Почему не сработал ученический браслет? Этот вопрос мучил всех без исключения, а особенно Зиора. Ректор не выходил из лабораторий, пытаясь найти ту лазейку, которой воспользовался убийца. Ведь при приближении опасности браслет должен был перенести адепта прямиком в кабинет ректора. Но, почему-то, он этого не сделал. Ректор даже не получил отголосок тревоги Сали.
То, что с сегодняшнего дня у нас начинаются занятия у магистра Уйрона, никого не удивило. Пусть мы и были первокурсниками, а «Боевое искусство» начиналось только со второго, этот предмет нам сейчас был нужен пуще прежнего. Из пяти запланированных на сегодня пар, две первых стояло у магистра Аарона, третья была у Анистона, а две последних у Дазиза. Такой объем работы нас не страшил, наоборот, мы считали, что физические нагрузки помогут нам хоть немного отвлечься.
Тренировочный полигон встретил нас сумраком, который в нескольких местах разрезала полоса света, льющаяся от фонарей. Но, как только все были в сборе, над полем закружились светлячки, огромной стаей, отчего начало резать глаза.
Полигон, по своему обыкновению, был разделен на секции, а вокруг выросла грозная стена, не дающая заклинаниям выйти за его пределы. Теперь, когда нас окружили светлячки, нам было достаточно света, чтобы разглядеть уставшее и подавленное состояние магистра, молча стоящего посередине поля и взирающего на нас немигающим взглядом, изучая. Где-то за пределами полигона зашумели хищные охранные деревья, отчего в нашу сторону полетел вихрь из желтой и красной листвы.
- Я бы сказал вам: «С добрым утром, адепты», но, увы, это будет ложью. Сегодня мы собрались здесь по всем известной причине и не только по ней. - Начал свой монолог магистр, выделяя интонацией каждое слово. А свет вокруг него слегка приглушился. Мрак окутывал фигуру боевика, делая ее еще более неопознанной и недоступной для наших глаз.
Никто из нас не промолвил и слова, смотря на мага и ловя каждое его слово.
- Сегодня ночью в институт пришло экстренное сообщение о том, что по всему Бирмигэну уничтожено более пяти лекарских центров, - нервно произнес магистр. – Мы должны были хранить это в тайне, но решили, что больше никаких секретов или недомолвок не будет. Мы и так понесли потери. Общее число раненных и погибших насчитывает более ста человек. Вы должны знать, ради чего введено боевое положение по всем академиям и институтам. Наши соратники из военной академии начали тренировки еще несколько дней назад. И мы последуем их примеру.
По нашему немногочисленному ряду прошелся гул взволнованных голосов. Мне стало еще холоднее, чем часом ранее, когда солнце только поднималось на небосвод, и утренняя изморось не давала двигаться, отдаваясь судорогой по всему телу. Даже пробежка в истинной ипостаси не согрела меня. Теперь же я стояла в человеческом обличии и без плаща, который потеряла при обороте. Тело немело от холода, а кожа приняла синеватый оттенок. Шерстяная кофта и теплые штаны не давали должного тепла. Мери́н выдался холоднее, чем в прошлом году.
Шая, стоящая по правую руку от меня, посмотрела на меня с сожалением и, придвинувшись ближе, накинула свой плащ и на мое тело тоже. Я же, сжав край накидки, кивнула ей в знак благодарности. Она тоже сильно изменилась после трагедии. Больше не было куклы Шаи Ронаван, была лишь целеустремленная, готовая идти до конца девушка, вставшая грудью за институт и отказавшаяся от опеки рода. Она не сбежала под крыло родителей, когда все это началось. Дала отпор строгим родным, поругавшись с ними, настояв на своем. Я гордилась ей. Теперь она была истинной дочерью своего отца – одного из капитанов нашего флота.
В это время магистр Уйрон продолжил:
- Мы не знаем, кто стоит за всем этим. Но, надеемся, что скоро имя предателя станет известно. В день, когда его обнародуют, спадет напряжение с мирных жителей и все вздохнут полной грудью. Лишь горечь потери останется со всеми нами и теми, кто потерял в этом немом сражении родных. А сейчас же, нам остается только готовиться к настоящему бою. Никто не знает, кто стоит за всеми этими диверсиями и убийствами. Политическая ли это война или народный протест – неизвестно.
Минуту стояло немое молчание, никто не сказал ни слова, ожидая продолжения речи магистра.
- Наше занятие будет проходить в ускоренном режиме, нам некогда изучать теорию, я выдам вам минимум азов и максимум приемов ведения боя. Магистр Зигурд Анистон подтянет вашу физическую подготовку, а профессор Херман Дазиз выдаст вам все необходимые знания о заклинаниях, которыми вы сможете воспользоваться без вреда для себя. Сейчас же я попрошу вас разбиться на пары, не зависимо от пола или магического уровня.
Я как стояла с Шаей, так и осталась стоять.
- Прекрасно, не знаю, чем обусловлен такой выбор партнера, но менять вас я не буду. В таких парах вы и останетесь до конца курса молодого бойца, - произнес вкрадчивым голосом Уйрон, обходя вокруг нас и держа руки сцепленными сзади. – Для разминки вам хватит и зарядки на все группы мышц и пробежки трех кругов вокруг полигона. Вперед.
Мы чуть ли не взвыли, но побежали. Земля была каменной от меринских изморозей, но все же пылила нещадно. После двенадцати человек стояло такое марево из пыли, что казалось, будто тут пробежало стадо буйволов. Уже на втором круге у меня заколол бок и начало сбиваться дыхание, слабею, раньше пробегала три таких огромных круга, даже не запыхавшись.
Зарядку мы делали еле как, ноги тряслись от напряжения, парням было легче, а тем же сестрам пришлось худо. Физическая подготовка Шаи оказалась лучше, чем моя, хотя с таким отцом и не удивительно. Поговаривали, что все детство она провела на корабле, вставая вместе со всеми и выполняя задания, которые ей в то время были под силу. Когда повзрослела, конечно же, пыталась это скрыть. Кому будет интересна девушка с таким ярким детством? Правильно, многим. Но превратившись в светскую львицу и одну из главных модниц, она так больше не считала. А сейчас вернулась та, маленькая беззаботная и полная энергии малышка, только теперь она стала куда опаснее, прекрасно владея магией.
Каждой паре дали оружие по силам. Парням, конечно, достались мечи, а девушкам либо метательные ножи, либо ничего. Те, кто был абсолютно не приспособлен к бою, будут изучать рукопашный, остальные же, используя холодное оружие.
Нам с Шаей достались ножи, как и другим девушкам. Все, кроме сестер получили свое оружие. Они же, были просто не обучаемы. Вернее, не обучаемы за такой короткий срок.
Не успели мы занять свою зону, отмеченную индивидуальным цветом пары, как начался дождь. Заниматься в грязи мы не хотели, поэтому, заполучив разрешение магистра, воспользовались заклинанием, создающим над нами купол. Дазиз был прав, оно и, правда, очень полезное.
Добравшись до зеленой зоны, мы с Шаей приготовились внимать магистра, но ему нужно было сначала проконтролировать парней. Все же, один учитель на двенадцать недоучек, каждого из которых нужно тыкнуть носом, это мало.
Первыми были Чарльз и Эйган. Друзья показали удивительное мастерство во владении мечом и получили лишь одно замечание от магистра, что они могли бы двигаться быстрее. Этим им и предстояло заняться. Дальше выступали Эрик и Ронан, вот их бой мы все-таки посмотрели, выйдя ближе к их зоне.
С самой первой секунды стало ясно, что Эрик владеет мечом куда лучше, нежели его противник. Замах, удар, блок, снова удар. Сален надвигался на воздушника с невиданной прытью, оттесняя его из отведенной зоны.
Через какое-то время Уйрон прервал парней, указывая и на их ошибки, вернее, на ошибки Ронана. И мы с ним были согласны. Воздушник был знаком с приемами, но выполнял их слишком медленно, как будто сравниваясь со схемой. Это и стало его ошибкой. За весь бой Эрик коснулся его более пяти раз. И каждое прикосновение, будь оно настоящим ударом, было бы для него летально.
Цесси и Валери, так же, как и я, впервые держали в руках нож. Поэтому, магистр лично направлял каждую из них, показывая наглядный пример, как правильно стоять и держать оружие. И каждый его бросок был точным попаданием в цель. У Валери получалось неплохо, пусть и далеко не идеально, но до этого нам учиться и учиться, а вот у Цессилы возникли проблемы. Она была левшой и немного иначе брала нож, чем ей показывал магистр, но и здесь он нашел управу и уже через десять минут подошел к нам. Я и Шая были следующими.