Диана едва заметно опустила взгляд.

— Я верю, что они сделают то, чего мы не смогли.

Произнеся это, Диана зашагала за торговый автомат к мусорному баку.

— Диана, тебе не кажется грубым выбрасывать её, даже не допив?

— О? Но я допила.

Она сделала полуоборот в его сторону и потрясла банкой. Там явно ничего не было.

— Но ты сделала всего глоток.

— Я бегаю, чтобы хорошо выглядеть. У меня уже достаточный объём легких.

— Диана, позволь мне прояснить одну вещь. Ты отвратительный человек.

— З-зачем ты так?

Как только она выбросила банку, главный вход справа открылся и оттуда вышел худой старик в костюме.

— Роджер! Роджер! В океане на востоке этой страны засекли загадочный объект!

— Тэстамент. Полковник Одо, я уже в курсе. Информация, собранная Силами самообороны Японии и нашими спутниками показывает аномалию в океанских течениях. Россия также её засекла, но они не посылали свои войска или UCAT.

— Роджер, Роджер. Ты хочешь сказать…

— Вероятно, это Чёрное Солнце. На данном этапе это не более чем предположение, но я считаю, что он медленно движется к Токио, залечив раны с ночного сражения на дне северного океана. Скорее всего, он опасается поверхности и наслаждается эволюцией, начатой под высоким давлением воды. Но едва приблизившись к желанной для него Веспер Пушке, он быстро выйдет на поверхность, или поднимется в небо.

— Хм, — Одо остановился в шаге от края входа и скрестил руки на груди. — Роджер, Роджер. Как нам не дать ему достичь земли?

— Тэстамент. На берегу Токийского Залива эскадрилья механических драконов уже разделена на звенья.

— Какие храбрые, храбрые молодые пилоты. Если бы не приказы начальства, я бы и сам отправился на передовую, чтобы их поддержать. Тебе следует брать с них пример, Роджер. Понял?

— Мы можем посетить их позже. Не сомневаюсь, что визит их общего командира доставит им радость и в случае их поражения ваша сила будет необходима на средней стадии, — сказал Роджер. — К тому же, чтобы не беспокоить людей в городе, нам необходим Аксель Поинт9 . Он должен быть значительных размеров, но насколько я знаю, Лаборатория Канда японского UCAT исследует устройство для создания такого, который покрывает всё Токио.

— Мы… мы возьмём его у них?

— Нет, — Роджер покачал головой и поправил очки на переносице. — Лаборатория Канда уже получила информацию о приближении Чёрного Солнца. Чтобы защитить собственную страну, у них нет выбора, кроме как создать Аксель Поинт, попросим мы их или нет. Мы просто примем их помощь в этом деле.

— Ясно. Ясно, Роджер. Но у меня тут ещё одни чудные сведения.

Роджер на это нахмурился и сделал шаг к Одо, спрашивая, о чём речь.

— Враг. Враг выдвигается. Мы засекли движение совсем недалеко под землёй. Поисковая группа сказала, что движение прибыло сюда около десяти секунд назад.

— Это японский UCAT?

Чтобы осмотреть землю, Роджер наклонил голову и повертел телом, но ничего не увидел.

Именно тогда Диана обратила внимание на Одо, выбросив банку и отдышавшись.

— О? — сказала она с лёгким удивлением. — Кажется, я узнаю эту манеру речи. Ты здесь командуешь, дорогой?

Услышав последнее слово Дианы, Роджер остолбенел.

Он посмотрел сначала на Одо, а затем на Диану.

— Дорогой?

— Да, Роджер. Перед тем как тебя поставили под его командование, мы заключили брак на бумаге.

— Выходит, когда полковник упоминал свою жену, он подразумевал…

— Именно. Подразумевал меня. Хотя мы ещё даже не целовались.

На этих словах Диана приложила правую ладонь к щеке.

— Э-э-э-э?!

Голоса раздались из-под земли, и канализационный люк на дороге позади неё взмыл прямо в небо. Выбив металлическую крышку, с отверстия поднялось две головы.

Большая посмотрела на маленькую.

— Ты это слышал, Хиба?! Я думал, она грудастая иностранка, но оказывается, она грудастая нецелованная иностранная жена! Не думаю, что когда-либо в жизни был так ошарашен, но это нормально?! Если нет, скажи мне, что это не нормально!

— Да, это не нормально, Изумо-сан! Не позволяй шоку брать над тобой верх!

— Ты тоже успокойся, Хиба! Если и ты не можешь успокоиться, то как же тогда мне?!

— А нельзя попросить Казами-сан забраться наверх и тебя ударить?

— Хех, эта мысль быстро меня угомонила. …Но это просто удивительное и чудесное извещение! Оно уже воспламеняет мои мысли!

— Изумо-сан, я ошарашен не меньше тебя! Кто бы мог подумать, что совсем рядом находился такой непривычный новый жанр?! Я так рад, что примкнул к UCAT. Тут всё так стимулирует.

— Не плач, Хиба. Но это реально удивительно, чего уж там. Меня тоже нехило стукнуло таким заявлением. Но всё же, если жанры слишком расползутся, они утратят единое зерно. Комментатор Хиба, вы согласны с таким суждением об атаке Дианы? Вам есть что-либо сказать, как специалисту в этой отрасли?

— Ну, даже игнорируя всю утрату зерна, лично для меня это может быть тяжеловато. Я не уверен, как жанр жён можно применить к Микаге-сан. Но вид на грудастый ракурс открывается прямо сверху с внутреннего угла, и мне кажется, Микаге-сан вполне может двигаться в том же направлении. Я бы не отказался, чтобы Диана не отвлекалась и попыталась лучше в следующий раз.

— Превосходный аргумент, Комментатор Хиба. Но мы и в самом деле придурки. Ва-ха-ха-ха-ха!

— Да, в самом деле. Ха-ха-ха-ха!

Парочка смеялась и смеялась, пока, наконец, не глянула на Роджера и посерьёзнела.

— Вот блин!!

Они засунули головы обратно в отверстие, и канализационный люк упал с неба, громко закрыв его обратно.

В то же время Одо взревел:

— Роджер! Роджер! Эта назойливая братия! Сделай с ними что-нибудь!

В утреннем свете стояла Синдзё.

Первое что она заметила, оказалось небом над головой.

Оно было голубым и ясным, но цвет солнца напоминал ей весну.

— А?

Затем девушка осознала, что бестелесна.

Эм, — подумала Синдзё, как раз перед осознанием происходящего. Она ещё не проснулась после того, как легла спать прошлой ночью.

Что означало — Синдзё наблюдает прошлое в утренней дремоте.

…Мне нужно сегодня рано подняться, но раз это делает Баку, что за весну я вижу?

Она подняла взор к небу и наконец-то заметила кое-что странное. Нечто, напоминающее облака, поднималось с земли, сливаясь с настоящими облаками.

— ?..

Синдзё внутренне наклонила голову и посмотрела вниз.

Там она увидела руины.

— Э?

Перед ней раскинулось то, что некогда было городом.

«Облака», поднимающиеся снизу, являли собой клубы дыма, восходящие с руин.

Она быстро осмотрелась и лишь тогда выяснила, что руины тянутся вокруг неё во все стороны.

В данный момент Синдзё стояла на большой дороге, выжженной дотла. Это была двухполосная дорога, и от строений по обе стороны остались только стены, поднятые на высоту двух этажей. Но, несмотря на первоначальный белый цвет, они покрылись выжженным цветом угля, словно по ним нечто размазали.

Все постройки утратили крыши и стены, а в их окнах не оставалось ни одного целого стекла.

Всё содержимое зданий разбросало по дороге, будто его высыпали наружу.

Арка, изначально нависающая над дорогой, и структура с квадратным узором по-прежнему угадывалась, но оно всё обрушилось и обгорело.

…Всё уже кончилось.

Синдзё осознала, что это последствия воздушной бомбардировки.

Она услышала вдали пожарную тревогу и ощутила ветер.

Прохладное западное дуновение, что порой ласкало её летним утром.

Именно тогда девушка заметила, что здесь были люди.