Чертыхнувшись, Старший решил что он, в конце концов, не за тем все это проделал, чтобы добивать одного единственного мутанта. Оставив врага умирать, под грузом, он нашел на ящике замки и начал их вскрывать один за другим. Три замка расположенных на каждой стороне. Зачем столько? Ответ крылся в содержимом и был до неприятного прост, для герметичности.

Открыв крышку, Демон с содроганием увидел, что весь контейнер залит льдом, внутри которого буквально вморожена девушка, не подающая ни каких признаков жизни. Правда, сигнал все еще был активен. Осмотрев капсулу, он понял, что пытаться расколоть лед сейчас крайне опасно, вместе с ним можно и саму Жанну на части разломать. А значит, был только один вариант. Постепенно растапливать. Вот только времени этим заниматься, абсолютно не было. Тут либо перетаскивать ее в ледяной глыбе, загружать в грузовик и везти в Центр, либо пытаться отогреть ее у горящего БТРа, и все это время отбиваться от нападок военных. Долго им тут не продержаться, а значит, реальным был только первый вариант.

— Егерь! — громко позвал Старший. — Спускайся! — Демон выбрал всех оставшихся киберов с силой шестьдесят и выше и послал их вытаскивать из кювета грузовик, а сам придумывал, как лучше разгрузить контейнер.

— Звали? — спросил Мастер-Стрелок, подходя ближе.

— Да, оцени, пожалуйста, какая из машин находится в лучшем состоянии. Эта, в которой саркофаг уже лежит, или та на которой мы ехали.

— Боюсь, тот автомобиль уже никуда не поедет, я видел его по дороге, двигатель на половину въехал в кабину, так что при всем желании использовать мы его не сможем.

— Отлично, значит, вариантов не осталось, — кивнул удовлетворенно Старший. — Нужно поставить его на колеса, и при этом не сломать окончательно.

— Это будет не слишком легко. Он весит почти одиннадцать тонн.

— Ну, так нам же и не нужно его на вытянутых руках тащить. Возьми всех, привяжите буксировочные тросы, зацепите за столбы и здания и аккуратно, лебедкой, переверните, — улыбнулся Демон, похлопав Егеря по плечу. — Не забудьте только зеленого пассажира прикончить, когда он от саркофага отлипнет.

— А вы куда? — всполошился Мастер-Стрелок, поняв, что остается за главного.

— Гостей встречать, — хмуро ответил он, собираясь в новый бой. Прикинув оставшееся время Старший решил, все же собрать опыт с тел военных. Когда противники подойдут явно будет не до того. А даже если они отобьются, потом все равно будет срочно стартовать. Быстро обойдя все тела, которые смог обнаружить он собрал все самое необходимое и ценное. Собранных капсул хватило бы, чтобы взять двадцатый, но показалось логичным оставить их на потом. Кроме опыта это был один пулемет, стандартного 9х39 калибра, питающийся от насыпных бунекров. Несколько наствольных и обычных гранат, половину он тут же на всякий случай отдал Егерю. Патроны, в большом количестве. И как ни странно, тяжелый штурмовой щит.

Бегать со всей этой радостью было конечно практически невозможно, ну так он и не собирался. Пусть противники суетятся, а он будет чинно и спокойно их обстреливать. По крайней мере, именно такой ход мыслей был у Демона, когда он выходил наперерез, приближающемуся транспорту. Он отошел метров на шестьсот от места столкновения, выбрал позицию за замерзшей машиной, прикрылся спереди. Одной единственной длинной очереди хватило, чтобы водитель резко свернул с дороги во двор, не рискуя попасть под прицельный огонь.

Там, бойцы, повыпрыгивавшие из грузовика, начали занимать оборонительные позиции, и чтобы до них не сразу дошло, что атаковать он их и не собирается Старший кинул пару гранат за дом. Одна из них легла настолько удачно, что сразу раздались крики и военные попрятались за укрытиями. «Все верно ребята делаете», — ухмыльнулся Демон, — «Так держать, главное не высовывайтесь, пока мы свои дела не доделаем, а потом можете хоть у штурмоваться».

Но засевшие во дворе солдаты решили все же не сидеть на попе ровно, они заняли верхние этажи здания и начали обстреливать и Демона и место столкновения. Ситуация резко стала не очень приятной но терпимой, все же это были обычные автоматчики и на полкилометра стрелять у них прицельно не выходило. К тому же еще и темнота была на их стороне. Догорающий БТР на таком расстоянии не столько помогал, освещая, сколько искажал перспективу, заставляя стрелков метиться ближе к нему. Так что если и попали бы они, то лишь чудом.

А вот самому Старшему досталось по полной программе. Он настолько удачно отвлекал их внимание, что уйти от взрывов удалось лишь Рывком. Отстреливаться, один против двадцати, выходило, мягко скажем, не очень, так что он активно пятился, стараясь не попасть под пули и не прозевать запуск очередной гранаты. Через пять минут гулкий стук уведомил всех что грузовик, наконец, снова стоит на колесах. Желания подставляться не было совершенно так что, кинув последнюю гранату, Демон бегом отступил, оставив противников далеко позади.

— Егерь, как оно? — спросил он, когда оказался метрах в пятнадцати.

— Нормально, ось погнулась, сломаны крылья, но в целом ехать можно, хоть и не очень быстро. Топливо-провод я починил, остальное требует уже капитального ремонта.

— Так чего стоим тогда? — не понял Старший. — Загружаемся, быстро! — Кивнув, Мастер забрался на водительское сиденье. Демон загнал всех оставшихся в живых киберов в кузов, и только когда они сели понял что чего-то не хватает. — А где мутант, который придавлен был?

— Сбежал, как только машину поставили, драпанул.

— Черт, надо было добить, ну да ладно, все, все. Поехали! — Грузовик тронулся, быстро разгоняясь. С удовольствием глядя на бегущих вдалеке военных он усмехнулся и погладил крышку саркофага. Чувство тревоги постепенно начинало отступать. Еще пять, максимум десть минут, и они будут в Центре. Он начинался через пару кварталов. Включив Связь, Демон пытался найти Маркуса, чтобы поинтересоваться, как идут дела, но никого выше девятнадцатого уровня в списке не было.

Дошло до него далеко не сразу. Но когда он понял, что не видит в списке Жанну, буквально сорвал с металлического гроба крышку. Вот она! На месте. Только сигнала от ее имплантата он, почему-то не видел, в упор. Приложив ухо ко льду, и сосредоточившись, Демон услышал очень тихий гул. Она была жива! Дублирующее сердце качало кровь по венам. Только медленно. Пропажа же сигнала тоже нашла свое объяснение. Лед начал трескаться.

Глава 6. Недоразумение

— Пропусти меня! — Сказал, начиная выходить из себя, Демон преграждающему путь двадцать пятому. Тот лишь покосился, но с места не сдвинулся.

— Начальник охраны не велел никого кроме Высших и Владык пускать. — Неохотно повторил он.

— Твою мать! Я и есть Владыка, Светоч!

— Хорошая шутка, но все равно не пущу. Вот будет у тебя больше сорокового тогда и поговорим.

— Кто у тебя начальник охраны?

— Ты что, даже этого не знаешь? — ухмыльнулся удивленно страж. — Вот деревня. Приперся, непонятно откуда, а теперь еще и требует.

— Позови, немедленно, начальника, охраны. — Сквозь зубы проговорил Демон, понимая, что ещенемного, и он просто не выдержит.

— Что здесь происходит? — Спросил знакомый баритон. Оглянувшись, он с облегчением увидел приближающегося Ланселота.

— Да вот, нарушитель, говорит, что ему нужно…

— Ланселот, слава Свету! Я уж думал, придется прибить этого нерадивого охранничка.

— Извини, Сотник, но я тебя не знаю, то, что у тебя хватило восприятия, прочитать мое имя еще не значит, что мы с тобой знакомы. — Отстранил подошедшего Бессмертный Защитник. — Какое у тебя дело к Сияющему?

— Так блин, я и есть Сияющий! — Понимая абсурдность происходящего, выпалил Демон. — Так, мы с тобой встретились при падении электростанции, помнишь? Я тогда еще был шестого уровня, и ты удивлялся, откуда у меня столько интеллекта.

— То, что ты там был и видел это, не значит, что ты и есть наш Верховный Светоч. — Сухо сказал Ланселот. — Ты его ни чем не напоминаешь, даже близко.