Это опасный вопрос, — подумала Цукуёми.

Тщательно подбирая слова, она выдала ответ, с чувством предосторожности во всем ее нутре.

— Две вещи. Первая — мы сообщим тебе вопрос и ответ Яматы. Вторая — мы высвободим Ямату, и Касима даст ответ вместо тебя.

— Ясно, — сказал Саяма. В его голосе содержался намек на улыбку. — Вы можете предложить нам лишь половину, — он перевел дух. — В конце концов, мы уже достигли вопроса и ответа Яматы самостоятельно. Вам не нужно нам их передавать. Если мы заключим сделку сейчас, вы получите лишь половину желаемого вами статус-кво. Вас это устроит?

Услышав это, Цукуёми кое-что осознала.

…Злодей, хм?

Говорили, что фамилия «Саяма» предписывает роль злодея.

Его фамилия помогала ему выступать в качестве злодея в Концептуальном Пространстве 2-го Гира?

Эта неожиданная мысль привела ее к ответу, который она произнесла вслух.

— Ты хочешь сказать, что не против нарушить спокойствие между нами?

— Не будьте такой подозрительной. Я всего лишь проверял то, что Вы можете предложить, — невозмутимо выдал Саяма. — Сохранение статус-кво. Весьма удобная фраза. Звучит так, словно миром можно разрешить что угодно. Но это просто еще один способ сказать, что вы не можете придумать ничего другого.

— И? А что же нам еще нужно?

— Если вы так думаете, то позвольте мне сказать: вы глупцы.

Последние слова парня заставили Цукуёми нахмуриться.

— Позвольте мне сказать это снова: вы глупцы. И позвольте сказать это третий раз: вы глупцы. Если вы до сих пор не поняли…

— Прекрати, — сказала Цукуёми, осознав, как опасно раздражение, которое она ощущала. — Ты думаешь, что сможешь спровоцировать нас стать врагами, непрерывно называя глупцами?

— Вот поэтому я и зову вас глупцами, Директор Цукуёми. Вы не станете даже задумываться о том, отчего именно вас так назвали? — Саяма глянул на землю с горькой улыбкой. — Позвольте Вас спросить: если вы действительно желаете сохранить статус-кво, почему один из ваших людей в смятении из-за своей собственной силы?

Цукуёми вспомнила определенного человека. Именно на его противоречия Саяма и ссылался.

…Этого человека я выбрала в качестве представителя 2-го Гира.

Саяма, похоже, осознал, о чем она думает, и задал еще один вопрос.

— Вы собираетесь оттолкнуть таких, как он, и продолжите искать статус-кво. Разве подобное не заслуживает осуждения в глупости?

Вот как, — подумала она в молчаливом понимании. — Он хорошо расследовал это и должным образом обдумал.

Проблема 2-го Гира вовсе не проста.

Если бы они адаптировались к Лоу-Гиру и утратили свою индивидуальность, у них не осталось бы выбора, кроме как приспособиться.

Но хотя они и собирались утратить свою индивидуальность, их сила осталась.

Когда те, кто из 2-го Гира, узнали о своем мире и вошли в контакт с их концептами, они познали силу, содержащуюся в их именах. Они поняли, что отличаются от людей из Лоу-Гира.

Это вызвало ликующее чувство, схожее с превосходством, но вместе с тем привнесло отрешенность и меланхолию.

Как раз с этим столкнулся Касима, и он был не единственным с этой проблемой. Многие в отделе разработок и те, кто более приобщились к нормальной жизни, относились к этому так же.

Но…

— Это будет тревожить мое поколение, и поколение прямо под нами, но не продлится вечно. Нашим детям ничего не расскажут. Они сольются с этим Гиром, и ничего не будут знать о своих предках. Наши заботы — словно жертва во имя перехода от старой эры в новую. Разве не так?

Цукуёми горько улыбнулась, и снова задумалась о Саяме.

…Злодей.

Его метод заключался в настойчивой атаке их слабостей, игнорируя плохую репутацию, которую это вызовет.

Но, — размышляла Цукуёми. — Ему не нужно этого делать. Эти заботы досаждали нам шестьдесят лет со времен войны.

И все же, каждый из них соглашался принять статус-кво.

Не было причин сейчас причинять беспокойство.

Она воззрилась на Саяму, размышляя о собственной дочери, о семье Касимы, и о семьях тех, кого она знала.

— Я ценю твое внимание, но мы должны сохранить статус-кво. Без этого наши потомки смогут жить здесь, в Лоу-Гире, без тех же неприятностей, что давят на нас. Мы скроем собственную силу, скроем наши заботы, и сольемся с Лоу-Гиром. И если ты настоишь на том, чтобы мы изменились…

— Что вы тогда сделаете?

Она посмотрела на непроницаемое лицо парня, и подумала про себя.

…Он что, наивнее, чем я думала?

Саяма ранее подтвердил, что она может предложить, и уменьшил ее предмет торгов наполовину. Но…

— В таком случае, я вытащу скрытый козырь, который держала в резерве. Это вернет все к двум. Мы не примем лишь половину статус-кво.

Саяма отрешенно ее слушал, но Синдзё рядом с ним от неожиданности отпрянула.

Увидев это, Цукуёми произнесла скорее ей, чем ему.

Она заявила о «козыре», который держала в резерве.

— Если вы откажетесь сохранять статус-кво, 2-й Гир откажется в малейшей степени сотрудничать с UCAT. В зависимости от ситуации, мы можем даже продать собственные навыки и услуги противоположной организации. …В случае, если ты не знаешь, в мире действительно существуют организации, противостоящие UCAT.

У Синдзё сперло дыхание.

…Что?

— Если вы так поступите, японский UCAT не сможет функционировать!

Они не смогут производить, разрабатывать, или поддерживать любое оборудование, и сведения об их технологии смогут просочиться к врагу.

Они потеряют материалы и снаряжение, необходимое им для функционирования как организации.

Пока Синдзё гадала, что же делать, выражение лица Цукуёми окрасилось беспокойством.

— Не принимай это как угрозу, ладно? Это вопрос труда и компенсации за этот труд. UCAT платит нам за работу, но нам необходима и социальная компенсация.

Цукуёми указала на Саяму с улыбкой на губах.

— Он отказывается предоставлять социальную компенсацию, а раз так, мы отказываемся предоставлять вам в дальнейшем свою рабочую силу. И мы не примем денег или землю в качестве замены. Единственная вещь, которую мы желаем — статус-кво. …Он первым принялся нарушать правила, так что если ты собираешься кого-то обвинять, вини его и его упоение собственным злодейством.

Не смотря на все это, Саяма продолжал молчать.

Даже Синдзё не могла прочесть на его лице никаких эмоций.

Все будет хорошо? —Любопытствовала Синдзё.

Но она быстро пересмотрела свой ход мыслей.

…Я в него верю. Я знаю, что он сможет как-нибудь выкрутиться.

В задумчивости, она уставилась на его профиль.

Во дворе дома родителей Касимы происходило некое действие.

По кругу бегали отец и сын.

Касима пытался уклониться от отца на отцовском дворе.

— П-постой, папа! Отчего ты вдруг так эксцентричен?!

— Эксцентричен?! Не употребляй при мне незнакомых зарубежных слов!

Его отец взмахнул мечом сверху вниз, от чего Касима двинулся в сторону.

Он увернулся, но его движения были притуплены.

…А как же иначе!

Его образ жизни не включал в себя особой физической нагрузки. Из-за напряженного положения он уже тяжело дышал.

Но его отец был другим.

— Не уклоняйся с пути. Почему бы тебе не остановить отцовскую атаку, укрепленную долгими годами фермерства?

— В миг, когда я это сделаю, ты разорвешь мою плоть, прямо как ты культивируешь землю! …Ваа!

Пожилой мужчина взмахнул мечом горизонтально, словно скашивая траву.

Касима пригнулся и отскочил назад, насколько смог.

Затем он вспомнил, что он оружейный бог.

— Стой! Ты не можешь навредить мне клинком!

Подобно тому, как Нацу находилась под защитой, он сам не мог быть ранен меньшими клинками.