем вездеходе: пришлось поработать с созданием новой учетной записи в кристалле для Бейна — новый водитель, как-никак. Тут были некоторые сложности, связанные в основном со связью и навигацией — не хотелось показывать случайному еще попутчику доступ к полной карте материков, да и доступ к лазерному устройству на крыше тоже следовало ограничить. Здесь пригодилось то, что его кубический партнер имел полный доступ к кристаллу вездехода, и мог при необходимости блокировать нежелательные действии новичка. Хоть парня немного и напрягал такой подход 04М, но пока никаких попыток контроля с его стороны не было — умник не вмешивался в охоту и процесс управления машиной. Да и поведение искусственной личности понемногу менялось — тот уже не атаковал охотника постоянными вопросами и сообщениями, очевидно, вернулся в норму,… или как-то так, а возможно, что там на базе уже провел с собой восстановительные работы, ведь органику ему Виктор доставил в полном объеме. Итогом их совместной деятельности стала новая учетка для техника с ограниченными правами, а во время предстоящей месячной поездки охотник собирался предметно поговорить с кандидатом в команду. Так как самого кандидата еще не было — очевидно, у техников был свой распорядок дня, то мужчина успел позавтракать и сейчас сидел в водительском кресле, обдумывая ситуацию — тут внезапно на лобовой панели кабины высветился значок вызова — это был Волш.

— Ух ты — удивился Виктор — нагулялся, что ли, или как? Странно, четыре месяца никаких попыток связаться не было, а тут всего третий день в этом поселке и уже вопросы… Хотя да, какая связь у меня могла быть все это время… отупел я что-то с этой охотой — вот когда на Земле торговал всяким хламом, тогда мозги работали быстрее. Но все равно — какое совпадение, только появился у людей, и сразу меня нашли — откуда он узнал, что я тут, да и вообще, что я жив? Ладно, партнер все-таки, поболтаем….

— Привет Волш, как там твоя подруга, не заездила тебя, ха-ха-ха? — охотник принял вызов и сейчас наблюдал довольное лицо напарника — тот разговаривал из какого-то помещения, которое ему было смутно знакомым.

— И тебе привет Вик, рад тебя видеть целым и невредимым — обрадовано ответил Волш — мы уже тут стали надежду терять, все-таки пятый месяц, как ты уехал. Чего так торопился-то, нашел что-то, или понравилось на багги гонять?

— Багги… да, хорошая машинка была — пришлось бросить, двигатель окончательно умер, когда я сгоряча зарядил его на несколько часов по максимуму. Представляешь: еду себе спокойно, никого не трогаю — а тут прямо по курсу парочка местных львов отдыхает…. нагло так отдыхают. Ну вот они мне по голове проехались менталом, а я по педали газа дал — так все неожиданно получилось, жалко агрегат, но свою задачу он тогда выполнил — те глупые создания думали меня догнать, ха-ха-ха.

— Так ты ехал с определенной целью, как я понял,… нашел, что искал, оно того стоили хоть?

— Вот поехал бы со мной, тоже бы поучаствовал, а так… да, нашел, тут никакого секрета — я еще ведь тогда, когда искал людей и бродил по саванне в одиночку наткнулся там на своеобразный клад, ну, в определенном смысле слова. Короче, я нашел себе транспорт — теперь у меня «Хозус-Б4», вот так вот,… немного в помятом состоянии, но на ходу — сам понимаешь, что такая машина в наших условиях почти что клад. Вот такие дела, Волш!