Заметив у меня за пазухой эти цветы, спасенный абориген посмотрел на них затравленным взглядом, после чего вздрогнул всем телом и отодвинулся подальше.
— Дьявольское растение. Мой народ гибнет из-за него.
В это мгновение из темноты к костру выпрыгнули мои собачки, заставив бедного лертальца практически упасть в обморок от страха. Погладив обоих псов по голове, я мысленно поблагодарил их за заботу о своем хозяине и принялся свежевать тушки местных куниц. Похоже, что они водятся тут в изобилии, раз песики уже второй раз приносят мне именно эту добычу. Довольно фыркнув, Церберы разошлись по разным краям поляны и, развернувшись спиной к лагерю, стали напряженно всматриваться во все больше сгущающиеся над лесом сумерки. Конечно, сделали они это по моей команде, дополнительная охрана в подобном месте, да еще и ночью, будет отнюдь не лишней.
Пока занимался приготовлением ужина, у меня наконец-то появилась возможность получше рассмотреть спасенного лертальца. Он не сильно был похож на Илгона, шерстка, покрывавшая тело была не черной, а скорее светлокоричневой, словно выгоревшей на солнце. Глаза тоже какие-то выцветшие, тело более худое и вытянутое, чем у мага пространства. Вкупе с надетыми на бедолагу лохмотьями, вместе все это создавало совсем уж жалкий вид.
— Как тебя зовут?
— Ханон, Ваше Превосходительство. — Опустив глаза к земле, ответил он. Причем даже из сидячей позиции у него как-то вышло поклониться мне.
— Меня зовут Ефим. Прекращай это раболепие, мы не друзья асмодианам и не собираемся тебя обижать. Вот, ешь. — Четко произнес я, передавая ему самодельный шампур с нанизанной на него поджаренной тушкой куницы.
— Спасибо Ефим. — Сказал он в ответ, с опаской взяв у меня из рук еду, после чего вернулся к себе на место и принялся поспешно заталкивать ее к себе в рот.
— Откуда ты Ханон? — Подождав, пока он закончит с трапезой, спросил я.
— Моя деревня в полудне пути отсюда. Хозяева разозлились на нас за то, что мы так плохо работаем на полях и не можем делать установленную ими норму. А как нам ее делать, когда каждый день одного или нескольких моих братьев утаскивают в лес волки? Да еще и в этом сезоне взбунтовалась природа, насылая на прогневивших ее ничтожных раззаков неистовые ураганы.
— Ясно. Так в вашей деревне располагается лагерь хозяев?
— Нет, они пришли полсезона назад, и стали растить в округе древодемонов. Сначала хозяева требовали от нас лишь домашний скот и еду для себя, но потом, все чаще стали скармливать этим ужасным монстрам прогневавших их соплеменников. Наше поселение было довольно удаленным, благодаря чему нам хитростью удавалось оставлять в нем даже нетронутых женщин, но с приходом группы господина Каэля Ра, все изменилось.
Последнее предложение Ханон произнес на выдохе, словно с окончанием этого рассказа, его покинули последние силы. Ну, день для него действительно выдался тяжелым, так что винить мне лертальца было не за что.
— Ясно. Спасибо за информацию, а теперь отдыхай.
Закончив на этом разговор с Ханоном, я решил создать для него какую-нибудь накидку, которой он смог бы укрываться ночью, а днем надеть поверх своих обносков. Лертальская ночь оказалась довольно теплой, так что о каких-то дополнительных спальниках или палатках можно было не заботиться. Да и с моим параметром телосложения, чтобы подхватить простуду надо наверно голышом на леднике ночевать. Крафтить накидку прошлось Эль. Решив, что этот поступок сможет немного поднять ее авторитет в глазах лертальца и он наконец-то перестанет смотреть на мелкую затравленными глазами жертвы, я попросил малышку-сборщика подойти к моему заданию со всей ответственностью.
Пока Эль разбиралась с моим запросом, я извлек из памяти НСУО всю имеющуюся информацию по рунам, которую мне не так давно передал мне Астарот. Когда я перестраивал свой нейроинтерфейс, специально сделал резервную копию всего хранящегося там объема данных. Уж слишком много было в нем действительно бесценной информации, и потерять я ее не был готов, даже находясь на грани смерти.
Скрафченная Эль накидка действительно пришлась впору Ханону и отбив напоследок несколько дежурных поклонов малышке, он наконец-то уснул. Подождав, пока его дыхание выровняется, а из-под накидки послышится мерное сопение, я начал объяснять Эль основные принципы рунного искусства. Общая 3D-таблица рун, выведенная моей НСУО, была воспринята сборщицей на ура. Урок длился около часа и за это время я рассказал обо всем, о чем знал сам, подробно разбирая все известные мне свойства рун на конкретных примерах, таких как големостроение или создание защитных рисунков на броне искателей. Внимательно меня выслушал, Эль попробовала нарисовать и активировать руну сама, начав постигать основы мастерства, как и я когда-то, с простейшей руны пламени. На удивление, но у нее получилось зажечь ее с первого раза!
Да уж, в плане обучаемости я этой егозе и в подметки не гожусь.
— Хорошо, раз поняла основы, тренируйся теперь сама, но долго не засиживайся, завтра предстоит длинная дорога, так что обязательно поспи. А я пока смоделирую для нас более подходящую экипировку. Благо теперь и материала вдоволь.
— Ефим, Эль не нужно спать. Благодаря постоянно впитываемой энергии творца, я могу функционировать круглые сутки.
— Тогда, хотя бы не мешай другим.
Какая деловая, есть ей не нужно, спать не нужно, все знания схватывает на лету. Прямо-таки идеальный ребенок!
— И от лагеря далеко не уходи. На поляну древодемона ни ногой! — Увидев, что мелкая собирается идти тренироваться куда-то в другое место, спешно добавил я. После чего, на всякий случай, приказал одному из Церберов следить за ней и не отпускать за пределы нашего лагеря.
«Аранотит — духовный металл. Коэффициент прочности — 30. Коэффициент проводимости — 1,5» — выдала мне НСУО, проанализировав странное темно-коричневое вещество из которого были сделаны доспехи асмодиан.
Аранотит был довольно тонким и легким, почти как алюминий, но при этом он обладал очень неплохими характеристиками. Коэффициент прочности для подобного веса, так вообще запредельный.
Запустив виртуальный конструктор, я немного поработал с дизайном своих будущих доспехов. Думаю, если просто подогнать их под свои параметры, то подобный внешний вид вызовет множество вопросов у представителей местной власти. Поэтому я решил максимально переделать его, придав форму готического земного доспеха с острыми углами. Дополнительное рифление, выступавшее в качестве ребер жесткости, получилось более светлого цвета, чем сама основа. Его так же можно было принять за элемент декора. Шлем был закрытого типа с длинным назатыльником и продольным ребром жесткости, к которому я прикрепил реальный гребень красного цвета. Сделать его можно было из офицерских отметок Каэля Ра, которые в различных местах крепились к его доспехам. Зная о главном минусе подобного вида доспехов — они практически не пропускали воздуха, пришлось поработать и над системой вентиляции. Плюсом аранотита была его податливость, потому броня получилась на удивление удобной и практически не сковывающей мои движения. Опробовав ее в виртуале, я был удивлен подобным уровнем комфорта. Словно это и не металл вообще, а какой-то жесткий вид кожи.
— Эх, еще бы закалить его в крови Огненного двурога. — Мечтательно произнес я, делая разминочные упражнения в виртуале.
После завершения моделирования доспехов, пришел черед оружия. Из двулезвийных глеф, которыми сражались духовные рыцари, при перекрафте нормальной секиры не выйдет. Для подобного оружия нужен тяжелый металл, аранотит тут явно не подойдет, потому придется сражаться тем, что есть. Оружие это довольно специфическое, но если использовать его как копье, постепенно совершенствуя уже имеющееся у меня мастерство владения древковым оружием тренировками в виртуале, освоить двулезвийную глефу будет не сложно.
Создав виртуальную арену, я загрузил из памяти НСУО нескольких монстров, и попробовал провести с ними поединок. К невероятно легкому весу доставшегося мне оружия приноравливаться пришлось довольно долго, слишком сильно я привык к своей закаленной амуниции Пламенного берсерка. Но капля, как говорится, камень точит. Потому, постепенно я начал одерживать уверенные победы над своими соперниками. Вспомнив о начале своего пути искателя, и том оружии, которым сражался против обитателей пещер одной из межпространственных троп Высших, я ощутил легкий прилив ностальгии.