— Разве не Тоттори славится своими песчаными дюнами?

— Синдзё-кун, Синдзё-кун. Это по типу того, как Токио захватило часть Ураясу Тибы.

— Понятно.

Она кивнула и повернулась к Мойре 1-й, которая остановилась с застывшей улыбкой на лице.

После затянувшейся тишины кукла прочистила горло.

— А теперь слева вы видите миниатюрный аквариум UCAT Изумо, развлечение для всей семьи.

Синдзё повернулась и увидела большой резервуар для рыбы с подводным коридором.

Она узнала некоторую рыбу, плавающую там, и восхищённо ахнула, увидев её так близко.

— Саяма-кун, гляди! Морской лещ! У них тут морской лещ! Я слышала, что их цвета выглядят очень тусклыми, но так оно и есть!

Как только она указала на большого, его внезапно подхватила сеть.

— Вам приглянулся этот, не так ли? — спросила улыбающаяся Мойра 1-я. — Мы подадим его на обед, согласны?

— Саяма-кун! Саяма-кун! Кажись, я получила ещё одну неисправимую травму!

— Ха-ха-ха. Синдзё-кун, поедать их всё равно, что оказывать похоронные услуги. Разве не познавательный опыт?

Они продолжили ход и неожиданно заметили, как на обратном конце коридора кто-то стоит.

Это был крупный пожилой мужчина. Он носил белый костюм, протягивал навстречу руки и улыбался до ушей.

Однако Мойра 1-я и Мияко проигнорировали его и прошли мимо, словно воспринимая его как песок и каменные украшения.

Синдзё подхватила это и тоже миновала мужчину вместе с Саямой.

После трёх шагов она услышала, как он обернулся и щёлкнул пальцами.

— Стой, стой, стой, стой. Вы и правда должны себя так вести? Ну?!

Его голос заставил Мияко ускорить темп и немного наклониться вперёд.

— Саяма, Синдзё, не обращайте внимания. И отвечать ему не надо. А то он поработит ваше тело.

— Погоди, погоди, погоди, погоди, Мияко-кун! Что за гадости ты говоришь? Ну же! Ну же!

Мужчина зашагал слева от них, продолжил говорить «ну же», по какой-то причине стал в позу и снял пиджак.

— Скажи-ка, как меня зовут?!

В его тело влетел прямой удар ногой от Мияко, и мужчина врезался в аквариум слева.

После низкого звука столкновения, стекло треснуло, а Мияко повернулась быстрее распуганной рыбы.

— Ладно, ненадолго отделались. Идём.

— Т-точно? Насколько я помню, это папа И...

— Молчи. Он тебя поработит. Ещё чуть-чуть.

— Ещё чуть-чуть? — переспросила Синдзё, после чего услышала голос за спиной.

— Погоди, погоди, погоди, Мияко-кун! Как ты можешь такое говорить, когда здесь живые продукты моих старых друзей, они же дети?

Мияко вытащила из кармана пульт и нажала на переключатель.

Пол под ним звучно открылся, и мужчина в белом костюме с мягким криком исчез в бездне.

Синдзё удивлённо развернулась, но услышала только гулкий звук приземления мужчины.

— Почему тут дверь-ловушка?

— Подробностей не знаю, но, похоже, это место оборудовано во многом как подземное пространство японского UCAT.

— Ох, теперь поняла.

Синдзё охватило беспочвенное чувство понимания, и Мияко указала на их место назначения.

На большую дверь, ведущую на третий этаж.

— Секретная зона впереди, но, похоже, тот старик уже открыл её для вас. Он также даёт нам жить в пустом уголке. И...

Мияко сбросила обороты и легким шагом зашагала вперёд. Приближаясь к двери, она оглянулась через плечо.

— Как думаете, что там?

— Осмелюсь предположить, что хранилища Концептуальных Ядер, начиная с 8-го Гира, — ответил Саяма. — В конце концов, Грам и Ядра 6-го и 10-го изначально хранились здесь.

— Тогда, почему, думаете, эти хранилища поставили здесь?

Спрашивая, Мияко добралась до входа.

Дверь вела вниз. Она постучала по ней тыльной стороной ладони и наградила Синдзё с Саямой резким взглядом.

Её последующих слов оказалось более чем достаточно, чтобы вызвать у Синдзё дрожь.

— Синдзё Юкио.

Увидев, как девушка ахнула и подняла взгляд, Мияко кивнула.

— Я говорила, это место во многом как японский UCAT, помните? Сопоставьте со сказанным только что… И, что теперь, по-вашему, там?

Синдзё пыталась унять дыхание.

Она сняла рюкзак с её папкой, документами и лэптопом внутри и обхватила его перед собой.

Девушка задумалась о смысле вопроса, кивнула и решилась.

— Внутри находится лаборатория создания концептов?

Выражение лица Мияко не изменилось, но только потому, что ответ основывался на её прошлых словах.

— Она там, да? Моя мама перешла в UCAT Изумо, но из-за того, что здесь жила её мать и дедушка, и она, должно быть, пыталась создать установку для создания концептов на основе увиденного внутри Бабеля.

Когда Мияко кивнула, в подтверждение будто что-то зашевелилось.

Но к своему удивлению, Синдзё не увидела вокруг ничего, что могло бы двинуться.

— ?

И всё же девушка ощутила то, что описывалось лишь как смутное чутьё движения.

И поэтому она посмотрела по сторонам и спросила об этом.

— Что это? Мияко-сан, на твои слова среагировало какое-то странное присутствие.

И при этом рядом никого.

Тем не менее, Синдзё услышала голос. Мияко у двери согнулась от смеха.

— Ха-ха. Они обрадовались, что ты ответила правильно.

— О-они обрадовались? Кто?

— Ну, — Мияко выпрямилась и с горькой улыбкой пожала плечами. — Я бы никак не додумалась до этого сама. Меня немного направили.

— Ты хочешь сказать… не тот странный парень в белом?

Мияко покачала головой и прочистила горло.

— Слушай. Тип вроде него не будет знать ответа. Это...

Неожиданно Саяма двинулся направо от Синдзё.

Она недоуменно отступила, как раз когда он подобрал что-то с пола.

Это был...

— Камень?!

В какой-то момент у её ног собралось несколько камней, украшающих коридор.

И все двигались самостоятельно.

Саяма нахмурился, взял один из поднятых камней двумя руками и тщательно осмотрел.

— Ты пришёл поздороваться?

В ответ раздался звук с пола. Камень прокатился по белому пластику, а песок, протянутый за ним, рассыпался.

— Он образует буквы.

[Привет]

Камень и песок создали быстрое приветствие и затем написали своё имя.

[Посланник] [Бонамби]

— Э?

[Извини][Ошибся][Не бери в голову]

Письмо писалось с большей и большей скоростью, но предыдущие буквы стирались и заменялись.

[Посланник][Вонамби]

Песок и камень написали своё имя всего за три секунды. Они создали между двумя посетителями и Мияко, что криво улыбалась, новые слова.

[Хорошо][что вы пришли]

В следующий миг произошло две вещи.

Во-первых, Мияко открыла дверь за собой и явила помещение внутри.

А во-вторых...

...Баку.

Зверёк на голове Саямы поднял передние лапки, смотря при этом на Посланника Вонамби.

Выглядело чуть ли не так, будто он желает их прошлого.

И тогда Синдзё его увидела.

Саяма увидел тёмное, большое, но при этом забитое пространство.

...Это лаборатория создания концептов, которую мы увидели за дверью?

Тускло-освещённую площадь с потолка до пола покрывала аппаратура. Белые терминалы, приборные панели и машинерия размером с десяток метров каждая, запакованная в белый, и явно предназначенная для обработки или управления чем-то. Это всё также соединялось трубами, и...

...Что это я принял за стены?

Во тьме виднелись баки и контейнеры высотою в несколько метров.

Всё было плотно утрамбовано, создавая машинные джунгли с продольными мостами, дающими проход.

Но под кабелями, висящими как лозы, в центре основного прохода оставалось чистое пространство.

Там располагался терминал.

Он тянулся на четыре метра и напоминал стойку на встроенной кухне.

Позже добавили дополнительные системы управления, в том числе книжный шкаф и...

— Буфет? Без удобств ты никуда, Синдзё Юкио.