Второй ответил, словно принимая слова.

— Со мной то же самое. Ты моя противоположность, но помимо того нас ничего не связывает.

Их мечи гремели друг о друга.

— Тогда почему мы сражаемся?

Их стопы звучно топтали по земле.

— Потому что того требует наше положение.

Они отступили друг от друга на песке и подняли мечи.

— Тогда, по-видимому, мы оба предпочитаем искать неприятности на свою голову.

Металлический меч произвёл металлический шум.

— Быть может, мы похожи.

Другой сделал шаг.

— Раз мы похожи, есть ли необходимость в нас обоих?

Они двинулись вперёд.

— Если ты сможешь исполнить мою роль, наверное, нет.

Деревянный меч атаковал.

— Какая жалость.

Металлический меч атаковал.

— Мы зашли в тупик.

Деревянный блокировал и отразил.

— У меня есть личные предпочтения. …А у тебя?

Затем металл блокировал и отразил.

— Да, такое есть и у меня.

Противник вертелся, чтобы непрерывно атаковать.

— И ты не можешь от них отказаться?

Шаги блокировали его с ветром уклонения.

— Не могу.

Вдогонку прозвучал удар.

— Как и я.

Последовал второй.

— Если ни один из нас не может от них отказаться, тогда за что мы сражаемся?

Кто-то перекувыркнулся над землёй, чтобы увернуться.

— Это должно быть очевидно.

Он встал и снова начал двигаться.

— Чтобы сохранить вещи, от которых мы не можем отказаться.

Они преследовали.

— Вот как.

Они преследовали ещё.

— Хорошо, что ты мой противник.

Один из них бежал.

— Сокрушение того, от чего не хотят отрешаться, опечалит моё великое сердце, но…

Другой тоже бежал.

— Ты решишься на такое, если это твоя противоположность?

Один двинулся для атаки.

— Да, именно.

Они атаковали друг друга.

— Эй… Какими были твои родители в твоём мире?

Они одновременно уклонились.

— А твои?

Они одновременно атаковали.

— Значит, они такие же.

Они одновременно сомкнули мечи.

— Да, должно быть, такие же.

Оба оружия скрипели от нагрузки, наложенной друг на друга.

— Эй, тебе не кажется, что эта битва не имеет смысла?

Последовала короткая тишина.

— Какое совпадение. Но ещё тебе не кажется, что этой битве можно придать смысл?

Один из них сделал вдох.

— Тогда…

Они оттолкнули друг друга, увеличивая между собой расстояние.

— Да, ты понимаешь, не правда ли? Это должны решить те двое, кто причинят меньше всего вреда миру.

Едва приземлившись, они оттолкнулись от земли и рванули с места.

— Эй, Саяма Микото.

Приближались бегущие шаги.

— Что, Тода Микоку?

И продолжали приближаться.

— Мы одинаковые?

Они приближались без конца.

— Ну…

Приближались, чтобы сократить расстояние.

— Ответь мне.

Они заготовили оружие.

— Мы…

Деревянный меч держался наготове с левой стороны.

— Одинаковые.

Металлический меч завели назад двумя руками.

— Мы один и тот же человек.

И оба меча махнули навстречу друг другу.

— Только и всего.

Микоку рубанула мечом прямо навстречу Саяме.

Её клинок мог вырезать жизнь, но парень не колебался.

Он шагнул вперёд и запустил деревянный меч с низкой стойки.

Правильно подгадать расстояние для удара мечом на бегу по силам не каждому, но Саяма спокойно это провернул.

Его клинок прибудет прямо под широкий полумесяц девушки, но не успеет вовремя.

Она слегка прищурилась, но продолжила наносить удар.

И тут же услышала некий звук.

Глухое разрывание земли.

Затем она увидела, что Саяма ринулся на неё с низкой стойки.

— Тоцука!

По какой-то причине взмах Тоцуки не дошёл до конца. Вместо того он остановился в метре от земли.

Причина проста: деревянный меч Мукити.

Оружие Саямы вонзилось в землю, как кол.

Он не собирался атаковать им Микоку.

А взамен спровоцировал атаку Тоцуки и поймал её на навершие Мукити.

Сила Тоцуки позволила врезаться в жизнь деревянного меча, но…

————!

Словно сопротивляясь, наружу вырвался воздух. Мощь двух Концептуальных Ядер столкнулась, содрогнулась и завопила.

— !

Микоку непроизвольно отступила с мечом в руке.

В тот же миг Саяма выпрямился после рывка под Тоцукой.

Его левое плечо ударило оружие и порвало одежду, но он всё равно продолжил бежать.

Фронтальное движение разорвало ткань дальше, и брызнула кровь.

— Именем Микото я приказываю концептам 2-го Гира.

Он ударил клинок Тоцуки снизу.

— Летите!!

Микоку осознала, что её оружие выбили из рук.

Она держала рукоятку Тоцуки, поэтому руки потянуло за ним, и тело полностью открылось.

Саяма бросился к ней, и девушка тут же осознала, что это может привести к желаемому ей итогу.

Саяма не колебался.

Он запустил в живот Микоку правый хук.

— !..

Как только она сложилась вдвое и опустила подбородок, он разжал свой кулак.

———.

И врезал ребром ладони.

Он попал.

Её лицо передёрнулось, а тело отдёрнулось назад благодаря предыдущему удару.

Удар плоской ладонью в подбородок сотряс голову на шее.

Чем выше скорость, тем сильнее мозг растрясётся в черепе и тем больше её деморализует.

Это зовётся контузией, и как раз её испытала Микоку.

Она, может, ещё управляет конечностями, но с мозгом, выбитым из колеи, не сможет стоять.

Но для победы Саяме понадобится пригвоздить её к чему-то или что-то в этом роде.

Вот как можно одолеть бессмертную девушку, его иное «я», не давая ей шанса сопротивляться.

И в то же самое время он услышал звук.

Треск дерева, исходящий от меча Мукити.

Слева от парня со сломанного оружия поднялся туман и двинулся подобно кобре, задирающей голову.

— !

Он полетел к скоплению Концептуальных Ядер справа, где ожидал небольшой транспортный контейнер Мукити.

Согласно правилам Саяма проиграет, если лишится своего ядра.

Но Тоцуку отбили в воздух, и Микоку не могла сражаться, так что если он её здесь сдержит…

…Будет ничья.

Всё закончится в равновесии.

И…

— Такого итога я хочу!

Саяма решил, что не позволит разделения между победителем и проигравшим, даже если ему придётся добиться этого силой.

Он приготовился сделать всё, что потребуется для обеспечения всеобщего равенства.

Лоу-Гир и Топ-Гир обладали собственными обстоятельствами и правотой.

…Но мы должны узреть друг друга и принять, что мы равны!

Они провели суд и сражались, поэтому ему казалось, что больше им ничего не остаётся. И…

— Ты чувствуешь то же самое, разве нет?

Он воскликнул вопрос и побежал, когда колени Микоку подкосились, и она начала падать.

Но…

————?!

Сдвинувшись с места, Саяма увидел перед своими глазами враждебность.

Её источал наконечник клинка.

Кинжал.

Один из тех, что Микоку прятала за спиной бронированной формы.

Он инстинктивно отпрыгнул.

— !

И схватил кинжал в воздухе.

Глаза сосредоточились на клинке, и у них ушёл краткий миг на поворот к девушке.

В это смутное, но кратчайшее мгновение, Саяма спросил в своём сердце.

…Почему?

На вопрос натолкнул кинжал в руке.

Она должна была его швырнуть после того, как отпустила Тоцуку.

Как раз когда поднимала руки, оставляя тело без защиты. Микоку должна была швырнуть клинок, получая его атаку.

Но, — подумал он. — Это совсем не спонтанное решение.

По крайней мере, ей следовало определиться перед парой ударов, приведших к контузии.