«Они взывают к рабам, не зная, что на каждого этого заложника у нас есть еще по одному, ценному! Только дернитесь, и все они умрут! Схватите ваших освободителей, и сможете вернуться к детям, которые ждут вас дома, в Ногликах!» — судя по гулу, по рядам освобожденных пронеслась волна сомнений.

— Марин, отпусти меня, — попросил Максим.

— И без тебя справятся, — ответила девушка еще крепче прижимаясь к нему. С другой стороны, прижалась Тина. Просто так не вырвешься.

— У них сейчас бойня начнется, они говорят, что убьют заложников если те не схватят наших.

— Каких еще заложников? Мы же всех освободили? — удивилась старшая.

— Не всех, у них еще в Ногликах каких-то дети.

— Вот же паскуды, — тихо выругалась девушка, — да, тогда конечно нас они слушать не будут.

«На колени! Перед ее послом ее высочества наследной принцессы земли и неба!»

— Черт, отпустите, сейчас начнется! — Вырвавшись Максим бросился к дверям. Как на зло командир предусмотрительно закрыл их на щеколду. Хорошо хоть она была двусторонней. Парень отдернул ее в сторону, тут же толкая дверь и кубарем вылетел на снег.

«Выбирайте, эти чужаки, или ваши дети!» — прокричал главный.

— Стойте! — закричала Татьяна, — вы что делаете!

«Слушай внимательно, у тебя будет только один шанс остановить все это безобразие. Но придется убедительно врать» — строго сказал Царь. Судя по тому как съежился Ерм, он сейчас отожрал все вычислительные мощности. — «Во-первых, ты наместник этого региона. Племянник главы острова и генерала….» — говорил Кот. Парень хоть и старался запоминать, но выходило не очень. — «Ладно, слушай, и повторяй за мной. Только громко и уверенно!»

— Что вы собаки делаете с моими подданными! — Громко крикнул Максим выходя на пространство перед машинами. — Ваша тщедушная правительница не знает своего места?!

— Кто ты вообще такой? — усмехнулся тщедушный японец, стоящий рядом с высоким, наряженным в легкий боевой доспех, с красно-золотым раскрасом, воином.

«Не отвечай ему, это ниже твоего достоинства, смотри прямо на главного».

— По какому праву вы вторглись в мои владения и что-то смеете требовать от моих людей?! Холопы! Никто из вас даже не достоин со мной говорить!

«Я достоин!» — усмехнулся самурай, опиравшийся на копье. Царь предусмотрительно переводил. — «Но кто будет разговаривать с мелкой шавкой словам которой не верят даже его люди»

— Кто из вас представляет здесь эту безродную тварь, которую вы называете принцессой? — вот это был кажется уже перебор. После того как переводчик, мгновенно посеревший, передал его слова главному тот буквально вскипел от ярости. Видно стало как он сжимает в своей руке копье.

«Оскорблять нашу повелительницу все равно что плевать на само солнце!»

— Она лишь слабая девчонка, набравшая себе трусов, прячущихся за детьми, вместо воинов! — Максим старался говорить, как можно увереннее, но получалось это с трудом. Самурай в гневе почти сорвался. Было видно каких титанических усилий ему стоило сдержаться чтобы прямо сейчас не броситься в атаку. И это нужно было использовать. — Я племянник Генерала Ферронова. Наместник этих земель, который не прячется ни за кем. Убирайтесь с моих владений. Или сразитесь за них.

«Я принимаю твой вызов!» — крикнул военноначальник. — «Вместе с твоей головой я заберу эти земли! И преподнесу их моей повелительнице в качестве очередного подарка за ужином!»

— Все воины твоего клана станут моими. Когда ты падешь. Или твое слово не стоит ничего!

«Хозяин, это двойное оскорбление, вы откланяетесь от плана» — с испугом проговорил Кот, но план сработал.

«Слушайте все! Если эта сопля, по какой-то случайности, победит меня, я приказываю, все вы, воины клана Минато, должны будете принести ему клятву верности. Доволен, крысеныш?»

— Это последнее ругательство, которое ты сможешь произнести. Мне даже не нужно оружие чтобы тебя убить. Я сделаю это голыми руками, — с этими словами Максим демонстративно отстегнул кобуру с пистолетом и бросил ее на снег. Против брони врага он был абсолютно бесполезен. Самурай лишь ухмыльнулся, отдавая оруженосцу странного вида копье. С слишком длинным наконечником и толстой рукоятью.

Больше они разговаривать не стали. Черные когти перчаток просвистели в миллиметре от лица Макса. Он вовремя отпрыгнул. Не остановить, не перевернуть такую махину, да еще бронированную, не было ни одного шанса. И они прекрасно понимали это оба. Вернее, четверо. Ведь в битве были два неизвестных самураю участника. Теперь вся вычислительная мощь была на стороне Ерма. По движениям противника он предугадывал удары. Но оставалось только уворачиваться. И выжидать момент. Противник прекрасно владел своим телом. Был в разы сильнее. Крупнее. И почти столь же ловок. Но одного ему не хватало. Информации.

«Сейчас!» — крикнул змей. Максим поднырнул под широкий замах, пропуская удар над головой, и подскочив вплотную прикоснулся левой ладонью к голове Самурая.

— Ты мертв, — улыбнулся парень. Враг, не понимая, замер. Потом начал резко сводить руки чтобы раздавить нахала. Но было уже поздно. Резко растопырив пальцы, Максим дал залп картечью.

Кровавые брызги и ошметки мозга разлетелись веером на несколько метров. От головы остался болтающийся фрагмент челюсти, да выступающий из спины оголенный позвонок.

Глава 10. Москва

— Ты сума сошел! — набросилась на него Светлова, как только они оказались наедине. — Представляешь себе последствия этой твоей маленькой шуточки?!

— Простите, но я, я должен был спасти вас. А по-другому…

— Спасти? Максим, ты конечно не погодам развит, но вот прямо сейчас говоришь, как сущий ребенок! Да была сотня способов чтобы решить проблему! В крайнем случае можно было просто сразится, решить все боем. И даже если бы мы все погибли там, жертв было бы в разы меньше чем-то что ты на нас навлек!

– -

Полчаса назад он сразил в бою самурая внезапно оказавшегося благородных кровей. Да не просто благородных, главой клана Минато на Сахалине. Макс стоял, еще не веря своей победе. Тело противника шлепнулось на колени, простояло так секунду, и завалилось на бок. В полной тишине, прерываемой только ветром, стук трупа о наледь показался громом.

— Все кончено, — улыбнулся Максим, не осознавая на сколько оказался неправ. Все только начиналось.

Десяток воинов опустились, наклонив головы до самой земли. Рядом встали самураи по моложе, очевидно помощники. Парень принял это за знак покорности. Но ошибся. Первым дико вскричал старший из японцев. Макс вздрогнул, а в следующую секунду снег залило красным. Мужчина, распахнув доспех, пронзил себя коротким ритуальным клинком. А помощник срубил ему голову. Зрелище как десять голов самураев скатываются к его ногам было тошнотворным. Но это был еще не конец. Следующими встретили смерть помощники. Улыбаясь, они вонзили клинки друг другу в сердце. Кровавое, но в чем-то даже красивое зрелище.

— Стоять! — вскрикнула Татьяна, когда очередной десяток опустился на снег. Ее никто не послушал. — Прикажите им остановится!

— Но я, — парен не сразу сообразил, что она обращается к нему.

— Просто прикажите, Вы теперь глава их клана, ваше слово закон!

— Остановитесь! Не лишайте себя жизни! — крикнул парень на японском. Он конечно просто читал транскрипцию, которую показывал Кот, но с произношением было ужасно. Однако цели он достиг. Воины встали как вкопанные.

— Вот как, значит вы сможете общаться и без меня, — проговорил тщедушный переводчик. — Раз так, тогда я должен последовать за своим господином.

— Твой господин Я! — сказал, стараясь придать голосу уверенности сказал Максим. Царь, вновь получивший всю совокупную мощность вычислений всячески обрисовывал ситуацию. Но информации явно было недостаточно. — По какой причине мои люди решили лишить себя жизни только перейдя под правление?

— Вы не понимаете даже такой основополагающей вещи, как верности господину. Что уж говорить о том, что самураи не считают вас достойным руководить?