— Тейт.

— Черт возьми! – раздался в трубке взволнованный голос друга. – Я пытаюсь связаться с тобой все утро!

— И тебе привет Джей.

— Кэл, послушай! Я знаю, что и так много у тебя прошу, но… мне нужна твоя помощь.

По голосу друга Колин без труда понял, что у Аруна произошло что-то серьезное.

— В чем дело, Джей?

— Хиран сбежала.

Колин уже было открыл рот, чтобы переспросить, потому что решил, что ослышался. Но так и не произнес ни звука. Арун тоже молчал несколько секунд, словно давая ему возможность переварить услышанное.

— Кэл? – наконец, не дождавшись реакции, произнес Арун. – Ты слышал, что…

— Да. Да я слышал. Но почему? То есть, как это сбежала?

— Просто исчезла и все. Я не слышал, как она ушла. Это была ужасная ночь, Кэл. Я хотел дать ей время отдохнуть и не тревожил ее. Но потом я забеспокоился, Хир никогда не была такой уж соней. Черт возьми, ее не оказалось в спальне. Возможно, ее нет уже с ночи.

— Какого!.. Арун, какого черта!?

— Просто помоги мне найти ее, Кэл. Ты знаешь, что полиция не примет заявление, прошло слишком мало времени. Но она не знает город, расстроена и возможно напугана. Я понятия не имею, куда она могла пойти. Я бесцельно слоняюсь по городу, но понимаю, что это просто нереально найти ее в этом бесконечном муравейнике!

— Но мне-то откуда знать где она. И с какой стати она пустилась в бега?

— Она узнала, Кэл. Об Эрике. Она знает, что я не собираюсь жениться на ней.

Если честно, то Колин не понимал, что вообще происходит. Нет, он, конечно, знал о том, что Аруну было не просто принять такое решение, но он порвал с Эрикой и был решительно настроен жениться на своей индийской невесте. Еще недавно он просил присмотреть за ней, пока счастливая будущая миссис Джейдев будет готовиться к свадьбе. Так о чем сейчас толкует Джей? Когда это он передумал жениться? Колин подумал о вчерашнем отсутствии Аруна и предположил, что тогда между ним и Эрикой случилось нечто, что заставило Аруна передумать.

Колин выругался. Он чувствовал, что увязает в чем-то, что ему совсем не нравится. И все же он не мог с такой же легкостью отвязаться от друга, с которой недавно выпроводил Рут. Арун был ему почти братом и единственным, кто имел значение в его жизни.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал Джей?

— Если бы я знал! Я уже объездил район и еще несколько поблизости. Ты мог бы помочь мне. Вдвоем шансы найти ее, хоть ничтожно, но увеличиваются. Я подключил еще несколько людей из службы безопасности компании. Но мы даже не знаем предположительное ее местонахождение.

Колин и сам имел смутное представление, как можно найти человека в Нью-Йорке. Но понимал, что нельзя сидеть, сложа руки, и не ничего не предпринимать. Перед глазами всплыл образ черноглазой девушки в светло-зеленом наряде и с множеством тонких браслетов на запястье. А потом то, как она кружилась под раскатистые звуки прибоя. И беспокойство наполнило его тревожным чувством.

— Где ты? – коротко бросил он. – И где ведут поиски твои люди?

Арун, не теряя времени, ответил на вопрос.

— Понял. Ладно. Тогда я беру восточный квадрат. Я возьму телефон. Буду на связи. – он уже хотел положить трубку, но помедлил. – Джей. Мы найдем ее.

— Я надеюсь, Кэл. Надеюсь, что так и будет.

Но наступил вечер, а затем и ночь, а Хиран так и не нашли. Периодически они обзванивали больницы, а так же звонили в полицию. Но все безрезультатно. С каждым проходящим часом Колин все больше чувствовал беспомощность. Прошли почти сутки с момента ее исчезновения. За это время могло случиться все, что угодно. Он боялся представить, что могло произойти с одинокой девушкой ночью. А еще Колин злился. Он давно не испытывал злости, но сейчас она пробивалась наружу. Он был зол на друга, который казалось, постарел лет на десять за этот день, злился за то, что допустил эту неразбериху со своими невестами и любовницами. На Хиран, которая, видимо совсем растеряла мозги, если додумалась убежать среди ночи непонятно куда в незнакомом городе, хоть Колин ее в этом и не мог винить. И на себя, что не может избавиться от горького привкуса страха. Он пытался убедить себя в том, что это просто помощь другу. Что он не имеет ко всему этому никакого отношения. Что вовсе не задерживал дыхание, когда Арун набирал номер очередной больницы. Что это не он заставлял себя методично прочесывать улицы, пытаясь не представлять Хиран раненную или в опасности.

Но напряжение сковывало все мышцы, а страх расползался все сильнее. И когда усталый и голодный он по-прежнему объезжал темные улицы Нью-Йорка, в голове билась только одна мысль. Он должен был найти ее, во что бы то ни стало.

Почему-то, еще вдруг стало важным найти ее первым. Колину казалось, что если это будет он, то сможет сказать правильные слова, чтобы успокоить Хиран. Но что он может ей сказать, понятия не имел. Ничего не могло исправить то, что натворил Арун. И не было таких слов, которые бы утешили отвергнутую невесту. Когда Арун несколько часов назад коротко рассказал, что произошло, Колин едва не поддался искушению подраться с другом.

И Колин искал.

Не потому что его об этом попросил друг. Он искал, потому что Она была где-то там, в недрах ночного Нью-Йорка. Одна, расстроенная и растерянная. Он нужен был ей, Колин был уверен в этом.

В какой-то момент, Колин вдруг обнаружил себя воле того ресторана, куда привозил Хиран. А потом весь подобрался, словно хищник перед прыжком. Он знал, куда должен отправиться. Возможно, это была бредовая идея, но Колин уже не мог отделаться от мысли, что она возможно там. На пляже. Там где она смеялась своим звонким смехом и отвратительно пела на языке, которого Колин не знал. Он завел мотоцикл и гнал, нарушая все мыслимые и немыслимые правила дорожного движения. Сердце колотилось как сумасшедшее, и адреналин от бешеной езды тут был ни при чем.

Колин не мог больше притворяться, и убеждать себя в том, что такое просто не возможно. Возможно. Еще как. Потерять голову от одной лишь встречи. Возможно. Сходить с ума от страха за девушку, которая еще вчера была невестой друга. И гнать, наплевав на собственную безопасность, потому что волнует только одна мысль: что если… Что если он не найдет ее и там. Что если он больше никогда ее не найдет. Пусть она не была его и никогда не станет. Но он должен был найти Хиран. Он до смерти хотел посмотреть на нее снова.

Было темно, и только луна, отсвечивая в воде, служила источником света. Пляж был пуст, да и кому пришло бы в голову гулять здесь посреди ночи. Но Колин спустился к воде и пошел вдоль берега, пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте.

Он едва не пропустил ее. А когда понял, что темная тень на песке, это сидящий человек то его сердце остановилось. Он пошел словно под гипнозом, и каждый шаг заставлял его повторять про себя одно лишь одно. Пожалуйста. Пожалуйста. Пусть это будет она…

Хиран сидела, подтянув колени к груди, и, кажется, даже не заметила его приближения. Колин понятия не имел, в каком она состоянии, ранена или нет. Понимает ли она, сколько прошло времени с ее исчезновения, но у него не было даже сил хоть что-то спросить у нее. Во рту пересохло, а колени подогнулись, как у старика. Он опустился на песок рядом с застывшей фигуркой и устало провел рукой по волосам. Сердце отбивало секунды. И бесконечные десять ударов отделили тот момент, когда Колин был не в состоянии пошевелиться, от того момента, когда он резко повернулся и схватил Хиран за плечи.

— Хиран!

Она вздрогнула. Моргнула. И дернулась в испуге, наверняка не узнав его в темноте.

— Это я. Хиран, это Колин. Ты понимаешь? С тобой все в порядке? Ты не ранена? Черт! – легко встряхнул он девушку, когда она так и не ответила. – Да скажи же что-нибудь! Что с тобой?

— Колин? – растеряно переспросила она, охрипшим голосом. — Колин.

— Да. Это я. — почему-то, тихо подтвердил Колин и, не осознавая, осторожным движением убрал упавшие на лицо из-за ветра, волосы. — Я.