— Мэнди, прошло столько лет. Ты уже можешь называть нас по имени.

Джастин напоминает ей об этом ежедневно, но она всегда просто улыбается и возвращается к работе. Она говорит, что любит вести себя профессионально, потому что никогда не знаешь, кто наблюдает.

Мы наняли Мэнди, когда ей было девятнадцать и она нуждалась в работе. Дон послал ее к нам, сказав, что она «друг». После этого мы не задавали никаких вопросов, а она оказалась нашим самым ценным активом. Девушка она достаточно высокая, чтобы быть танцовщицей, и стройная, как тростинка. У нее темные волосы и такие же глаза, и люди часто принимают ее за нашу сестру. Мы обычно не исправляем людей, когда они говорят это, потому что сохранение казино семейным помогает нашему имиджу, и мы заботимся о Мэнди, как о сестре. Ничего большего. Вся эта история работает достаточно хорошо, потому что Мэнди всегда испытывала к нам только платонические чувства. Как профессионал, она никогда не упоминала о личной жизни или о том, был ли кто-то, о ком она заботилась. Мы никогда не видели ее ни с кем, поэтому просто предполагаем, что если что-то происходит, то это ее самая большая тайна.

Осмотрев папки, мы передаем их обратно, и она подводит нас к столам. Мы пожимаем руки нескольким людям и позируем для фотографий, когда просят. Мэнди подводит нас к каждому столу, чтобы мы могли встретиться, поприветствовать известных людей, и чтобы нас узнали. Это наименее захватывающая, но необходимая часть нашей работы. Когда мы подходим к последним столам, один из игроков подходит к Джастину.

Я смотрю на Джастина, и он закатывает глаза. Начинается.

— Привет, малыш. Давно не виделись.

— Наташа. — Он коротко кивает ей и поворачивается к Мэнди, давая понять, что нам нужно идти.

С Наташей Джастин как-то раз встречался. Сказать, что это было случайно, будет преуменьшением. Она несколько раз приглашала его, и он, наконец, согласился, но, в основном, потому, что думал, будто это остановит ее одержимость. Наташа — бывшая домохозяйка, а теперь известная знаменитость Вегаса и всегда на первой странице журналов сплетен. Ее бывший муж был пойман на хищении, и она лихо развелась с ним, когда он был в тюрьме, продав свою историю любви всем, у кого был микрофон. Я не знаю, как она оказалась на этом покерном турнире, но мы не приглашали ее. Мы согласились на проведение, и у других отелей уже был сформированный список гостей.

Из того, что сказал Джастин: они однажды поужинали, но она продолжала настаивать на большем. Он сказал, что между ними ничего не было, но я всегда чувствовал, что он не все мне рассказал.

Мэнди, кажется, понимает ситуацию и становится между Наташей и нами.

— Спасибо, что пришли поддержать турнир, миссис Вуд. Я не знала, что вы будете присутствовать.

Наташа выглядит раздраженной, но приподнимает подбородок и широко улыбается. Она всегда знает, когда включены камеры.

— Да. Если вы извините меня, — она обходит Мэнди и приближается к Джастину. Она опускает руки ему на грудь, и я вижу, как Джастин вздрагивает, и не в хорошем смысле этого слова. — Давненько не виделись, красавчик. Я просто хотела зайти и поздороваться, узнать, какие у тебя планы на вечер.

К его чести, Джастин понимает, что камеры, вероятно, заснимут все это, поэтому наклоняется и целует ее в щеку, а затем что-то шепчет ей на ухо. Глаза Наташи широко распахиваются от его слов, а затем она опускает руки и делает шаг назад. На мгновение я вижу на ее лице шок, но затем отрепетированная улыбка возвращается на место.

— Всегда приятно видеть старых друзей, — она улыбается Джастину, а затем смотрит на меня, зло улыбаясь. — Уверена, скоро увидимся.

После этих слов она поворачивается и возвращается к своему столу, а остальные — к своим играм. Мы покидаем мероприятие, а Мэнди следует за нами по пятам, когда мы возвращаемся к нашему лифту.

— Сожалею об этом. Должно быть, она оказалась на турнире в последнюю минуту. Она должна была заплатить, чтобы занять место мистера Конвея. Я не видела его за столами. Беру на себя всю ответственность за это. — Мэнди от стыда опускает голову, будто мы собираемся уволить ее за это.

— Успокойся, Мэнди. Все в порядке. Просто следи за ней, и пусть Марк в пите удостоверится, что она останется в этой части казино. Удержите ее любыми необходимыми способами, — Джастин делает паузу, позволяя Мэнди осознать, что он говорит. — Ни при каких обстоятельствах она не должна оказаться сегодня в отеле. Понятно?

— Да, мистер Кортес.

Когда мы с Джастином входим в лифт, я ввожу код нашего пентхауса.

— Просто убедись, что на завтра для Стеллы все будет идеально. Это главный приоритет.

Мэнди ярко улыбается мне и в шутку отдает нам честь.

— Есть, сэр.

Когда закрываются двери, я смотрю на Джастина и открываю рот. Но прежде, чем успеваю заговорить, он поднимает руку.

— Я не хотел говорить об этом тогда и не хочу говорить об этом сейчас.

— Если есть нечто, что я должен знать, сейчас самое время.

Он смотрит на меня, а затем в сторону, явно пытаясь решить, должен ли что-то говорить. Через секунду он качает головой.

— Это ничего не значит. Наташа не является проблемой.

— Что ты имеешь в виду под «это ничего»? Что? Что «ничего»?

Джастин закатывает глаза и глубоко вздыхает.

— Тем вечером, когда я ужинал с Наташей, кое-что случилось. Я просто пытался быть вежливым, а затем забыть, что этот вечер когда-либо был. Я едва сказал пять слов, настолько много она говорила. Она была такой настойчивой и просто не оставляла меня в покое, поэтому я согласился на ужин. Я думал, что если буду игнорировать ее, она разозлится и уйдет. Видимо, этого не случилось. Богом клянусь, я не прикасался к ней… — его слова затихают, и я знаю, что мне придется заставить его рассказать все остальное.

— Но?

— Но, каким-то образом, я оказался голым в ее гостиничном номере.

Я нажал на кнопку «стоп», приостановив наш подъем в пентхаус.

— Что ты сделал?

— Поверь, я знаю, как это звучит. Я выпил только один бокал вина, и мне кажется, что, скорее всего, она опоила меня. За время ужина я один раз сходил в туалет, а чуть позже мне пришлось ответить на важный звонок, поэтому она могла подсыпать что-то в мой бокал в один из этих моментов. Клянусь, она ненормальная.

— Что случилось, Джастин? — Я стараюсь не терять терпение, но мне нужно знать всю историю.

— Когда очнулся, я был в постели, а она вышла из ванной в нижнем белье. И, кажется, была потрясена, что я проснулся, а затем раздражена, что не смогла завершить начатое. Не думаю, что Наташа слишком умна, потому что из-за снотворного и головной боли от него мой член был не в рабочем состоянии. — Джастин смущенно прикрывает глаза. — Я схватил свою одежду и выбежал из номера голым, одеваясь уже в коридоре. Хотел уйти как можно быстрее. Я не прикасался к ней, я точно в этом уверен, как и в том, что Наташе должны были помочь отнести меня в ее номер.

— Ты не проверил камеры?

Он смотрит на меня, как на идиота.

— Первым делом я это и сделал. К сожалению, мы были не в этом отеле.

— Так позвони в тот отель и попроси записи камеры. Выясни, что произошло.

— А в этом, старший брат, и заключается проблема. Мы были в отеле казино «Змеиные глаза».

— Вот черт.

Я стискиваю зубы. Не могу поверить, что впервые слышу об этом. Должно быть, это произошло больше месяца назад, потому что нет ни единого шанса, что Джастин согласился бы поужинать с Наташей после того, как мы положили глаз на нашу Стеллу.

— Поэтому я не смог выяснить, что именно произошло той ночью. И если Чарльз не знает об этом, я не хочу доводить это до его сведения, — говорит он.

Я вижу, как Джастин расстроен из-за этого. Мы ничего не скрываем друг от друга, и я уверен, что этот секрет был для него тяжелым грузом.

— Ты, правда, думаешь, что он ничего не знает?

— Не думаю, что он будет общаться с кем-то вроде Наташи, но кто знает. Я знаю только то, что это произошло около четырех месяцев назад, и до сих пор он никак на это не отреагировал. Думаю, что такая, как она, не может долго держать при себе информацию, которую потенциально можно продать за деньги, поэтому, думаю, у нее ничего на меня нет. — Я вижу в его глазах надежду, но нельзя быть полностью уверенным, что мы в безопасности.