Затем она начала распевать молитву предположительно от имени многих верующих — тех, кто обладал словом30.

— Благослови защитника ночи, даруй ему счастье.

Но говорила она это лишь одному.

— Я молюсь столь дальним небесам, я возношу свои мольбы…

Она выдохнула. И звук этот разорвал образовавшуюся тишину.

— ...Смотри. — Регистраторша улыбалась Убийце Гоблинов с ноткой удивления на лице. — Боги ценят… весь твой тяжкий труд.

И так оно действительно и было.

Если бы он тогда не спас Жрицу в той пещере, этого представления попросту не было бы. И всех людей, собравшихся в городе чтобы отпраздновать фестиваль. А всё потому, что он спас эту девушку и отразил натиск гоблинской орды вместе с ней и их товарищами.

Была ли это судьба или простая случайность? Это зависело от богов, бросающих свои кости.

Хотя, возможно, те, кто были фигурками на этой игровой доске, не могли себе представить этого…

Регистраторшу не волновало, что это было. Ведь какова бы не была причина, она свела её с ним.

Она не знала, что заставило его стать авантюристом... стать Убийцей Гоблинов.

Но она знала, что все те пять лет, приведшие их к этому моменту, всё, через что он прошёл за эти годы. Он был здесь чтобы защищать деревни, людей, города... кого угодно.

«Да просто посмотри на него».

Она не могла поверить — насколько же глупой она была, что не замечала этого.

Убийца Гоблинов не был озлобленным. Он не был печальным.

Она... она единственная, кто едва мог вытерпеть правду.

Той ночью, в тот самый момент с ним была Жрица и Высшая Эльфийка Лучница, да и Пастушка тоже.

И хоть она знала об этом, она всё же попыталась прыгнуть выше них, и как же она ненавидела себя за своё постыдное поведение.

Она ненавидела себя за то, что избегала их вплоть до дня фестиваля, не зная, что ей стоит сказать им при встрече.

Но... но.

Она ведь ждала. Она была здесь.

Она поддерживала его, ободряла его.

Она хотела, чтобы он увидел.

Заметил.

Понял.

Её. Другие вещи. Тех, кто не являлся гоблином. Всех вокруг.

Внутри у неё не было ничего, даже отдалённо похожего на ту храбрость, необходимую ей, чтобы превратить все эти мысли в слова.

Но теперь, когда она умудрилась провести полдня вместе с ним, ей было интересно, получится ли у неё на этот раз.

«Видел ли он меня?»

«Видел ли он кого-либо?»

«Думал ли он о чём-то помимо гоблинов?»

— Я уверена… уверена, что все они смогут благополучно вернуться домой.

Всё-таки тут было так много света. Это должно было быть правдой. Они никак не могли сбиться с пути.

И эта вера воодушевляла слова Регистраторши. Как и всегда, она спрятала потаённые мысли за своей улыбкой.

От её успокаивающих слов он издал слабый звук, едва ли походящий на слово.

— ...Да.

В итоге это всё, что сказал Убийца Гоблинов, после чего он кивнул.

Завершение ритуала ознаменовало собой конец фестиваля и самого благословенного дня, в который он и проходил.

Костры едва догорали, пока люди очередями покидали площадь, и лишь несколько огоньков остались биться с ночными небесами.

Парочка спускалась вниз по лестнице, возвращаясь из сторожевой башни обратно на землю.

Солнце полностью скрылось, оставив Зал Гильдии в кромешной тьме.

Хоть она в обычных обстоятельствах и смогла бы спокойно передвигаться тут, но сегодня нельзя было назвать обычным.

— Ууупс… ох! Уууупс…

— Будь осторожна.

Регистраторша поскользнулась и упала прямо в руки Убийцы Гоблинов.

Она была рада, что тут было темно. Она ой как не хотела, чтобы он видел её лицо в данный момент. Хотя заминки в своём голосе ей скрыть так и не удалось.

— Ох, п-прости…

— Нет, — сказал Убийца Гоблинов, мотая головой. — Было… неплохо.

— Чего?..

— Я про сегодня.

— Ох…

— С утра и до ночи… Так вот каков настоящий «выходной».

Её сердце вновь бешено застучало.

Она почувствовала себя слегка корыстно — да и как она не могла себя так почувствовать? Но она никак не могла игнорировать ту радость, что с лёгкостью перевешивала чашу весов её расчётливой стороны.

— О-ох, нет, д-да ничего такого. Е-если ты насладился сегодняшним днём, это уже замечательно.

— Ясно.

По всё большему количеству причин она торопливо шла к двери, вытащив свою руку из его руки.

Эти двое были наедине в темноте. От этого и появлялась вся нервозность.

Она была уверена, что когда они выберутся наружу, настрой поменяется. Ей станет гораздо легче дышать.

Размышляя об этом, она схватилась за дверную ручку…

— ...Чего?

Она склонила набок свою голову, когда ручка не повернулась.

— Что-то не так?

Убийца Гоблинов подошёл совершенно обычной походкой, несмотря на царящую вокруг темноту.

— У меня что-то не то с памятью? — сказала она, всё ещё озадаченная этим. — Нет… Я не запирала дверь. Но…

«Она заперта».

Слова начали формироваться внутри неё, но ещё не успели достигнуть губ, когда Убийца Гоблинов начал двигаться.

Он схватил Регистраторшу за талию и усадил её на землю.

— Чего-о?!

Он перевернул стол, чтобы тот прикрыл их.

Она упала на пятую точку, и почти в этот же самый момент в стол вонзился клинок.

— О-оу! Ч-что происходит?!

— Держись как можно ближе к стене. Следи за тылом и не шуми.

Убийца Гоблинов высвободил свой меч из ножен, попутно шёпотом отдавая ей команды.

В полусогнутом состоянии он медленно вышел из-за прикрытия с боковой стороны, держа при этом дистанцию.

Он выдернул нож из стола и увидел, как тот ярко сверкал в ночи. После этого он отправился за напавшим на них.

Дать им сбежать было точно не в духе Убийцы Гоблинов.

Маленькая фигура — маленький человек, ростом с половину обычного человека — носился во тьме.

— Гоблин?

Ответом было лишь насмешливое шипение, слегка отдававшее кровью.

А затем напавший подскочил.

Он держал нож обратной хваткой31, обрушивая свою мощь вниз словно клык хищника.

Убийца Гоблинов поднял свой щит чтобы защититься от удара. Раздался звук тупого удара. Брызги жидкости.

— Покрыт ядом.

Слизеподобные выделения стекали по его шлему. Но у него было забрало. Это не смогло ослепить его.

Враг отскочил и приземлился на землю, взяв преимущество в образовавшемся между ними расстоянии, и с молниеносной скоростью нанёс второй удар.

Убийца Гоблинов отражал надвигавшиеся на него удары своим щитом и размахивал мечом, пытаясь попасть по брюху нападавшего.

Искры танцевали в воздухе, освещая темноту.

У нападавшего и в левой руке был нож, которым он отклонял в сторону удары Убийцы Гоблинов.

Его техника была отточена, этот противник явно был весьма опытным бойцом.

— Ты совсем не похож на гоблина.

— У-Убийца Гоблинов!.. — закричала Регистраторша.

— Всё в порядке.

Она услышала скрипучий звук — может, это враг скрежетал зубами?

Глаза Регистраторши более-менее привыкли к темноте, но сражающиеся силуэты до сих пор оставались размытыми в её глазах.

На нападавшем была кожаная броня и защита в районе живота. Одежда, висевшая поверх брони, была тёмно-серого цвета, и такого же цвета было его лицо…

— Нет… тёмный эльф?!

Её крик послужил сигналом.

Нападавший взмахнул своим ножом в своей левой руке так быстро, что тот мог бы разрезать воздух, и мгновенно бросил что-то своей правой рукой.

Сверкающие искры брызнули от щита Убийцы Гоблинов, пока он три раза блокировал удары маленького лезвия.